ช่วงเช้าตรู่วันที่ 20 ส.ค. ตามเวลาท้องถิ่นเกาหลีใต้ เกิดเหตุทหารเกาหลีเหนือนายหนึ่งหลบหนีข้ามพรมแดนมายังฝั่งเกาหลีใต้ พร้อมแจ้งความประสงค์ว่าต้องการ “แปรพักตร์” นับเป็นชาวเกาหลีเหนือคนล่าสุดที่แปรพักตร์
กองทัพเกาหลีใต้รายงานว่า ได้ตรวจพบทหารจากทางเหนือของเส้นแบ่งเขตทหาร (MDL) ภายในเขตปลอดทหาร (DMZ) ซึ่งคั่นระหว่างสองเกาหลี และได้ดำเนินปฏิบัติการเพื่อช่วยให้เขาเดินทางมาถึงเกาหลีใต้ได้
คณะเสนาธิการทหารร่วม (JCS) ยืนยันการแปรพักตร์ของทหารนายดังกล่าว ซึ่งรายงานระบุว่ามียศจ่าสิบเอก และระบุว่า หน่วยงานที่เกี่ยวข้องกำลังดำเนินการสืบสวนว่าการแปรพักตร์เกิดขึ้นได้อย่างไร แต่ยังไม่ได้ให้รายละเอียดเพิ่มเติมเกี่ยวกับผู้แปรพักตร์
คณะเสนาธิการทหารร่วมกล่าวเสริมว่า จนถึงขณะนี้ยังไม่พบการเคลื่อนไหวที่ผิดปกติของกองทัพเกาหลีเหนือ
การแปรพักตร์ดังกล่าวเกิดขึ้นประมาณ 2 สัปดาห์หลังจากมีชาวเกาหลีเหนือแปรพักตร์มายังเกาหลีใต้โดยข้ามเขตปลอดทหารบริเวณปากแม่น้ำฮันซึ่งตั้งอยู่ทางตะวันตกของพรมแดนทางบกระหว่างสองเกาหลี
ผู้แปรพักตร์จากเกาหลีเหนือยังคงหลั่งไหลเข้ามาอย่างต่อเนื่องท่ามกลางปัญหาขาดแคลนอาหารเรื้อรังและการกดขี่ทางการเมืองที่รุนแรงในเกาหลีเหนือ ในช่วงครึ่งแรกของปี 2024 จำนวนผู้แปรพักตร์จากเกาหลีเหนือที่เดินทางมาถึงเกาหลีใต้มีจำนวนถึง 105 คน เพิ่มขึ้นเล็กน้อยจาก 99 คนในช่วงเดียวกันของปีก่อนหน้า
เรียบเรียงจาก Yonhap