พลตรีแพท ไรเดอร์ โฆษกกระทรวงกลาโหมสหรัฐฯ หรือเพนตากอน เปิดเผยว่า สหรัฐฯ จะส่งกำลังทหารไปเพิ่ม เพื่อเสริมกำลังที่ประจำการในตะวันออกกลางอยู่แล้ว แต่ปฏิเสธที่จะระบุจำนวนที่แน่ชัด เนื่องด้วยเหตุผลด้านความมั่นคง แต่คาดว่าจะเป็นจำนวนเพียงเล็กน้อย
ความเคลื่อนไหวของสหรัฐฯ มีขึ้นหลังจากอิสราเอลประกาศย้ายศูนย์กลางของสงครามไปที่ชายแดนทางเหนือ ติดกับเลบานอน ซึ่งฮิซบอลเลาะห์ใช้เป็นฐานยิงจรวดเข้ามาถล่มในดินแดนอิสราเอล เพื่อช่วยกลุ่มฮามาสในฉนวนกาซา
ทำความรู้จักฟุตซอลทีมชาติฝรั่งเศส คู่ต่อกรไทย รอบ 16 ทีมฟุตซอลโลก 2024
โดยเมื่อวันจันทร์ที่ผ่านมา กองทัพอิสราเอลยกระดับโจมตีทางอากาศใส่พื้นที่ทางตอนใต้ของเลบานอน, บริเวณหุบเขา "เบกา" (Bekaa) ทางภาคตะวันออก, พื้นที่ทางตอนเหนือ ใกล้กับชายแดนซีเรีย, รวมถึงพื้นที่ชานกรุงเบรุต ซึ่งเป้าหมายในจุดนี้ คือ อาลี คารากี (Ali Karaki) ผู้นำระดับสูงและผู้บัญชาการแนวรบด้านใต้ของฮิซบอลเลาะห์
"IDF โจมตีเป้าหมาย 1,300 แห่งจนถึงตอนนี้ รวมถึงขีปนาวุธร่อนระยะไกล จรวดขนาดใหญ่ติดตั้งหัวรบหนัก 1,000 กิโล นี่เป็นจรวดประเภทเดียวกับที่ใช้โจมตีเมืองมัจดัลชามส์ ซึ่งคร่าชีวิตเด็กผู้บริสุทธิ์ไป 12 คน นอกจากนี้ เรายังโจมตีจรวดพิสัยใกล้และพิสัยกลางและยูเอวี (โดรน) ทั้งหมดนี้สามารถโจมตีลึกเข้าไปในแผ่นดินอิสราเอลและก่อให้เกิดความเสียหายร้ายแรงต่อเมืองต่างๆ ของพลเรือน"
ทั้งนี้ ก่อนการโจมตี นายกรัฐมนตรีเบนจามิน เนทันยาฮู ได้ออกแถลงการณ์ถึงชาวเลบานอนโดยตรง พร้อมแจ้งเตือนผู้ที่อยู่ใกล้แหล่งเก็บอาวุธของฮิซบอลเลาะห์ ให้เร่งอพยพโดยเร็ว ก่อนเกิดการโจมตีระลอกใหม่
"ผมมีข้อความถึงชาวเลบานอน อิสราเอลไม่ได้ทำสงครามกับคุณ เราทำกับฮิซบอลเลาะห์ นานเกินไปแล้ว ที่ฮิซบอลเลาะห์ใช้พวกคุณเป็นโล่มนุษย์"
ข้อมูลจากกระทรวงสาธารณสุขของเลบานอน ชี้ว่า จำนวนผู้เสียชีวิตจากปฏิบัติการทางอากาศของอิสราเอล เฉพาะเมื่อวานนี้วันรเดียว อยู่ที่อย่างน้อย 492 คน ในจำนวนนี้ 24 คนเป็นเด็ก และ 42 คนเป็นผู้หญิง นับเป็นการโจมตีที่มีความสูญเสียมากที่สุดนับตั้งแต่สงครามระหว่างสองประเทศในปี 2006
ส่วนผู้บาดเจ็บมีจำนวนอย่างน้อย 1,645 คน โดยตัวเลขอาจเพิ่มขึ้นอีก เนื่องจากเจ้าหน้าที่กำลังอยู่ระหว่างประเมินผลกระทบจากการโจมตี ฝั่งฮิซบอลเลาะห์เอง ก็ระดมยิงจรวดหลายร้อยลูกเข้าใส่อิสราเอล แต่ส่วนใหญ่ถูกสกัดไว้ได้
ขณะเดียวกัน รัฐบาลเลบานอนสั่งระงับการเรียนการสอนของสถานศึกษาทั่วประเทศ โดยจะมีผลถึงวันนี้เป็นอย่างน้อย เบื้องต้น มีการตั้งศูนย์พักพิงชั่วคราว 89 จุดตามโรงเรียนต่างๆ ซึ่งสามารถรองรับประชาชนที่หนีภัยการสู้รบได้ราว 26,000 คน
ผู้เชี่ยวชาญยังจับตาดูว่า อิหร่านจะยังนิ่งเฉยต่อไป ในขณะที่ฮิซบอลเลาะห์ถูกถล่มหนักหรือไม่ ขณะเดียวกัน ยังมีการคาดการณ์ว่า ทหารอเมริกันที่ประจำการอยู่ทั่วตะวันออกกลางอาจตกเป็นเป้าการโจมตี หากสงครามลุกลามไปทั่วภูมิภาค
อย่างไรก็ตาม นายลอยด์ ออสติน รัฐมนตรีกลาโหมสหรัฐฯ ได้เน้นย้ำแล้วว่า จะต้องไม่มีตัวแสดงจากภายนอกเข้ามาแทรกแซงเรื่องนี้
สถานการณ์ระหว่างอิสราเอลและฮิซบอลเลาะห์ในเลบานอน ยังสร้างความกังวลให้กับเวทีประชุมสมัชชาใหญ่สหประชาชาติที่จะเปิดฉากขึ้นวันพรุ่งนี้ ที่นครนิวยอร์ก โดยคาดว่าจะมีการหยิบยกเรื่องนี้ขึ้นมาพูดคุยกันในบรรดาประเทศสมาชิก