สหรัฐฯ อ้าง เรือดำน้ำนิวเคลียร์รุ่นใหม่ของจีนจมคาท่าเทียบเรือไปแล้ว

เจ้าหน้าที่กระทรวงกลาโหมสหรัฐฯ 2 คนออกมาอ้างว่า เรือดำน้ำพลังงานนิวเคลียร์ลำใหม่ของจีน ได้จมลงที่ท่าเทียบเรือ เมื่อช่วงฤดูใบไม้ผลิที่ผ่านมา และกองทัพเรือจีนพยายามปกปิดความสูญเสียดังกล่าว

เรือดำน้ำดังกล่าวเป็นลำแรกในรุ่น Zhou-class ซึ่งอยู่ระหว่างการก่อสร้างที่อู่ต่อเรือใกล้เมืองอู่ฮั่น เรือดำน้ำรุ่น Zhou-class มีท้ายเรือเป็นรูปตัว X ที่เป็นเอกลักษณ์ ซึ่งออกแบบมาเพื่อปรับปรุงความคล่องตัวใต้น้ำ

Reuters/PLANET LABS INC.

ภาพถ่ายดาวเทียมเมื่อวันที่ 10 มี.ค. แสดงให้เห็นเรือดำน้ำชั้น Zhou-class ซึ่งมีหางเป็นรูปตัว X อันเป็นเอกลักษณ์ จอดเทียบท่าอยู่ที่ท่า ภาพเพิ่มเติมในช่วงปลายเดือน มิ.ย. แสดงให้เห็นว่าเรือดำน้ำลำดังกล่าวไม่ได้กลับมาที่ท่าเทียบเรือ

“ไม่น่าแปลกใจที่กองทัพเรือของกองทัพปลดแอกประชาชน (PLA) จะพยายามปกปิดความจริงที่ว่า เรือดำน้ำโจมตีพลังงานนิวเคลียร์ลำแรกของพวกเขาจมลงที่ท่าเทียบเรือ” เจ้าหน้าที่กระทรวงกลาโหมสหรัฐฯ กล่าว

ทอม ชูการ์ต นักวิจัยอาวุโสประจำศูนย์ความมั่นคงอเมริกันยุคใหม่ เป็นผู้สังเกตเห็นกิจกรรมผิดปกติที่อู่ต่อเรือแห่งนี้เป็นคนแรก เขาศึกษาภาพถ่ายดาวเทียมของอู่ต่อเรือของจีนเป็นประจำ

เหตุผลอะไรที่ทำให้เราสมัครบัตรเครดิตไม่ผ่าน และจะแก้ไขอย่างไร ?

ชูการ์ตกล่าวว่า “ผมไม่เคยเห็นเครนจำนวนมากมารวมกันที่จุดเดียวเลย ถ้าคุณย้อนกลับไปดูภาพถ่ายในอดีต คุณจะเห็นเครนเพียงตัวเดียว แต่ไม่เห็นเครนจำนวนมากมารวมกันที่นั่น”

เมื่อดูภาพถ่ายดาวเทียมเก่า ๆ ของอู่ต่อเรือเดียวกัน ชูการ์ตยังสังเกตเห็นขนาดที่ใหญ่กว่าของเรือดำน้ำลำนี้และหางที่โดดเด่น ซึ่งบ่งชี้ว่าเป็นเรือดำน้ำประเภทใหม่

“ปกติแล้ว เรือดำน้ำเหล่านี้ เมื่อปล่อยลงน้ำแล้ว พวกมันจะอยู่ที่อู่ต่อเรือเพื่อเตรียมอุปกรณ์เป็นเวลาหลายเดือน และตอนนี้มันก็ไม่อยู่ที่นั่นอีกแล้ว” ชูการ์ตกล่าว

จีนได้ให้ความสำคัญกับการปรับปรุงกองทัพเรือและกองกำลังเรือดำน้ำของกองทัพปลดแอกประชาชนจีนให้ทันสมัย ​​โดยมุ่งหวังที่จะสร้างกองทัพระดับโลกที่ทัดเทียมกับสหรัฐฯ

ตามรายงานกำลังทหารล่าสุดของจีนในปี 2023 กองทัพเรือ PLA มีเรือดำน้ำขีปนาวุธพิสัยใกล้พลังงานนิวเคลียร์ 6 ลำ เรือดำน้ำโจมตีพลังงานนิวเคลียร์ 6 ลำ และเรือดำน้ำโจมตีพลังงานดีเซล 48 ลำ

กองทัพเรือสหรัฐฯ มีเรือดำน้ำโจมตีเร็ว 53 ลำ เรือดำน้ำขีปนาวุธพิสัยใกล้ 14 ลำ และเรือดำน้ำขีปนาวุธนำวิถี 4 ลำ กองเรือดำน้ำของสหรัฐฯ ทั้งหมดใช้พลังงานนิวเคลียร์

เจ้าหน้าที่อาวุโสด้านกลาโหมกล่าวว่า ขณะจม ไม่ชัดเจนว่าเชื้อเพลิงนิวเคลียร์ถูกโหลดลงบนเรือดำน้ำแล้วหรือไม่ หรือเรือไม่ได้เติมเชื้อเพลิง

ด้านโฆษกสถานทูตจีนในกรุงวอชิงตัน ดี.ซี. กล่าวว่า “เราไม่คุ้นเคยกับสถานการณ์ที่คุณกล่าวถึง และขณะนี้ก็ไม่มีข้อมูลที่จะให้”

จีนกำลังดำเนินการขยายความสามารถในการผลิตเรือดำน้ำใหม่ แม้ว่ากองทัพเรือ PLA จะปลดระวางเรือดำน้ำรุ่นเก่าแล้ว แต่คาดว่าจีนจะมีเรือดำน้ำ 65 ลำในปี 2025 และ 80 ลำในปี 2035 เนื่องจากความสามารถในการสร้างเรือดำน้ำที่เติบโตขึ้น

แต่ในแง่จำนวนเรือรบทั้งหมดแล้ว จีนเหนือกว่าสหรัฐฯ โดยกองทัพเรือ PLA มีเรือรบ 234 ลำ มีเรือรบ 219 ลำ สหรัฐฯ ระบุว่า จีนเป็น “ความท้าทายในระยะยาว” ของตน

 

เรียบเรียงจาก CNN