เจ้าหน้าที่หอควบคุมการบินมีไม่พอ สาเหตุอเมริกันแอร์ไลน์สชน ฮ.ทหาร?

หนึ่งในประเด็นซึ่งเป็นที่ถกเถียงอย่างมากจากเหตุเครื่องบินโดยสารสายการบินอเมริกันแอร์ไลน์ส (American Airlines) ชนกับเฮลิคอปเตอร์แบล็กฮอว์ก (Black Hawk) ของกองทัพสหรัฐฯ เมื่อวันที่ 29 ม.ค. จนตกลงในแม่น้ำและทำให้มีผู้เสียชีวิตถึง 67 ราย คือเรื่องของ “เจ้าหน้าที่หอควบคุมการจราจรทางอากาศไม่เพียงพอ”

มีรายงานว่า ขณะเกิดเหตุ มีเจ้าหน้าที่ 2 คนที่ต้องรับผิดชอบงานของคน 4 คนภายในหอควบคุมการจราจรของสนามบินนานาชาติเรแกนในกรุงวอชิงตัน ดี.ซี. ซึ่งเป็นปลายทางของเครื่องบินลำที่เกิดเหตุ

AFP/ANDREW HARNIK/GETTY IMAGES NORTH AMERICA

รายงานระบุว่า จำนวนเจ้าหน้าที่ดังกล่าวอยู่ในระดับที่ “ไม่ปกติ” เมื่อเทียบกับช่วงเวลาที่เกิดเหตุและปริมาณการจราจรทางอากาศเหนือกรุงวอชิงตันดีซี ซึ่งโดยเฉลี่ยมีเฮลิคอปเตอร์มากกว่า 100 ลำต่อวันบินไปมา

มีข้อมูลว่า ในช่วงที่เกิดเหตุ เจ้าหน้าที่ตำแหน่งผู้ควบคุมการจราจรเฮลิคอปเตอร์ (HC) ซึ่งโดยปกติจะมีเจ้าหน้าที่จนถึง 21.30 น. ต้องทำงานตำแหน่งเจ้าหน้าที่ควบคุมการบินในพื้นที่ (LC) ควบคู่ไปด้วย

การที่เจ้าหน้าที่คนเดียวต้องทำงาน 2 บทบาทนี้อาจสร้างความท้าทายให้กับเจ้าหน้าที่ควบคุมการจราจรทางอากาศ โดยเฉพาะอย่างยิ่งหากน่านฟ้ามีผู้การบินพลุกพล่าน

ที่สำคัญ หน้าที่เหล่านี้ใช้คลื่นความถี่วิทยุที่ต่างกัน และนักบินเครื่องบินและนักบินเฮลิคอปเตอร์อาจไม่สามารถได้ยินเสียงซึ่งกันและกันได้ แม้ว่าทั้งคู่จะติดต่อกับหอบังคับการบินก็ตาม

ตามรายงานความปลอดภัยการจราจรทางอากาศที่แจกจ่ายให้กับผู้จัดการการจราจรทางอากาศและเจ้าหน้าที่ขนส่งของรัฐบาลกลางทุกวัน ในวันเกิดเหตุ มีเจ้าหน้าที่ควบคุมการจราจรทางอากาศประจำการอยู่ 5 คน มีเจ้าหน้าที่ควบคุมฝึกหัด 1 คน นอกจากนี้ยังมีหัวหน้างาน 1 คนและหัวหน้างานฝึกหัด 1 คน

รายงานระบุว่า ตำแหน่ง HC ถูกรวมกับตำแหน่ง LC แต่รายงานไม่ได้ระบุว่าการเปลี่ยนแปลงดังกล่าวเกิดขึ้นเมื่อใด ระบุเพียงว่า “ตำแหน่ง HC ปกติจะมีเจ้าหน้าที่ประจำการตั้งแต่เวลา 10.00 น. ถึง 21.30 น. แต่ สามารถควบรวมหน้าที่ของเจ้าหน้าที่ได้ตามดุลยพินิจของหัวหน้างาน”

นอกจากนี้ บทบาทของเจ้าหน้าที่ควบคุมข้อมูลเที่ยวบินและเจ้าหน้าที่ควบคุมการจัดส่งเอกสารยังถูกควบรวมกันในเย็นวันเกิดเหตุด้วย

สหภาพแรงงานเจ้าหน้าที่ควบคุมการจราจรทางอากาศ (NATCA) ได้เตือนในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมาว่า พนักงานที่มีจำนวนน้อยอาจก่อให้เกิดความเสี่ยงต่อความปลอดภัย

โดยมีการประเมินว่า องค์การบริหารการบินแห่งชาติสหรัฐฯ (FAA) ต้องการเจ้าหน้าที่ควบคุมการจราจรทางอากาศเพิ่มอีก 3,000 คนเพื่อตอบสนองความต้องการของอุตสาหกรรม

ในปี 2024 FAA ได้จ้างเจ้าหน้าที่ควบคุมการจราจรทางอากาศ 1,811 คน และในปี 2023 ได้จ้างอีก 1,500 คน แต่กลับมีพนักงานลดลงมากจากอัตราการลาออก

 

เรียบเรียงจาก Washington Post