หลังจากอยู่บนอวกาศนาน 9 เดือน ในที่สุดสองนักบินอวกาศของนาซา “ซูนี วิลเลียมส์” และ “บุตช์ วิลมอร์” ก็ได้เดินทางกลับมายังโลกในที่สุด เมื่อวันที่ 18 มี.ค. เวลา 17.57 น. ตามเวลาเขตตะวันออก (04.57 น. ของวันที่ 19 มี.ค. ตามเวลาประเทศไทย)
แคปซูลของสเปซเอ็กซ์ (SpaceX) ที่วิลเลียมส์และวิลมอร์โดยสารมาได้กลับเข้าสู่ชั้นบรรยากาศของโลกอย่างปลอดภัยหลังการเดินทางนาน 17 ชั่วโมง โดยที่ร่มชูชีพสี่อันกางออกเพื่อนำพวกเขาลงสู่พื้นอย่างช้า ๆ นอกชายฝั่งฟลอริดา
เรือกู้ภัยยกยานอวกาศขึ้นจากน้ำ และนำตัวนักบินอวกาศออกมา โดยวิลเลียมส์และวิลมอร์โบกมือทักทาย พร้อมด้วยนักบินอวกาศคนอื่น ๆ ที่ร่วมเดินทางมาด้วยกัน คือ นิก เฮก และอเล็กซานเดอร์ กอร์บูนอฟ
สตีฟ สติช ผู้จัดการโครงการลูกเรือพาณิชย์ของนาซา กล่าวในการแถลงข่าวว่า “ลูกเรือทุกคนสบายดี”
ด้าน โจเอล มอนทัลบาโน รองผู้อำนวยการฝ่ายปฏิบัติการอวกาศของนาซากล่าวว่า “การที่ลูกเรือกลับมาถึงบ้านได้ถือเป็นเรื่องที่ยอดเยี่ยมมาก”
นักบินอวกาศทั้งหมดได้รับการช่วยเหลือให้ขึ้นเปล ซึ่งเป็นแนวทางปฏิบัติมาตรฐานหลังจากที่ต้องอยู่ในสภาพแวดล้อมที่ไม่มีน้ำหนักเป็นเวลานาน พวกเขาจะได้รับการตรวจจากทีมแพทย์ จากนั้นจึงได้กลับไปพบกับครอบครัว
เรื่องราวของวิลเลียมส์และวิลมอร์กลายเป็นที่สนใจตั้งแต่กลางปีที่แล้ว โดยในเดือน มิ.ย. 2024 พวกเขาเข้าร่วมในเที่ยวบินทดสอบที่มีมนุษย์ร่วมเดินทางครั้งแรกของยานอวกาศสตาร์ไลเนอร์ (Starliner) ซึ่งพัฒนาโดยบริษัทโบอิ้ง โดยจะเดินทางไปยังสถานีอวกาศนานาชาติ (ISS) โดยใช้เวลารวม 8 วัน
แต่ยานประสบปัญหาทางเทคนิคหลายประการระหว่างเดินทาง และถือว่าเสี่ยงเกินไปที่จะพานักบินอวกาศกลับบ้าน ทำให้นาซาตัดสินใจให้วิลเลียมส์และวิลมอร์รออยู่บน ISS จนกว่าจะมียานลำใหม่ไปรับกลับ ส่วนยานสตาร์ไลเนอร์กลับมายังโลกอย่างปลอดภัยโดยไม่มีผู้โดยสารเมื่อต้นเดือน ก.ย. 2024
นาซาจึงตัดสินใจเลือกแคปซูลของสเปซเอ็กซ์ที่เดินทางมาถึงสถานีอวกาศนานาชาติเมื่อปลายเดือน ก.ย. เป็นยานที่จะนำวิลเลียมส์และวิลมอร์กลับบ้าน แคปซูลดังกล่าวบินโดยมีนักบินอวกาศเดินทางมาด้วยแค่ 2 คน ทำให้มีที่นั่งว่าง 2 ที่นั่งสำหรับทั้งคู่พอดี
แต่ทั้งสองคนต้องรออีก 6 เดือนตามกำหนดการกลับของยานสเปซเอ็กซ์ ทำให้รวมแล้วพวกเขาต้องอยู่ในอวกาศนานถึง 9 เดือน
ระหว่างที่รอ วิลเลียมส์และวิลมอร์ได้ทำการทดลองและภารกิจต่าง ๆ บน ISS รวมถึงการเดินอวกาศ (Spacewalk) โดยซูนีทำลายสถิติเป็นผู้หญิงที่ใช้เวลาอยู่นอกสถานีอวกาศนานที่สุด
ในการให้สัมภาษณ์ก่อนเดินทางกลับ วิลเลียมส์บอกว่า “ฉันตั้งตารอที่จะได้เจอครอบครัว สุนัขของฉัน มันคงจะดีมากเลยที่ได้กลับมายังโลกและสัมผัสโลกอีกครั้ง”
ตอนนี้ นักบินอวกาศทั้งสองกลับถึงบ้านแล้ว และพวกเขาจะถูกนำตัวไปที่ศูนย์อวกาศจอห์นสันในฮูสตัน เท็กซัส ซึ่งพวกเขาจะเข้ารับการตรวจจากผู้เชี่ยวชาญทางการแพทย์
ภารกิจในอวกาศที่มีระยะเวลานานมีผลกระทบต่อร่างกาย นักบินอวกาศอาจสูญเสียมวลกระดูกและกล้ามเนื้อ การไหลเวียนของเลือดก็ได้รับผลกระทบเช่นกัน และการเปลี่ยนแปลงของของเหลวก็ส่งผลกระทบต่อสายตาได้ ร่างกายอาจใช้เวลานานในการกลับสู่ภาวะปกติ ดังนั้นทั้งคู่จึงจะต้องออกกำลังกายอย่างหนักเพื่อให้ร่างกายปรับตัวให้เข้ากับแรงโน้มถ่วงโลกอีกครั้ง
เรียบเรียงจาก BBC
- คอนเทนต์พิเศษ
สำหรับคุณ - TOP ต่างประเทศ
- วิดีโอยอดนิยม
