กลายเป็นกระแสฮือฮาในโลกออนไลน์ เมื่อ ดอน เพตติท นักบินอวกาศของนาซา โพสต์ภาพสิ่งมีชีวิตปริศนากำลังลอยอยู่ในสภาวะไร้แรงโน้มถ่วงของบนสถานีอวกาศนานาชาติ (ISS)
สิ่งมีชีวิตรูปร่างประหลาดสีม่วงถูกถ่ายภาพขณะกำลังงอก “หนวด” ทำให้หลายคนพากันบอกว่า “มันดูเหมือนเอเลียนกำลังฟักออกจากไข่”
อย่างไรก็ตาม รูปลักษณ์ที่ดูแปลกประหลาดของสิ่งมีชีวิตนี้เป็นเพียงภาพลวงตา เพราะในความเป็นจริง มันคือ “มันฝรั่ง”
“หนวด” เหล่านั้นแท้จริงแล้วคือ “หน่อ” หรือ “ดวงตา” ที่กำลังมองหาดินเพื่อฝั่งรากลงไป และจุดสีขาวเล็ก ๆ คือแผ่นตีนตุ๊กแกที่นักบินอวกาศติดไว้เพื่อยึดมันฝรั่งไม่ให้ลอยออกจากตู้เลี้ยง
มันฝรั่งอวกาศนี้ได้รับการตั้งชื่อว่า Spudnik-1 เป็นผลผลิตจากการทำงานหนักของเพตติทในการทำสวนบนอวกาศ เป็นงานอดิเรกในช่วงเวลาพักผ่อนบนสถานี ISS
ปัจจุบันเพตติทอายุ 70 ปี เป็นนักบินอวกาศที่อายุมากที่สุดของนาซาที่ยังคงปฏิบัติหน้าที่อยู่ และในภารกิจระยะยาวครั้งสุดท้ายของเขาในปี 2024 และ 2025 เขาตัดสินใจปลูกมันฝรั่ง
เพตติทอธิบายเพิ่มเติมว่า เขาปลูกมันฝรั่งแบบไฮโดรโปนิกส์ ซึ่งหมายความว่าไม่ได้ปลูกในดิน แต่ปลูกในน้ำที่อุดมไปด้วยสารอาหาร
เพตติทกล่าวว่า เขาเคยปลูกถั่วลิสง บวบ บรอกโคลี ดอกทานตะวัน และอื่น ๆ อีกมากมายระหว่างภารกิจบน ISS ครั้งก่อน ๆ เขายังเคยปลูกต้นโหระพาและมะเขือเทศด้วย
หลายปีก่อน เพตติทเคยเขียนบล็อกของนาซาชื่อ Diary of a Space Zucchini เกี่ยวกับช่วงเวลาที่เขาเป็นคนทำสวนในอวกาศบน ISS “ไม่มีอะไรจะดีไปกว่ากลิ่นหอมของพืชสีเขียวในป่าแห่งเครื่องจักรนี้”
เพตติทเป็นหนึ่งในนักบินอวกาศจำนวนมากที่สนใจปลูกพืชในอวกาศ โดยเฉพาะมันฝรั่ง
มันฝรั่งอาจมีประโยชน์สำหรับการเดินทางในอวกาศ เนื่องจากมีคุณค่าทางโภชนาการสูงเมื่อเทียบกับน้ำหนักของมัน
มันฝรั่งชุดแรกถูกปลูกในอวกาศเมื่อปี 1995 และผลผลิตก็คล้ายคลึงกับมันฝรั่งบนโลกอย่างน่าประหลาดใจ แม้จะอยู่ในวงโคจรมานานก็ตาม
แต่ต่างจากบนโลก ในสภาวะไร้แรงโน้มถ่วง มันฝรั่งและพืชชนิดอื่น ๆ ใช้เวลานานกว่าจะเจริญเติบโตเต็มที่
เรียบเรียงจาก Science Alert
- คอนเทนต์พิเศษ
สำหรับคุณ - TOP ต่างประเทศ
- วิดีโอยอดนิยม
