ศาลฝรั่งเศสตัดสินผู้นำพรรคขวาจัดผิดฐานยักยอกเงินกองทุนสหภาพยุโรป

ศาลฝรั่งเศสมีคำพิพากษาให้จำคุก "มารีน เลอเปน" ผู้นำสมาชิกรัฐสภาของพรรคเนชันแนลแรลลี (RN) ของฝรั่งเศส เป็นเวลา 4 ปี พร้อมทั้งห้ามดำรงตำแหน่งทางการเมืองเป็นเวลา 5 ปีในทันที และปรับเงินอีก 100,000 ยูโร หรือเกือบ 3,700,000 บาท ฐานยักยอกเงินกองทุนของสหภาพยุโรป โดยโทษจำคุก 2 ปีนั้นเป็นการกักบริเวณในบ้าน ส่วนอีก 2 ปีรอลงอาญา

การพิจารณาคดีดังกล่าวเริ่มขึ้นเมื่อเดือน พ.ย. ปีที่แล้ว หลังจากทางการฝรั่งเศสดำเนินการสืบสวนมานานนับสิบปี

Reuters/TF1

โดยเลอเปนกับจำเลยคนอื่น ๆ อีก 24 คนจากพรรค RN ของเธอ ถูกกล่าวหาว่า ใช้เงินมากกว่า 3 ล้านยูโร หรือ 110 ล้านบาท จากกองทุนรัฐสภายุโรปอย่างไม่ถูกต้อง เพื่อนำไปจ่ายเจ้าหน้าที่ของพรรคระหว่างปี 2004-2016 ซึ่งละเมิดข้อบังคับของสหภาพยุโรป

เลอเปนให้สัมภาษณ์กับ TF1 สถานีโทรทัศน์ฝรั่งเศสว่า คำตัดสินของศาลเป็นการละเมิดหลักนิติธรรม และมีแรงจูงใจทางการเมือง โดยมีเป้าหมายเพื่อไม่ให้เธอเข้าร่วมการชิงตำแหน่งผู้นำฝรั่งเศส พร้อมทั้งเตือนว่าผู้สนับสนุนหลายล้านคนของเธอจะรู้สึกไม่พอใจอย่างแน่นอน

ด้านทีมกฎหมายของเลอเปนยืนยันว่า จะยื่นอุทธรณ์คัดค้านคำตัดสินของศาล แต่เธอจะยังถูกตัดสิทธิ์ทางการเมืองในระหว่างกระบวนการ และอาจไม่ทันการเลือกตั้งประธานาธิบดีในปี 2027 เนื่องจากการอุทธรณ์ในฝรั่งเศสมักใช้เวลาหลายปีกว่าจะได้ข้อสรุป และไม่สามารถมั่นใจได้ว่าศาลจะตัดสินเป็นประโยชน์กับเธอด้วย

ขณะที่ จอร์แดน บาร์เดลลา ประธานพรรค RN วิจารรณ์ว่า คำตัดสินของศาลฝรั่งเศสเป็นเรื่องไม่ยุติธรรมและทำลายระบอบประชาธิปไตยของฝรั่งเศส พร้อมทั้งเรียกร้องผู้สนับสนุนของพรรคชุมนุมกันอย่างสงบเพื่อแสดงออก และร่วมกันรณรงค์สนับสนุนเลอเปนในช่วงสุดสัปดาห์นี้

สำหรับเลอเปน เป็นหนึ่งในตัวเต็งที่จะได้รับชัยชนะในการเลือกตั้งประธานาธิบดีฝรั่งเศสครั้งต่อไป ด้วยการชูนโยบายต่อต้านผู้อพยพ แม้คู่แข่งจะโจมตีว่านโยบายเช่นนี้เป็นการเหยียดผิว เลือกปฏิบัติต่อชาวต่างชาติ และต่อต้านอิสลาม

โดยหากเธอถูกตัดสิทธิ์การดำรงตำแหน่งทางการเมือง คาดว่าพรรค RN จะเลือกบาร์เดลลา ซึ่งปัจจุบันมีอายุ 29 ปี ลงแข่งขันชิงเก้าอี้ประธานาธิบดีแทน