หากใครเป็นแฟนซีรีส์ Game of Thrones หลายคนอาจจดจำ “โกสต์” หมาป่าไดร์วูล์ฟคู่ใจของ จอน สโนว์ ได้ แต่ทราบหรือไม่ว่า ไดร์วูล์ฟเป็นสิ่งมีชีวิตที่เคยมีตัวตนอยู่จริงบนโลก แต่สูญพันธุ์ไปแล้วตั้งแต่เมื่อประมาณ 12,500 ปีก่อน
หมาป่าไดร์วูล์ฟ (Dire Wolf) นั้น มีชื่อวิทยาศาสตร์ว่า Aenocyon dirus โดยจากการวิเคราะห์จีโนมของหมาป่าไดร์วูล์ฟจากฟอสซิล เผยให้เห็นว่าพวกมันเป็นสัตว์ที่สวยงามมาก โดยมีขนสีออกขาว ขาแข็งแรง มีลักษณะกะโหลกศีรษะและใบหน้าที่เป็นเอกลักษณ์ของซูเปอร์วูล์ฟอเมริกันแท้
พวกมันมันยังมีลักษณะเป็นหมาป่าที่แข็งแกร่งมากกว่าจะคล่องแคล่วแบบหมาป่าในปัจจุบัน มีมวลกล้ามเนื้อมากกว่าและมีรูปร่างที่ใหญ่โตกว่าหมาป่าสายพันธุ์อื่น ๆ
คำบรรยายเหล่านี้อาจทำให้หลายคนนึกเสียดายที่ไม่มีโอกาสได้เห็นไดร์วูล์ฟตัวเป็น ๆ แต่ล่าสุดนักวิทยาศาสตร์จาก Colossal Biosciences บริษัทที่มีชื่อเสียงจากการพยายามใช้เทคโนโลยีชีวภาพเพื่อฟื้นคืนชีพสัตว์สูญพันธุ์ กล่าวว่า “พวกเขาประสบความสำเร็จในการให้กำเนิดลูกหมาป่าไดร์วูล์ฟจำนวน 3 ตัว”
เบน แลมม์ ซีอีโอของ Colossal กล่าวในแถลงการณ์ว่า “ทีมของเราได้นำดีเอ็นเอจากฟันที่มีอายุ 13,000 ปีที่พบในโอไฮโอ และกะโหลกศีรษะอายุ 72,000 ปีจากไอดาโอ มาสร้างเป็นลูกสุนัขไดร์วูล์ฟที่แข็งแรง”
นักวิทยาศาสตร์ได้สร้างจีโนมของหมาป่าขึ้นมาใหม่จากดีเอ็นเอโบราณที่พบในฟันและกะโหลกดังกล่าว โดยระบุยีนที่พบแค่ในหมาป่าไดร์วูล์ฟเท่านั้น แล้วนำไปใส่ในดีเอ็นเอจากหมาป่าสีเทา (Canis lupus)
พวกเขาใส่ดีเอ็นเอที่ผสมยีนหมาป่าไดร์วูล์ฟเข้าไปในเซลล์ไข่ของหมาป่าสีเทาที่ถอดนิวเคลียสออกแล้ว และปล่อยให้มันโตเต็มที่ในห้องทดลอง ก่อนจะนำไปใส่ในมดลูกของสุนัขบ้านที่ทำหน้าที่อุ้มบุญ
ด้วยวิธีการนี้ทำให้ Colossal ได้ลูกสุนัขป่าสีขาวราวกับหิมะ 3 ตัว ตั้งชื่อว่า โรมูลุส (Romulus), รีมัส (Remus) และคาลีซี (Khaleesi)
ปัจจุบัน ลูกหมาป่าไดร์วูล์ฟดัดแปลงพันธุกรรมทั้ง 3 ตัวถูกเลี้ยงอยู่ในสถานที่ปลอดภัยที่เป็นความลับในสหรัฐฯ โดยคาดว่ามีอายุระหว่าง 3 ถึง 6 เดือนแล้ว มีขนสีขาวยาว และมีน้ำหนักประมาณ 35 กิโลกรัม ขณะที่เมื่อโตเต็มวัยคาดว่าจะมีน้ำหนักได้มากกว่า 60 กิโลกรัม อาจสูงได้ถึงราว 1.1 เมตร และอาจมีความยาว 1.8 เมตร
ก่อนหน้านี้ Colossal ได้ประกาศโครงการที่คล้ายกันในการปรับเปลี่ยนพันธุกรรมของเซลล์จากสิ่งมีชีวิตที่มีอยู่ในปัจจุบัน เพื่อคืนชีพให้กับสิ่งมีชีวิตที่สูญพันธุ์ไปแล้ว เช่น แมมมอธขนยาว นกโดโด และสัตว์อื่น ๆ
Colossal ได้แชร์ภาพของโรมูลุสและรีมัส ขณะที่พวกมันเริ่มก้าวเดินครั้งแรก ส่งเสียงหอนครั้งแรก และได้บรรยายว่านี่คือ “การคืนชีพสัตว์สูญพันธุ์ครั้งแรกของโลก”
อย่างไรก็ตาม วินเซนต์ ลินช์ นักชีววิทยาจากมหาวิทยาลัยบัฟฟาโล ซึ่งไม่ได้มีส่วนร่วมในงานวิจัยนี้กล่าวว่า ความสำเร็จของ Colossal ไม่ใช่การคืนชีพสิ่งมีชีวิตที่สูญพันธุ์ไปแล้ว “ตอนนี้สิ่งเดียวที่คุณทำได้คือทำให้สิ่งหนึ่ง ๆ ดูเหมือนกับสิ่งอื่นเพียงผิวเผิน”
เขาชี้ให้เห็นว่า “ไม่ว่าหมาป่าไดร์วูล์ฟจะทำหน้าที่ทางระบบนิเวศอย่างไรก่อนที่มันจะสูญพันธุ์ สิ่งที่ถูกสร้างขึ้นนี้ก็ไม่สามารถทำหน้าที่เหล่านั้นได้บนโลกปัจจุบัน”
เรียบเรียงจาก Colossal Biosciences / Associated Press / Live Science
- คอนเทนต์พิเศษ
สำหรับคุณ - TOP ต่างประเทศ
- วิดีโอยอดนิยม
