ยานคอสมอส 482 ซึ่งปล่อยขึ้นสู่อวกาศในปี 1972 เพื่อทำภารกิจสำรวจดาวศุกร์ ไม่เคยหลุดออกจากวงโคจรของโลกเลย แต่กลับแตกออกเป็น 4 ส่วนและลอยเคว้งอยู่ในวงโคจรโลกมานาน 53 ปีแล้ว
ศูนย์ติดตามและเฝ้าระวังทางอวกาศของสหภาพยุโรป (SST) ระบุว่า เศษชิ้นส่วนหนึ่ง ซึ่งเชื่อว่าเป็นยานลงจอดน่าจะตกกลับเข้าสู่ชั้นบรรยากาศโลกแล้วตั้งแต่เมื่อวันที่ 10 พ.ค. ที่ผ่านมา แต่ยังไม่ทราบชัดเจนว่าวัตถุดังกล่าวตกลงสู่พื้นโลกหรือถูกเผาไหม้ไปในชั้นบรรยากาศ และหากตกสู่พื้นโลกจริง ตกลงที่ใด
แม้ผู้เชี่ยวชาญจะยังไม่ทราบแน่ชัดถึงจุดตกของชิ้นส่วนยาน แต่ 70% ของโลกปกคลุมไปด้วยมหาสมุทร จึงมีความเป็นไปได้สูงที่การตกครั้งนี้จะไม่สร้างความเสียหายร้ายแรง
ผู้เชี่ยวชาญเปรียบเทียบให้เห็นชัด ๆ ว่า โอกาสที่เราจะถูกลอตเตอรี่ยังมีมากกว่าโอกาสที่เราจะได้รับผลกระทบจากชิ้นส่วนยานดังกล่าว
ยานลงจอดของคอสมอส 482 ถูกสร้างขึ้นเพื่อต้านทานความร้อนและแรงดันอันรุนแรงของชั้นบรรยากาศดาวศุกร์ ซึ่งหมายความว่ายานลงจอดนี้มีเกราะป้องกันความร้อนที่แข็งแรงและโครงสร้างที่ทนทาน ทำให้ผู้เชี่ยวชาญคิดว่ายานลงจอดอาจต้านทานการเสียดสีของชั้นบรรยากาศโลกได้ และจุดตกของยานน่าจะเป็นมหาสมุทรอินเดีย แต่ยังไม่มีการยืนยันแน่ชัด