ประธานาธิบดียูเครน โวโลดิเมียร์ เซเลนสกี บอกกับผู้สื่อข่าวที่กรุงเคียฟเมื่อวันที่ 13 พ.ค. ว่า เขาจะทำทุกวิถีทางเพื่อให้การพบปะกับประธานาธิบดีรัสเซีย วลาดิเมียร์ ปูติน ที่ประเทศตุรกี เกิดขึ้นจริง โดยเขาจะเดินทางไปยังตุรกีในวันที่ 15 พ.ค. ไม่ว่าปูตินจะมาร่วมเจรจาหรือไม่ก็ตาม
เซเลนสกีระบุว่า เขาได้นัดพบกับประธานาธิบดีตุรกี เรเซป เทย์ยิป แอร์โดอัน ที่กรุงอังการา แต่ก็พร้อมจะบินไปยังอิสตันบูลทันทีหากผู้นำรัสเซียเดินทางมา
อย่างไรก็ตาม หากปูตินไม่ปรากฏตัวและยังเล่นเกม นั่นก็ถือเป็นจุดสิ้นสุดที่แสดงว่าเขาไม่ต้องการยุติสงคราม
ผู้นำยูเครนกล่าวด้วยว่า เขาหวังว่าช่วงเวลาของการทูตที่เข้มข้นและการเดินเกมเดิมพันสูงระหว่างรัสเซียกับยูเครนจะจบลงด้วยการที่ โดนัลด์ ทรัมป์ เข้าใจว่า ปูตินคืออุปสรรคที่แท้จริงของกระบวนการสร้างสันติภาพ
รัสเซียยังไม่ได้ประกาศว่าใครจะเดินทางไปยังอิสตันบูล โดยระบุเพียงว่าจะประกาศในเวลาที่ผู้นำรัสเซียเห็นว่าเหมาะสม
การเจรจาโดยตรงระหว่างทั้งสองประเทศครั้งสุดท้ายเกิดขึ้นที่อิสตันบูลในเดือน มี.ค. ปี 2022 หลังจากรัสเซียเปิดฉากรุกรานยูเครนเต็มรูปแบบได้ไม่นาน ขณะที่ปูตินและเซเลนสกีพบกันครั้งล่าสุดเมื่อเดือน ธ.ค. ปี 2019
ก่อนหน้านี้ ปูตินเสนอให้จัดการเจรจาโดยตรงที่อิสตันบูลโดยไม่มีเงื่อนไขล่วงหน้า ก่อนที่เซเลนสกีจะประกาศว่าเขาจะเดินทางไปด้วยตนเอง และคาดหวังว่าผู้นำรัสเซียจะเดินทางมาด้วย
ทั้งนี้ คาดว่าสหรัฐฯ น่าจะส่งคณะผู้แทนระดับสูงด้วยเช่นกัน โดยที่ประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ เองก็กล่าวเมื่อวันที่ 12 พ.ค. ว่า เขาเชื่อว่าผู้นำทั้งสองประเทศจะอยู่ที่นั่น และกำลังคิดที่จะบินไปเหมือนกัน