เมื่อวันที่ 21 พ.ค. ประธานาธิบดีสหรัฐฯ โดนัลด์ ทรัมป์ เผชิญหน้ากับประธานาธิบดีแอฟริกาใต้ ซีริล รามาโฟซา ที่เดินทางมาเยือนทำเนียบขาวเพื่อหารือเรื่องการค้ากับสหรัฐฯ ในความพยายามฟื้นฟูความสัมพันธ์ระหว่างทั้งสองประเทศ
ผู้นำแอฟริกาใต้หวังว่า จะสร้างความประทับใจให้ทรัมป์ ด้วยการพาสองนักกอล์ฟชื่อดังของแอฟริกาใต้ร่วมคณะผู้แทนมาด้วย พร้อมมอบของขวัญเป็นหนังสือภาพขนาดใหญ่เกี่ยวกับสนามกอล์ฟทั่วประเทศของเขา
อย่างไรก็ตาม หลังจากการเริ่มต้นที่อบอุ่น บรรยากาศในห้องทำงานรูปไข่ก็เปลี่ยนไป เมื่อทรัมป์ขอให้หรี่ไฟลงเพื่อเปิดคลิปวิดีโอ พร้อมกับบอกว่า “ขอดูบทความพวกนั้นหน่อยได้ไหม แล้วก็ขอโทษนะ ช่วยหรี่ไฟหน่อย หรี่ไฟลง แล้วเปิดคลิปนี้ ข้างหลังคุณเลย”
ทรัมป์ยังกล่าวว่า "มีหลายคนกังวลเรื่องแอฟริกาใต้มาก และนั่นคือเหตุผลจริงๆ ของการพบกันครั้งนี้ เราจะดูว่าจะเกิดอะไรขึ้น แต่มีคนจำนวนมากรู้สึกว่าพวกเขากำลังถูกข่มเหง และพวกเขากำลังเดินทางมายังสหรัฐฯ ซึ่งเรารับมาจากหลายพื้นที่ หากเรารู้สึกว่ามีการข่มเหงหรือการฆ่าล้างเผ่าพันธุ์เกิดขึ้น”
วิดีโอดังกล่าวเผยให้เห็นภาพไม้กางเขนนับพันตั้งเรียงรายริมถนน ซึ่งทรัมป์อ้างว่าเป็นหลุมฝังศพของเกษตรกรผิวขาวที่ถูกสังหาร
ทรัมป์กล่าวว่าเขาไม่ทราบว่าวิดีโอนี้ถ่ายจากที่ไหนในแอฟริกาใต้ แต่เขาต้องการคำอธิบายจากรามาโฟซาเกี่ยวกับข้อกล่าวอ้างเรื่องการฆ่าล้างเผ่าพันธุ์คนผิวขาวในแอฟริกาใต้
รามาโฟซาซึ่งดูเหมือนจะเลือกคำตอบอย่างระมัดระวัง ได้ปฏิเสธข้อกล่าวหาของทรัมป์ โดยกล่าวว่าคนผิวดำในแอฟริกาใต้มีแนวโน้มจะตกเป็นเหยื่อของความรุนแรงมากกว่าคนผิวขาวอย่างมาก
รามาโฟซาบอกว่า “ถ้ามีการฆ่าล้างเผ่าพันธุ์เกษตรกรแอฟริกันผิวขาวจริง ผมบอกได้เลยว่าสุภาพบุรุษสามท่านนี้คงไม่ได้อยู่ที่นี่ ร่วมถึงรัฐมนตรีเกษตรของผมด้วย”
ผู้นำแอฟริกาใต้เสริมว่า “สิ่งที่ท่านเห็น คำปราศรัยที่ถูกกล่าวขึ้น สิ่งเหล่านั้นไม่ใช่นโยบายของรัฐบาล เรามีประชาธิปไตยแบบหลายพรรคในแอฟริกาใต้ ซึ่งเปิดโอกาสให้ประชาชนสามารถแสดงความคิดเห็นของตนเองได้ พรรคการเมืองต่าง ๆ สามารถยึดมั่นในนโยบายที่แตกต่างกันได้ และในหลายกรณี หรือตามบางกรณี นโยบายเหล่านั้นไม่ได้สอดคล้องกับนโยบายของรัฐบาล”
เขายังบอกว่า “มีอาชญากรรมเกิดขึ้นในประเทศของเรา คนที่ถูกฆ่าเนื่องจากอาชญากรรม ซึ่งน่าเสียใจ ไม่ใช่แค่คนผิวขาวเท่านั้น ส่วนใหญ่แล้วเป็นคนผิวดำ”
ความตึงเครียดระหว่างแอฟริกาใต้กับสหรัฐฯ ทวีความรุนแรงขึ้นไม่กี่วันหลังจากทรัมป์เข้ารับตำแหน่งสมัยที่สองในเดือน ม.ค.
ในช่วงเวลานั้น รามาโฟซาได้ลงนามในกฎหมายที่มีการโต้เถียงอย่างกว้างขวาง ซึ่งให้อำนาจรัฐบาลแอฟริกาใต้ในการเวนคืนที่ดินของเอกชน หากเห็นว่าเป็นธรรมาภิบาลและเป็นประโยชน์ต่อสาธารณะ
การเคลื่อนไหวนี้ยิ่งทำให้ภาพลักษณ์ของแอฟริกาใต้แย่ลงในสายตารัฐบาลของทรัมป์ ซึ่งในขณะนั้นรู้สึกไม่พอใจอยู่แล้วกับการที่แอฟริกาใต้ยื่นฟ้องอิสราเอลในข้อหาฆ่าล้างเผ่าพันธุ์ต่อศาลยุติธรรมระหว่างประเทศ (ICJ)
ในเดือนก.พ. ประธานาธิบดีทรัมป์ได้ประกาศระงับความช่วยเหลือที่สำคัญต่อแอฟริกาใต้ และเสนอให้สมาชิกของชุมชนชาวชาวผิวขาวที่สืบเชื้อสายมาจากผู้ตั้งถิ่นฐานชาวดัตช์และฝรั่งเศสยุคแรกในแอฟริกาใต้ สามารถย้ายถิ่นฐานมายังสหรัฐฯ ในฐานะผู้ลี้ภัยได้