เจ้าหน้าที่ทั่วอียิปต์กำลังเร่งค้นหาสร้อยข้อมืออายุ 3,000 ปี ซึ่งรายงานว่าหายไปจากห้องปฏิบัติการบูรณะของพิพิธภัณฑ์อียิปต์ในกรุงไคโร
สร้อยข้อมือทองคำเส้นนี้ประดับด้วยลูกปัดลาพิส ลาซูลีทรงกลม มีอายุย้อนกลับไปถึงรัชสมัยของกษัตริย์อเมเนโมเป ฟาโรห์แห่งราชวงศ์ที่ 21 ของอียิปต์โบราณ ซึ่งปกครองระหว่างปี 993 ถึง 984 ปีก่อนคริสตกาล
อเมเนโมเปเป็นฟาโรห์ที่ไม่ค่อยมีใครรู้จัก เดิมทีถูกฝังไว้ในสุสาน NRT IV ขนาดเล็กภายในสุสานหลวงที่เมืองทานิส ทางตะวันออกของสามเหลี่ยมปากแม่น้ำไนล์
แต่หลายปีหลังจากการฝังพระศพ พระศพของพระองค์ก็ถูกฝังใหม่โดยประดิษฐานเคียงข้างฟาโรห์พซูเซนเนสที่ 1 หนึ่งในกษัตริย์ผู้ทรงอำนาจที่สุดในยุคนั้น
กระทรวงโบราณวัตถุระบุว่า ได้ดำเนินการทันทีหลังจากสร้อยข้อมือหายไป และได้แจ้งความต่อเจ้าหน้าที่ตำรวจแล้ว
กระทรวงฯ เสริมว่า ภาพของสร้อยข้อมือดังกล่าวได้ถูกส่งไปยังสนามบิน ท่าเรือ และจุดผ่านแดนทางบกทุกแห่งของอียิปต์ เป็นมาตรการป้องกันไว้ก่อนเพื่อป้องกันการลักลอบขนสินค้าผิดกฎหมาย
นอกจากนี้ยังได้จัดตั้งคณะกรรมการผู้เชี่ยวชาญขึ้นเพื่อดำเนินการตรวจสอบและตรวจสอบโบราณวัตถุทั้งหมดที่เก็บรักษาไว้ในห้องปฏิบัติการบูรณะ
กระทรวงฯ ระบุว่าได้จงใจชะลอการประกาศการหายไปของสร้อยข้อมือ “เพื่อให้มั่นใจว่ามีสภาพแวดล้อมที่เหมาะสมต่อความคืบหน้าของการสืบสวน” แต่ไม่ได้ระบุว่าเครื่องประดับชิ้นนี้หายไปตั้งแต่เมื่อใด
หนังสือพิมพ์อัล-มิสรี อัล-ยอว์ม ของอียิปต์ รายงานว่า มีการตรวจพบการหายไปในช่วงไม่กี่วันที่ผ่านมา ขณะที่เจ้าหน้าที่พิพิธภัณฑ์กำลังเตรียมจัดส่งโบราณวัตถุหลายสิบชิ้นไปยังกรุงโรมเพื่อจัดแสดงนิทรรศการ ซึ่งมีกำหนดจัดขึ้นในเดือนหน้า
พิพิธภัณฑ์อียิปต์ในกรุงไคโรเป็นพิพิธภัณฑ์โบราณคดีที่เก่าแก่ที่สุดในตะวันออกกลาง ภายในมีโบราณวัตถุมากกว่า 170,000 ชิ้น รวมถึงหน้ากากไม้ปิดทองของอเมเนโมเป
คริสตอส ซิโรเจียนนิส เป็นนักโบราณคดีนิติวิทยาศาสตร์ประจำมหาวิทยาลัยเคมบริดจ์ ผู้เชี่ยวชาญด้านการวิจัยเครือข่ายการค้าระหว่างประเทศในตลาดโบราณวัตถุและตลาดศิลปะ กล่าวว่า ข่าวการหายไปของสร้อยข้อมือเส้นนี้ “ไม่น่าแปลกใจ” เนื่องจากตลาดโบราณวัตถุมีขนาดใหญ่ และกล่าวว่ามีความเป็นไปได้หลายประการที่อาจเกิดขึ้นกับสร้อยข้อมือเส้นนี้
“อย่างแรกคือมันถูกขโมยและลักลอบนำออกมา ดังนั้นมันจึงจะปรากฏให้เห็นไม่ช้าก็เร็ว ไม่ว่าจะบนแพลตฟอร์มออนไลน์ แกลเลอรีของผู้ค้า หรือโรงประมูล” พร้อมเสริมว่า ในกรณีนั้นสิ่งของนั้นจะมี “แหล่งที่มาปลอม หรือสิ่งที่คลุมเครือ” ประกอบอยู่ด้วย
สถานการณ์ที่สองคือมันถูกหลอมเป็นทองคำ วิธีนี้น่าจะทำกำไรได้น้อยกว่าการขายของโบราณวัตถุเอง แต่จะช่วยลดความเสี่ยงที่จะถูกตามหาจนพบได้
อีกทางเลือกหนึ่งคือ กำไลข้อมืออาจลงเอยในคอลเลกชันส่วนตัวของใครบางคน ซิโรเจียนนิสบอกว่า “นักสะสมจะรู้ว่ามันถูกขโมย แต่จะไม่ถูกนำออกไปนอกคอลเลกชันของพวกเขา”
เขาเสริมว่า “อีกความเป็นไปได้หนึ่งคือ ผู้ครอบครองจะส่งคืน หรืออาจถูกพบในบริเวณใกล้เคียงกับพิพิธภัณฑ์ เคยมีกรณีเช่นนี้เกิดขึ้นในอดีต โดยเฉพาะอย่างยิ่งในอียิปต์ช่วงอาหรับสปริง ซึ่งวัตถุบางชิ้นที่นำมาจากพิพิธภัณฑ์ถูกพบในสวนในอีก 2-3 วันต่อมา หรือถูกทิ้งไว้ที่พิพิธภัณฑ์”
กระทรวงฯ ระบุว่า วัตถุโบราณอื่น ๆ ทั้งหมดในห้องปฏิบัติการบูรณะจะถูกตรวจสอบและจัดทำบัญชีรายการโดยคณะกรรมการผู้เชี่ยวชาญ