วันที่ 17 มี.ค. รัฐบาลออสเตรเลียประกาศปล่อยน้ำมันสำรอง โดยอนุมัติอย่างเป็นทางการเมื่อคืนที่ผ่านมาตามเวลาท้องถิ่น
ปริมาณน้ำมันสำรองที่ปล่อยออกมานี้ เป็นน้ำมันเบนซินและดีเซลรวม 762 ล้านลิตร จะเริ่มส่งไปยังผู้บริโภคตั้งแต่วันที่ 17 มี.ค. และคาดว่าจะส่งผลให้ราคาน้ำมันที่พุ่งสูงขึ้นในช่วงไม่กี่สัปดาห์ที่ผ่านมาลดลง
ราคาน้ำมันเบนซินพุ่งขึ้นเกือบ 50 เซนต์ต่อลิตรใน 5 เมืองใหญ่ที่สุดของออสเตรเลีย ตั้งแต่วันที่ 20 ก.พ. ถึง 11 มี.ค. โดยราคาเฉลี่ยต่อวันอยู่ที่ประมาณ 2.20 ดอลลาร์ออสเตรเลีย (ราว 50 บาท) ต่อลิตร
ในรัฐนิวเซาท์เวลส์ ซึ่งเป็นรัฐที่มีประชากรมากที่สุดของออสเตรเลีย ทางการระบุว่า สถานีบริการน้ำมัน 32 แห่งจากทั้งหมด 3,000 แห่ง มีน้ำมันเหลือน้อยหรือหมด
มีรายงานว่า มีคิวยาวที่สถานีบริการน้ำมัน เนื่องจากประชาชนกักตุนน้ำมันเชื้อเพลิง แม้ว่ารัฐบาลจะเรียกร้องให้ซื้อเฉพาะเท่าที่จำเป็นเท่านั้น
คริส โบเวน รัฐมนตรีว่าการกระทรวงพลังงาน กล่าวกับสื่อท้องถิ่นเมื่อไม่กี่วันที่ผ่านมาว่า “จัดหาเชื้อเพลิงให้มากเท่าที่ต้องการ แต่ไม่น้อยกว่าและไม่มากเกินไป เพราะเราพบว่าความต้องการเชื้อเพลิงเพิ่มขึ้นเป็นสองเท่าตั้งแต่การโจมตีอิหร่าน”
เรียบเรียงจาก BBC