ฮุน เซน ประธานวุฒิสภากัมพูชา ในฐานะรักษาการประมุขแห่งรัฐของกัมพูชา ได้ประกาศใช้กฎหมายเกณฑ์ทหารอย่างเป็นทางการตั้งแต่เมื่อวันที่ 25 พฤษภาคมที่ผ่านมา หลังจากผ่านการพิจารณาเห็นชอบโดยคณะรัฐมนตรีและวุฒิสภาแล้ว
กฎหมายฉบับนี้ประกอบด้วย 8 หมวด และ 20 มาตรา กำหนดให้ชายชาวกัมพูชาทุกคนที่มีอายุระหว่าง 18-25 ปี ต้องเข้ารับราชการทหารเป็นเวลา 24 เดือน ส่วนผู้หญิงสามารถเข้ารับราชการทหารได้โดยสมัครใจ โดยพลเมืองหลายสัญชาติที่อาศัยอยู่ในกัมพูชาก็อยู่ภายใต้กฎหมายนี้เช่นกัน
รายงานระบุว่า กฎหมายฉบับนี้มีจุดมุ่งหมายเพื่อเสริมสร้างความมั่นคงของชาติ ระเบียบวินัย ความรักชาติ และการพัฒนาเยาวชน ขณะเดียวกันก็สร้างกำลังสำรองให้กับกองทัพกัมพูชา
อย่างไรก็ตาม กฎหมายฉบับใหม่นี้ ได้ยกเว้นการเกณฑ์ทหารให้แก่พระภิกษุ นักบวชของศาสนาที่ได้รับการยอมรับ พลเมืองที่มีความเชี่ยวชาญพิเศษ ผู้เชี่ยวชาญเฉพาะด้านที่ถูกว่าจ้างทำงานตามสัญญา อดีตบุคลากรทางทหาร และบุคคลที่ร่างกายไม่แข็งแรง
ส่วนผู้หลีกเลี่ยงการเกณฑ์ทหารต้องรับโทษจำคุกตั้งแต่ 6 เดือน ถึง 2 ปี ในช่วงเวลาปกติ และเพิ่มโทษเป็น 2-5 ปี ในช่วงภาวะสงครามหรือการรุกรานจากต่างชาติ พร้อมทั้งปรับเงิน
นายกรัฐมนตรี ฮุน มาเนต กล่าวก่อนหน้านี้ว่ากฎหมายฉบับนี้จะเสริมสร้างความมั่นคงของชาติ ส่งเสริมระเบียบวินัยและความรับผิดชอบในหมู่เยาวชน และปลูกฝังค่านิยมพลเมืองที่แข็งแรงยิ่งขึ้นในสังคม