ช้าง 989 เชือก จากปางช้าง 91 แห่ง กำลังขาดอาหารช่วง โควิด – 19 ระบาด

ปัญหาช้างขาดอาหารในช่วงเกิดการระบาดของไวรัส โควิด-19 ส่วนหนึ่งมาจากปัญหาภัยแล้งส่งผลต่อราคาพืชผลที่เป็นอาหารช้างแพงขึ้น ประกอบกับ การท่องเที่ยวหยุดชะงัก ปางช้างหลายแห่งประสลปัญหาขาดรายได้ กรมปศุสัตว์ ออกสำรวจ พบว่า ปางช้างทั้งหมด 22 จังหวัด มีปางช้าง 91 แห่ง ประสบปัญหาอาหารเลี้ยงช้างไม่พอเพียง ซึ่งทั้ง 91 แห่งมี ช้างอยู่จำนวน 989 เชือก กระจายอยู่ทุกภูมิภาค ได้แก่ พระนครศรีอยุธยา ตราด สุโขทัย ราชบุรี ประจวบคีรีขันธ์ และสงขลา 

ซึ่งนายสัตวแพทย์ธีระวุฒิ  สุวัธนะเชาว์ ผู้อำนวยการกองสวัสดิภาพสัตว์และสัตวแพทย์บริการ  เปิดเผยว่า  มีสาเหตุมาจาก อาหารเลี้ยงช้างไม่พอ เนื่องจากช่วงนี้เป็นฤดูแล้งทำให้แหล่งอาหารขาดแคลน พืชอาหารช้างมีราคาสูงขึ้น การขาดรายได้จากการท่องเที่ยวทำให้ไม่มีเงินทุนดำเนินกิจการและซื้ออาหารเลี้ยงช้าง

และจากปัญหาดังกล่าว กรมปศุสัตว์จึงได้ให้คำแนะนำ ให้ปางช้างหาแหล่งอาหารจากธรรมชาติในพื้นที่ เช่น นำช้างไปผูกล่ามไว้ในป่า และให้ควาญช้างเกี่ยวหญ้าในพื้นที่ใกล้เคียงมาให้ช้างกิน และปล่อยช้างลงแม่น้ำหรือแหล่งน้ำ ใช้วัตถุเหลือใช้ทางการเกษตรในพื้นที่สำหรับเลี้ยงช้าง เช่น เปลือกและกากสับปะรด ฟางข้าว กากมันสำปะหลัง ตลอดจนย้ายช้างไปปางอื่นหรือจังหวัดอื่นที่มีแหล่งหญ้าอาหารช้างสมบูรณ์และประสานขอความช่วยเหลือจากมูลนิธิ หรือองค์กรจัดสวัสดิภาพสัตว์ หรือปางช้างอื่น

วิถีคนกับช้างในป่าละอู

ขณะเดียวกัน กรมปศุสัตว์จะสนับสนุนหญ้าแห้งจากศูนย์วิจัยและพัฒนาอาหารสัตว์ใกล้เคียง เพื่อบรรเทาปัญหาการขาดแคลนอาหารชั่วคราว โดยผู้เลี้ยงช้างขอรับความช่วยเหลือเรื่องเสบียงอาหารสัตว์ได้ที่สำนักงานปศุสัตว์จังหวัดพื้นที่

สำหรับปางช้างในพื้นที่อื่นๆ นอกเหนือจาก 91 แห่งแล้ว มีปางช้างทั้งหมด 235 ปาง จำนวนช้าง 2,459 เชือก พบจังหวัดที่ปางช้างไม่มีปัญหาอาหารสำหรับเลี้ยงช้าง 10 จังหวัด ได้แก่ กรุงเทพมหานคร สมุทรปราการ นครราชสีมา สุรินทร์ เชียงราย แม่ฮ่องสอน เพชรบุรี นครปฐม พังงา และสุราษฎร์ธานี

ล่าลูกช้างเพื่อธุรกิจท่องเที่ยวปัญหาใหญ่ช้างไทย (คลิป)

ส่วน จังหวัดที่มีปางช้างบางแห่งประสบปัญหาอาหารสำหรับเลี้ยงช้างไม่พอเพียง จำนวน 5 จังหวัด ได้แก่ ชลบุรี เชียงใหม่ กาญจนบุรี กระบี่ และภูเก็ต

ผู้ว่าฯพังงา สั่งจัดระเบียบปางช้างให้ปลอดภัย