ความเคลื่อนไหวดังกล่าวมีขึ้นหลังเจ้าหน้าที่สหรัฐฯ จับกุมชายชาวจีน 2 คนที่ถูกกล่าวหาว่าดำเนินการสอดแนมบริษัทวิจัยวัคซีน โควิด-19 ของสหรัฐฯ และได้รับความช่วยเหลือจากเจ้าหน้าที่รัฐในการขโมยข้อมูลอื่นๆ ท่ามกลางความพยายามของสหรัฐฯ ในการกวาดล้างปราบปรามอาชญากรรมทางไซเบอร์จากจีน
ชาติตะวันตกแฉรัสเซียจ้องฉกงานวิจัยวัคซีนโควิด-19
อัยการสหรัฐฯ ตั้งข้อกล่าวหานายหลี่ เสี่ยวหยู (Li Xiaoyu) และนายตง เจี้ยจื๋อ (Dong Jiazhi) สองอดีตนักศึกษา สาขาวิศวกรรมไฟฟ้า ในความผิดฐานขโมยความลับทางการค้า และสมรู้ร่วมคิดในการฉ้อโกงผ่านระบบออนไลน์ หลังจากที่ทั้งคู่ดำเนินการสอดแนมในบริษัทเทคโยโลยีชีวภาพแมสซาชูเซตส์ ที่วิจัยวัคซีน โควิด-19 ในเดือนม.ค.ก่อนที่จะอาศัยช่องโหว่เครือข่ายของระบบคอมพิวเตอร์ แฮกบริษัทในรัฐแมริแลนด์ ที่กำลังทำการวิจัยเชื้อไวรัสโคโรนาสายพันธุ์ใหม่
อัยการระบุว่า แฮกเกอร์ทั้ง 2 คนได้รับการสนับสนุนจากหน่วยข่าวกรองของจีน รวมถึงเจ้าหน้าที่จากกระทรวงความมั่นคงแห่งชาติ (MSS) พร้อมกล่าวด้วยว่า ก่อนหน้านี้ ทั้งสองขโมยความลับทางการค้า ทรัพย์สินทางปัญญาและข้อมูลทางธุรกิจอื่นๆ มูลค่าหลายร้อยล้านดอลลาร์สหรัฐฯ ตั้งแต่ปี 2009
ประเทศที่ตกเป็นเป้าโจมตีทางไซเบอร์จากแฮกเกอร์ 2 รายนี้ ได้แก่ ออสเตรเลีย เบลเยียม เยอรมนี ญี่ปุ่น ลิทัวเนีย เนเธอร์แลนด์ สเปน สวีเดนและอังกฤษ โดยข้อมูลในคำฟ้องของอัยการ ยังระบุด้วยว่า แฮกเกอร์สามารถแทรกซึมเข้าไปในบริษัทปัญญาประดิษฐ์ของอังกฤษ บริษัทคู่สัญญาด้านการป้องกันประเทศของสเปน และบริษัทพลังงานแสงอาทิตย์ของออสเตรเลีย
ทั้งนี้ เมื่อสัปดาห์ก่อน รัสเซียก็เพิ่งจะถูกหลายชาติตะวันตกกล่าวหาว่า พยายามขโมยงานวิจัยที่เกี่ยวข้องกับเชื้อ โควิด-19 แต่รัสเซียปฏิเสธข้อกล่าวหา