นี่ไม่ใช่ครั้งแรกที่ผู้นำสหรัฐอเมริกาต้องต่อสู้กับการตัดสินใจว่าจะเปิดโรงเรียนหรือไม่ในภาวะที่มีโรคระบาด ในช่วงที่ “ไข้หวัดใหญ่สเปน (Spanish Flu)” ระบาดในปี 1918 แม้ว่าโลกจะแตกต่างกันมาก แต่การถกเถียงก็ร้อนแรงไม่ต่างกับในปี 2020 นี้
ศูนย์ควบคุมและป้องกันโรคแห่งสหรัฐอเมริกา (CDC) ระบุว่า การระบาดครั้งนั้นคร่าชีวิตผู้คนไปราว 50 ล้านคนทั่วโลก รวมถึงชาวอเมริกัน 675,000 คน ก่อนที่สถานการณ์จะคลี่คลายในปี 1920
ในขณะที่เมืองส่วนใหญ่ทั่วสหรัฐอเมริกาสั่งปิดโรงเรียน แต่มี 3 เมืองเลือกที่จะเปิดโรงเรียนต่อไป คือ นิวยอร์ก ชิคาโก และนิวเฮเวน
การตัดสินใจของเจ้าหน้าที่สาธารณสุขในเมืองเหล่านั้นส่วนใหญ่ตั้งอยู่บนสมมติฐานของเจ้าหน้าที่สาธารณสุขที่ว่า นักเรียนจะปลอดภัยและดีกว่าหากอยู่ที่โรงเรียน เนื่องจากสมัยนั้นโรงเรียนเน้นเรื่องสุขอนามัยมากกว่าที่อื่น และมีสัดส่วนจำนวนพยาบาลต่อนักเรียนมากกว่าปัจจุบัน
นิวยอร์กมีเด็กนักเรียนเกือบ 1 ล้านคนในปี 1918 และประมาณร้อยละ 75 อาศัยอยู่ในตึกแถวที่แออัดและมักไม่ถูกสุขอนามัย
บทความรายงานด้านสาธารณสุขเมื่อปี 2010 ระบุว่า “สำหรับนักเรียนจากย่านตึกแถว โรงเรียนมีสภาพแวดล้อมที่สะอาดและมีอากาศถ่ายเท มีครู พยาบาล และแพทย์ซึ่งได้รับการฝึกฝนมาแล้ว และมีการจัดทำเอกสาร การตรวจสุขภาพอย่างละเอียดถี่ถ้วน”
ฮาเวิร์ด มาร์เคิล (Howard Markel) นักประวัติศาสตร์การแพทย์และผู้อำนวยการศูนย์ประวัติศาสตร์การแพทย์แห่งมหาวิทยาลัยมิชิแกน ผู้ร่วมเขียนบทความรายงานสาธารณสุขปี 2010 กล่าวว่า นิวยอร์กเป็นเมืองที่ได้รับผลกระทบหนักที่สุดและกะทันหันที่สุดเมื่อไข้หวัดใหญ่สเปนระบาดในปี 1918
ดร. รอยัล เอส โคปแลนด์ ผู้บัญชาการด้านสุขภาพของนิวยอร์กในเวลานั้นเคยกล่าวไว้ว่า “(เด็ก ๆ ) ออกจากบ้านที่ไม่ถูกสุขอนามัยไปยังโรงเรียนที่สะอาดและโปร่งสบาย ซึ่งมีระบบการตรวจสอบโรคอยู่เสมอ”
นอกจากนี้ ในสมัยนั้น นักเรียนจะไม่ได้รับอนุญาตให้รวมกลุ่มกันนอกโรงเรียน และต้องรายงานตัวต่อครูเสมอ หากครูตรวจนักเรียนแล้วพบว่ามีสัญญาณของไข้หวัดใหญ่สเปน จะต้องถูกแยกตัวออกมาทันที
หากนักเรียนมีไข้ เจ้าหน้าที่จากแผนกอนามัยจะพาพวกเขากลับบ้าน และเจ้าหน้าที่สาธารณสุขจะตัดสินว่าเงื่อนไขที่บ้านนั้นเหมาะสำหรับการดูแลและกักตัวหรือไม่ หากไม่ นักเรียนจะถูกส่งไปโรงพยาบาลแทน
สำหรับที่ชิคาโกที่ให้โรงเรียนเปิดทำการ รองรับนักเรียนกว่า 500,000 คนนั้นมีเหตุผลเดียวกัน คือการเปิดโรงเรียนจะทำให้เด็ก ๆ ไม่ไปเตร็ดเตร่ข้างนอกและได้อยู่ห่างจากผู้ใหญ่ที่อาจติดเชื้อ
กลยุทธ์หนึ่งของชิคาโกคือ ทำให้แน่ใจว่าโรงเรียนมีอากาศบริสุทธิ์หมุนเวียน ทำให้ห้องโรงเรียนมีอุณหภูมิสูงมากเสมอในช่วงฤดูหนาวเพื่อให้สามารถเปิดหน้าต่างถ่ายเทอากาศได้ตลอดเวลา
อย่างไรก็ตาม มาร์เคิลยอมรับว่า สถานการณ์โควิด-19 ในปัจจุบันแตกต่างจากเมื่อ 100 ปีก่อน เพราะยังมีปริศนาอีกมาเกี่ยวกับโควิด-19 การสั่งปิดโรงเรียนจึงเป็นทางที่ถูกต้อง “เราควรปลอดภัยไว้ก่อนดีกว่า”
เด็ก 800 ล้านคนได้กลับไปเรียน ในโรงเรียนที่ขาดแคลนอุปกรณ์ล้างมือ
เด็กวัยรุ่นในเคนยา "ตั้งครรภ์" สูงขึ้น จากมาตรการล็อกดาวน์หยุดโรงเรียน
เรียบเรียงจาก CNN
ภาพจาก CNN
- คอนเทนต์พิเศษ
สำหรับคุณ - TOP ประเด็นร้อน
- วิดีโอยอดนิยม
