ร็อบ ฟอร์ด ต่อสู้กับโรคมะเร็งที่พบได้ยากตั้งแต่ปี 2014 หลังจากเขาใช้ยาเสพติด และเสพติดแอลกอฮอล์เกินขนาด และในช่วงปี 2013 ฟอร์ดมีกระแสอื้อฉาว หลังมีภาพวีดิโอและภาพถ่ายขณะมึนเมาในพื้นที่สาธารณะหลุดออกมาในช่วงดำรงตำแหน่งนายกเทศมนตรีเมืองโทรอนโต ซึ่งเขาก็ออกมายอมรับว่า สูบโคเคน แต่ทว่าก็ยังคงได้รับความนิยมสูง
ทั้งนี้การเสียชีวิตของร๊อบ ฟอร์ด มีบุคคลในแวดวงการเมืองออกมาแสดงความเสียใจเป็นจำนวนมาก อาทิ นายกรัฐมนตรีจัสติน ทรูโด ของแคนาดา และนายกเทศมนตรีโทรอนโต ที่ทวีตข้อความแสดงความเสียใจต่อการจากไปของฟอร์ด และกล่าวชื่นชมหลังต่อสู้โรคมะเร็งด้วยความกล้าหาญและมุ่งมั่น
ร็อบ ฟอร์ด เป็นนักการเมืองอนุรักษ์นิยม และนโยบายประชานิยมของเขาค่อนข้างได้รับความนิยมจากชนชั้นแรงงาน โดยเขาได้รับการเลือกตั้งเป็นนายกเทศมนตรีเมืองโทรอนโตในปี 2010
อย่างไรก็ตาม แม้จะป่วยด้วยโรคมะเร็ง แต่ในช่วงการเลือกตั้งเมื่อปลายปีที่แล้ว ฟอร์ดได้อยู่เบื้องหลังและให้การสนับสนุน อดีตนายกรัฐมนตรี สตีเฟน ฮาร์เปอร์ ที่พ่ายแพ้ให้กับนายกรัฐมนตรีจัสติน ทรูโด จากพรรคเสรีนิยมด้วย