ข้อมูลสำคัญที่ทำให้ชุดค้นหามีความหวัง คือ การได้รับสัญญาณขอความช่วยเหลือเมื่อวานนี้ และกลิ่นน้ำมันที่ลอยโชยมากับลมตลอดการค้นหาวันนี้ ตั้งแต่ช่วงเที่ยง เมื่อประกอบกับชุดค้นหาที่ตอนนี้ ใช้เจ้าหน้าที่หลายหน่วยงานที่มีความชำนาญแตกต่างกัน สนธิกำลัง ก็ยิ่งทำให้มีความมั่นใจว่า ไม่นานจะเข้าถึงจุดเป้าหมายทั้งหมด
หากดูจากการจัดกำลังชุดค้นหาจะพบว่า วันนี้ไม่มีอาสาสมัครที่เป็นชาวบ้านเข้าร่วมแล้ว จะเหลือเพียงเจ้าหน้าที่ที่ผ่านการฝึกและชำนาญพื้นที่ โดยเฉพาะ “ทหาร” ที่เวลานี้ สนธิกำลังกันทั้ง กองทัพบก กองทัพอากาศ และ ทหารพรานรวม 200 นาย เป็นชุดลาดตระเวนค้นหา โดยวิธีการคือ แบ่งกำลังออกเป็น 4 ชุด และเคลื่อนที่ค้นหาจากที่สูงลงสู่ที่ต่ำ
ชุดนี้จะทำงานประสานกับอีกชุด ที่มีความชำนาญพื้นที่ และพักค้างแรมกันในป่า ตั้งแต่วันแรกของการค้นหา คือ ชุดของนาวิกโยธิน กรมป่าไม้ และกรมอุทยานฯ ซึ่งชุดนี้จะค้นหาด้วยและสำรวจพิกัดจุดเป้าหมายที่ได้เบาะแสเบื้องต้นมา โดยเวลานี้ตีวงไว้ 3 จุดหลัก
3 จุดที่มีเบาะแสความเป็นไปได้ อยู่ในเขตผืนป่าเขาชะเมา รอยต่อของจังหวัดระยองและจังหวัดจันทบุรี ประกอบด้วย
จุดที่ 1 คือ สันผาท้าวนารี ที่นี่อยู่ในเขตรอยต่อหมู่ 2 และหมู่ 7 ตำบลพวา อำเภอแก่งหางแมว จังหวัดจันทบุรี เบาะแสที่ได้รับในจุดนี้ คือ มีชาวบ้านได้ยินเสียงเฮลิคอปเตอร์ ก่อนที่ปรากฎข่าวเฮลิคอปเตอร์กองทัพอากาศขาดการติดต่อ
จุดที่ 2 อยู่ใกล้กัน ห่างจุดแรกราว 1 กิโลเมตรเท่านั้น คือ ผาดำ อยู่ในเขตหมู่ 2 ตำบลพวา ที่นี่คือ จุดที่ชุดค้นหา พบการส่งสัญญาณขอความช่วยเหลือในลักษณะการโบกผ้าหรือผ้าใบสีขาวเมื่อวานนี้ ซึ่งเป็นข้อมูลสำคัญที่ทำให้ทุกคนยังมั่นใจว่า มีคนรอดชีวิต แต่ยังไม่สามารถยืนยันจำนวนที่ชัดเจนได้ อุปสรรสำคัญคือการเข้าจุดนี้ไม่ง่าย เพราะไม่มีเส้นทางเดินเท้า จุด 1 และ จุด 2 เป็นบริเวณที่ชุดค้นหาให้น้ำหนักมากที่สุด เพราะเมื่อช่วงเที่ยงที่ผ่านมา ก็ได้รับเบาะแสเพิ่มเติ่ม คือ กลิ่นน้ำมัน
ส่วนจุดที่ 3 คือ ผืนป่าเขาชะเมา ฝั่งจังหวัดระยองทั้งหมด จุดนี้ชาวบ้านเห็นเฮลิคอปเตอร์บินวน ก่อนเฮลิคอปเตอร์กองทัพอากาศขาดการติดต่อ แม้จะไม่ใช่จุดหลักและน้ำหนักน้อยกว่า แต่ก็เป็นจุดที่ผู้ว่าราชจังหวัดจันทบุรี เปิดเผยว่า ชุดค้นหาไม่มองข้าม และปฏิบัติการค้นหายังขยายพื้นที่ทุกจุดที่มีความหวังด้วย
เช่นเดียวกับพลเอกประยุทธ์ จันทร์โอชา นายกรัฐมนตรี ที่ระบุว่า ส่วนตัวยังมีความหวัง และเอาใจช่วยชุดค้นหาให้พบนักบินและช่างเครื่องโดยเร็ว พร้อมยอมรับว่า สาเหตุที่เกิดเหตุการณ์ครั้งนี้ขึ้นมีอยู่ 2 ปัจจัย คือ สภาวะทางอากาศและสภาพเครื่องเฮลิคอปเตอร์