สวนสัตว์เมนโดซา ในประเทศอาร์เจนตินา แถลงว่า “อาร์ตูโร” หมีขั้วโลกวัย 31 ปี มีอาการเลือดไหลเวียนไม่สมดุลจนทำให้สุขภาพอ่อนแอ รวมทั้งมีอายุมากแล้วจึงทำให้เสียชีวิตในที่สุด
สำหรับ “อาร์ตูโร” เกิดในสหรัฐเมื่อปี 1985 ก่อนถูกย้ายไปเลี้ยงในอาร์เจนตินาตั้งแต่ปี 1993 โดย “อาร์ตูโร” กลายเป็นที่สนใจของผู้คนทั่วโลกเมื่อ 2 ปีที่แล้ว หลังปรากฏภาพของหมีขาวตัวดังกล่าวบนสื่อสังคมออนไลน์ ขณะกำลังนอนคว่ำด้วยสภาพที่อิดโรยในสวนสัตว์เมนโดซา นักสิทธิสัตว์จึงเรียก “อาร์ตูโร” ว่าสัตว์ผู้โศกเศร้าที่สุดในโลกเพื่อสะท้อนความเป็นอยู่ที่ไม่เหมาะสมกับชีวิตของหมีขั้วโลกเช่นสภาพอากาศในอาร์เจนตินาซึ่งอาจมีอุณหภูมิสูงถึง 40 องศาเซลเซียส รวมทั้งระดับน้ำในพื้นที่เลี้ยงซึ่งลึกเพียง 20 นิ้ว
จากนั้นจึงได้เกิดกระแสเรียกร้องให้ย้าย อาตูโร ไปเลี้ยงที่สวนสัตว์ในประเทศแคนาดา โดยมีการรวบรวมรายชื่อถึง 4 แสนคน แต่ถูกโดยสวนสัตว์เมนโดซาปฏิเสธ เนื่องจากเห็นว่าอาร์ตูโรอายุมากเกินไปที่จะย้ายไป
ทั้งนี้ เมื่อเดือนที่แล้ว สวนสัตว์เมนโดซาได้ปิดไม่ให้นักท่องเที่ยวเข้าชม หลังพบว่ามีสัตว์ตายถึง 64 ตัว ตั้งแต่เดือน ธ.ค ปีที่แล้วถึง พ.ค ปี นี้ ซึ่งเจ้าหน้าที่ระบุว่าสาเหตุการตายเป็นเพราะการระบาดของแบคทีเรียและสภาพที่แออัดเกินไป
ด้านทางการท้องถิ่นเมืองเมนโดซาเปิดเผยว่า มีแผนที่จะเปลี่ยนสวนสัตว์ดังกล่าวเป็นเขตสงวนทางธรรมชาติ ส่วนสัตว์ที่เหลืออยู่จะย้ายไปเลี้ยงตามพื้นที่อนุรักษ์อื่นๆ