เหตุระเบิดดังกล่าวเกิดขึ้นขณะที่ผู้คนจำนวนมาก กำลังชมการแข่งขันมวยภายในงานเทศกาลประจำปีของชาวคาทอลิก ในจังหวัดเลย์เต ซึ่งอยู่ห่างจากกรุงมะนิลาไปทางตะวันออกเฉียงใต้ราว 600 กิโลเมตร โดยมีผู้ได้รับบาดเจ็บอย่างน้อย 34 คน ในจำนวนนี้เป็นเด็กอายุระหว่าง 7 ถึง 15 ปี อย่างน้อย 10 คน
หลังจากตรวจสอบที่เกิดเหตุ เจ้าหน้าที่พบปลอกลูกปืน ค ขนาด 81 มิลลิเมตร และโทรศัพท์มือถือที่ใช้จุดระเบิด ซึ่งเชื่อว่าจะเป็นระเบิดที่ดัดแปลงขึ้นเอง ที่ผ่านมา กลุ่มกบฏมุสลิม รวมถึงนักรบอาบูไซยาฟ และแนวร่วมติดอาวุธของกลุ่มไอเอส เคยก่อเหตุโจมตีโดยมีเป้าหมายในกรุงมะนิลาและศูนย์กลางของเมืองต่างๆ ขณะที่จังหวัดเลย์เต ก็เป็นพื้นที่ที่มีกองโจรคอมมิวนิสต์เคลื่อนไหวอยู่ อย่างไรก็ตาม ยังไม่มีกลุ่มใดออกมากล่าวอ้างว่าอยู่เบื้องหลังเหตุวางระเบิดครั้งนี้
ทั้งนี้ ในวันคริสต์มาสอีฟที่ผ่านมา เพิ่งเกิดเหตุระเบิดโบสถ์คาทอลิกในบนเกาะมินดาเนา ซึ่งทำให้มีผู้ได้รับบาดเจ็บ 16 คน แต่ไม่มีหลักฐานที่ระบุว่าทั้งสองเหตุเกี่ยวข้องกันหรือไม่