กระทรวงยุติธรรมของญี่ปุ่น ซึ่งดูแลเกี่ยวกับการตรวจคนเข้าเมือง ประกาศกฎระเบียบใหม่ เป็นการผ่อนผันให้ผู้ที่ต้องการขอพำนักในประเทศแบบถาวร สามารถขอวีซ่าได้ง่ายขึ้น เพื่อดึงดูดแรงงานทักษะสูงจากต่างประเทศ ให้เข้ามาทำงานในญี่ปุ่นมากขึ้น
โดยกฎดังกล่าวจะมีผลบังคับใช้เดือนมีนาคมนี้ และอาจจะทำให้แรงงานที่ยื่นสมัครขอวีซ่าพำนักญี่ปุ่นแบบถาวรบางคนได้ "Residence card" หรือบัตรพำนักแบบถาวรในประเทศได้ เพียงพักอาศัยและทำงานอยู่ญี่ปุ่นเป็นระยะเวลาแค่ 1 ปี
ตามกฎระเบียบเดิมของญี่ปุ่นนั้น ชาวต่างชาติที่เข้ามาทำงานในประเทศ จะได้รับสิทธิสมัครขอพำนักอย่างถาวรได้ ก็ต่อเมื่อพักอาศัยอยู่ในญี่ปุ่นตั้งแต่ 10 ปีขึ้นไป แต่ในปี 2012 กระทรวงยุติธรรมได้นำระบบการให้คะแนน ซึ่งเป็นการประเมินความสำเร็จของผู้สมัครแต่ละคน เช่น วุฒิการศึกษา การประสบความสำเร็จในอาชีพ เงินเดือน อายุ ตำแหน่ง มาลดระยะเวลาการรอคอยของผู้สมัครที่เป็นแรงงานที่มีทักษะสูง 3 ประเภท คือ กิจกรรมการวิจัยทางวิชาการขั้นสูง กิจกรรมที่มีความเชี่ยวชาญและเทคนิคขั้นสูง กิจกรรมการจัดการธุรกิจขั้นสูง ซึ่งหากผู้สมัครทำแต้มได้ตามที่กำหนด ก็มีสิทธิขอวีซ่าพำนักญี่ปุ่นแบบถาวรได้ หลังจากอาศัยอยู่ในประเทศครบ 5 ปี
ส่วนการประกาศเปลี่ยนแปลงครั้งล่าสุดนี้ ทำให้ช่วงเวลาในการขอพำนักถาวรในญี่ปุ่นของผู้สมัครที่เป็นแรงงานทักษะสูงสั้นลงเหลือเพียงแค่ 3 ปี สำหรับผู้ที่ได้คะแนนมากกว่า 70 คะแนน และ 1 ปี สำหรับผู้ที่ได้คะแนนมากกว่า 80 คะแนน