กระทรวงกลาโหมรัสเซียออกมาชี้แจงถึงสาเหตุที่ทำให้ประชาชนหลายสิบคน ในจังหวัดอิดลิบ ทางตอนเหนือของซีเรียเสียชีวิตเมื่อวานนี้ โดยยอมรับว่า เครื่องบินขับไล่ของรัฐบาลซีเรียได้โจมตีคลังอาวุธขนาดใหญ่ของฝ่ายกบฏ ซึ่งเก็บสารพิษสำหรับผลิตอาวุธเคมีเอาไว้ ทำให้แก๊สพิษรั่วไหลออกมา
คำชี้แจงของทางการรัสเซีย สวนทางกับข้อมูลจากสหรัฐ และชาติมหาอำนาจอื่นๆ ที่เชื่อว่า เป็นฝ่ายกองทัพรัฐบาลซีเรีย และรัสเซีย ที่ใช้อาวุธเคมีโจมตีฝ่ายกบฏ จนทำให้มีประชาชนเสียชีวิตอย่างน้อย 58 คน ในจำนวนนี้เป็นเด็ก 11 คน โดยประชาชนจำนวนมากมีอาการสำลักหรือเป็นลม ขณะที่หลายคนน้ำลายฟูมปาก ซึ่งเป็นอาการคล้ายกับการถูกโจมตีด้วยแก๊สพิษ
ส่วนสารเคมีที่ใช้ในการก่อเหตุ ขณะนี้ยังไม่เป็นที่ทราบแน่ชัด แต่สันนิษฐานเบื้องต้นว่า น่าจะเป็นแก๊สซาริน ซึ่งเป็นส่วนประกอบในยาฆ่าแมลง และจัดเป็นอาวุธที่มีอานุภาพทำลายล้างสูง
การโจมตีดังกล่าวเกิดขึ้นในขณะที่คณะมนตรีความมั่นคงแห่งสหประชาชาติกำลังประชุมระดับนานาชาติที่กรุงบรัสเซลส์ ของเบลเยียม เพื่อระดมความช่วยเหลือด้านมนุษยธรรมในซีเรีย ทำให้ฝรั่งเศส และสหราชอาณาจักร เรียกร้องให้มีการจัดประชุมฉุกเฉิน เพื่อสืบสวนเหตุนี้อย่างเต็มรูปแบบ