กองเรือจีนเตรียมออกประจำการในฐานทัพนอกอาณาเขตครั้งแรก

กองเรือรบของจีนซึ่งไม่มีการเปิดเผยจำนวน เริ่มออกเดินทางมุ่งหน้าสู่ประเทศจิบูตี ทางฝั่งตะวันออกของทวีปแอฟริกา เพื่อไปประจำการในฐานทัพ ที่อยู่นอกอาณาเขตของจีนเป็นครั้งแรก สำนักข่าวซินหัว รายงานว่า หน้าที่หลักของกองเรือและกำลังพล ที่ไปประจำการครั้งนี้คือ การรักษาสันติภาพ ให้ความช่วยเหลือด้านมนุษยธรรม รวมถึงให้ความร่วมมือด้านการทหารกับประเทศอื่นๆ และภารกิจกู้ภัย

ขณะที่หนังสือพิมพ์โกลบอล ไทมส์ อีกหนึ่งกระบอกเสียงของรัฐบาลจีนรายงานว่า ภารกิจครั้งนี้คือหัวใจสำคัญ ในการรักษาผลประโยชน์ของตัวเองในทวีปแอฟริกา เนื่องจากในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา จีนเพิ่มการลงทุนในแอฟริกาขึ้นหลายเท่าตัว แต่ในสายตาของนานาประเทศกลับมองว่า นี่คือความพยายามของจีน ในการขยายอิทธิพลทางทหาร สู่ภูมิภาคอื่นๆ

สำหรับในประเทศจิบูตี ก็มีฐานทัพเรือของหลายประเทศ ประจำอยู่ก่อนหน้านี้แล้ว เช่นสหรัฐ  อังกฤษ และญี่ปุ่น เนื่องจากที่ตั้งของประเทศจิบูตี  มีความเหมาะสมทั้งด้านยุทธศาสตร์และเศรษฐกิจ เนื่องจากตั้งอยู่ใกล้ จงอยแอฟริกา อีกทั้งยังเป็นเส้นทางเดินเรือที่สำคัญที่สุดแห่งหนึ่งในโลก