สำนักข่าวต่างประเทศรายงานว่า จากกรณีเกิดอุบัติเหตุเครื่องบินโดยสารสายการบิน “ซาราตอฟ แอร์ไลน์” ตกใกล้กับกรุงมอสโก ของรัสเซีย เมื่อช่วงบ่ายวานนี้ ตามเวลาท้องถิ่น หรือประมาณ 18.27 น. วานนี้ ตามเวลาประเทศไทย
โดยเที่ยวบินที่ AN-148 ซึ่งเดินทางออกจากสนามบิน “โดโมเดโดโว” (Domodedovo) ในกรุงมอสโก มุ่งหน้าปลายทางที่เมืองออร์สก์(Orsk) ในแถบเทือกเขา”อูลาล”(Ural) ได้ขาดการติดต่อและสูญหายไปจากจอเรดาร์ หลังจากขึ้นบินจากสนามบินได้เพียง 4 นาที
ข้อมูลจาก Flightradar24 ซึ่งเป็นเว็บไซต์ติดตามเที่ยวบิน พบว่า เครื่องบินลดระดับความสูงอย่างรวดเร็วหลังขึ้นบินไป 4 นาที จากนั้นก็หายไปจากจอเรดาร์ ต่อมาได้รับการยืนยันจากเจ้าหน้าที่ว่าเครื่องบินลำดังกล่าว ได้ประสบอุบัติเหตุตกในหมู่บ้าน “อากูโนโว” (Argunovo) ห่างจากกรุงมอสโกไปทางทิศตะวันตะวันออกเฉียงใต้ราว 80 กิโลเมตร ซึ่งผู้โดยสารและลูกเรือทั้ง 71 คน น่าจะเสียชีวิตหมดแล้ว
เจ้าหน้าที่กู้ภัยกว่า 700 คน เร่งทำงานกันตลอดทั้งคืน เพื่อรวบรวมเบาะแส และค้นหาศพผู้เสียชีวิต แต่จุดตกอยู่ในพื้นที่ห่างไกล การเดินทางลงพื้นที่จึงทำได้ยากลำบาก ท่ามกลางสภาพอากาศหนาวจัดและมีหิมะตก เจ้าหน้าที่ต้องใช้วิธีเดินเท้าเข้าไป และใช้โดรนช่วย
เบื้องต้น เจ้าหน้าที่พบชิ้นส่วนของเครื่องบินกระจัดกระจายทั่วพื้นที่ และพบศพผู้เสียชีวิตแล้วอย่างน้อย 2 ศพ ขณะที่กระทรวงสาธารณสุขคาดว่า น่าจะใช้เวลาอีกเป็นสัปดาห์จึงจะสามารถเก็บกู้ศพผู้เสียชีวิตได้ทั้งหมด
แม้ว่าเจ้าหน้าที่จะพบกล่องบันทึกข้อมูลการบินแล้ว แต่ยังไม่ทราบสาเหตุการตกที่แน่ชัด เบื้องต้น มุ่งเป้าสอบสวนไปที่เรื่องสภาพอากาศ ความผิดพลาดของมนุษย์ (Human error) และความผิดพลาดทางเทคนิค โดยไม่มีการพูดถึงประเด็นก่อการร้ายเลย ขณะที่สายการบินเปิดเผยว่า กัปตันเป็นนักบินที่มีประสบการณ์ ขึ้นบินแล้วมากกว่า 5 พันชั่วโมง
อย่างไรก็ตาม สื่อท้องถิ่นบางสำนักรายงานว่า นักบินได้แจ้งว่าเกิดปัญหาขัดข้องทางเทคนิค และต้องนำเครื่องลงจอดฉุกเฉิน ก่อนที่เครื่องจะขาดการติดต่อไป
ด้านประธานาธิบดีวลาดิเมียร์ ปูติน ของรัสเซีย กล่าวแสดงความเสียใจต่อครอบครัวของผู้เสียชีวิต พร้อมให้คำมั่นว่าจะเร่งสอบสวนหาสาเหตุโดยเร็ว เช่นเดียวกับรัฐบาลสหรัฐฯ และนายอันโตนิโอ กูเตอร์เรส เลขาธิการใหญ่องค์การสหประชาชาติ ที่ส่งสารมาร่วมแสดงความเสียใจกับรัฐบาลมอสโกด้วย
ย้อนกลับไปเมื่อปี 2015 มีรายงานว่า สายการบินถูกสั่งห้ามทำการบินระหว่างประเทศ หลังคณะตรวจสอบไปพบว่ามีคนอื่นที่ไม่ใช่กัปตันและลูกเรือ อยู่ในห้องนักบินด้วย ก่อนที่ทางการสายการบินจะยื่นอุทธรณ์ พร้อมปรับปรุงนโยบาย จนสามารถกลับมาให้บริการได้อีกครั้งในปี 2016 แต่ส่วนใหญ่จะเป็นการให้บริการในประเทศ รวมไปถึงปลายทางอย่างประเทศอาร์เมเนีย และจอร์เจีย
นับตั้งแต่ปี 2015 เป็นต้นมา รัสเซียเจอกับอุบัติเหตุเครื่องบินตกครั้งใหญ่ 2 ครั้ง คือ เหตุเครื่องบินโดยสารตกที่คาบสมุทรไซนายของอียิปต์ ในปี 2015 ครั้งนั้นมีผู้เสียชีวิต 224 คน ซึ่งกลุ่มไอเอส อ้างว่าเป็นผู้ก่อเหตุวางระเบิดเครื่องบิน ส่วนอีกครั้งเกิดขึ้นในปี 2016 เป็นเหตุเครื่องบินทหารตกในทะเลดำ เสียชีวิตยกลำ 92 คน โดยเชื่อว่าเป็นความผิดพลาดของนักบิน
ส่วนโศกนาฏกรรมครั้งนี้ ถือเป็นอุบัติเหตุเครื่องบินโดยสารตกครั้งแรกในรอบกว่า 1 ปี หลังจากปี 2017 ที่ผ่านมา ถูกจัดให้เป็นปีที่ปลอดภัยที่สุดสำหรับการเดินทางทางอากาศ เนื่องจากทั่วโลกไม่มีเครื่องบินโดยสารสายการบินพาณิชย์ตกเลย