ผู้ประกอบการร้านค้าร้านอาหารริมแม่น้ำกก อ.เมือง จ.เชียงราย ทยอยรื้อถอนตัวร้าน และซุ้มแพที่ไว้บริการลูกค้าให้นั่งพักผ่อนกินอาหารในแม่น้ำกก หลังจากไม่มีลูกค้ามาใช้บริการ เพราะกังวลเรื่องความปลอดภัย หลังมีการตรวจพบสารหนูและสารโลหะหนักอื่น ๆ ในแม่น้ำ ประกอบกับทางจังหวัดก็ประกาศให้งดใช้และสัมผัสน้ำจากแม่น้ำกกไปก่อนในระยะนี้
โดยปกติแล้วในช่วงเทศกาลสงกรานต์ ริมแม่น้ำกกจะมีนักท่องเที่ยวพาครอบครัวมาเล่นน้ำ ใช้บริการแพเปียกและอุดหนุนร้านอาหาร ช่วยสร้างได้เป็นกอบเป็นกำให้กับพ่อค้าแม่ค้า
แต่ปีนี้บรรยากาศกลับเงียบสงัด ลูกค้าแทบจะหายเกลี้ยง
น.ส.สุชานาฏ โพธิ์ทอง อายุ 51 ปี เจ้าของร้านอาหารริมแม่น้ำกก เล่าว่า เธอค้าขายอยู่ที่ใต้สะพานหนองด่านแห่งนี้มากว่า 32 ปี ทุกปีในช่วงเทศกาลสงกรานต์แบบนี้ ตนจะมีรายได้ประมาณวันละ 3-4 หมื่นบาท แต่ปีนี้หลังจากมีข่าวการตรวจพบสารหนูในแม่น้ำกก ลูกค้าก็หายไปหมด บางวันได้เงินแค่ 400 กว่าบาท เธอก็ไม่รู้ว่าจะยื้อไปได้นานแค่ไหน
จะปิดร้านไปเลยก็ไม่ได้ เพราะซื้อของเอาไว้แล้ว และช่วงนี้เป็นช่วงเทศกาลด้วย หากเรายังเปิดร้านอยู่ ก็ยังหวังว่าจะมีลูกค้าแวะมาอุดหนุนบ้าง ให้พอได้ทุนคืนก็ยังดี แต่หากยื้อไม่ไหวจริง ๆ ก็คงต้องปิดร้าน และกลับไปทำร้านอาหารในหมู่บ้านตามเดิม
เจ้าของร้านเผยอีกว่า ที่ผ่านมาเคยพากันไปยื่นหนังสือร้องทุกข์ที่ศูนย์ดำรงธรรมจังหวัดเชียงรายมาแล้ว แต่เจ้าหน้าที่ก็บอกว่าไม่รู้ว่าจะช่วยเหลืออย่างไรในเรื่องนี้ ต้องกลับมามือเปล่าอยู่ดี
ด้าน นายชรินทร์ ทองสุข ผู้ว่าราชการจังหวัดเชียงราย กล่าวว่า สำนักงานสิ่งแวดล้อมและควบคุมมลพิษที่ 1 จ.เชียงใหม่ ได้ออกมาเก็บตัวอย่างน้ำเพื่อไปตรวจคุณภาพน้ำ ตั้งแต่เขต อ.แม่อาย จ.เชียงใหม่ และมาเก็บในพื้นที่ จ.เชียงราย ซึ่งผลตรวจก็ออกมาว่า ในพื้นที่ อ.แม่อาย จ.เชียงใหม่ มีการตรวจพบสารหนูและสารโลหะหนักอื่น ๆ เกินค่ามาตรฐานไปค่อนข้างสูง
ส่วนในพื้นที่ จ.เชียงราย พบว่าตรวจพบสารหนูเกินกว่าค่ามาตรฐานไปเล็กน้อย ทางจังหวัดก็ต้องบอกข้อเท็จจริงให้พี่น้องประชาชนให้ได้รับทราบ เพื่อแจ้งเตือนพี่น้องประชาชนว่าไม่ควรสัมผัส หรืองดกิจกรรมที่เกี่ยวกับแม่น้ำกกโดยตรง ส่วนการตรวจคุณภาพน้ำถูกนำไปใช้อุปโภคบริโภค เช่น การประปาส่วนภูมิภาค จ.เชียงราย ซึ่งมีการตรวจคุณภาพน้ำแล้ว และยืนยันว่าน้ำที่ผ่านกระบวนการผลิตเป็นน้ำประปาได้มาตรฐาน
นอกจากนี้ จะต้องมาเก็บตัวอย่างน้ำตลอดลำน้ำกกในพื้นที่ จ.เชียงราย รวมไปถึงแม่น้ำสาย มาตรวจอย่างต่อเนื่อง อย่างน้อยทุกสัปดาห์ เพื่อให้เห็นแนวโน้มคุณภาพของแม่น้ำกกและแม่น้ำสาย ว่ามันจะดีขึ้นหรือมันจะมีทิศทางที่แย่ลง พร้อมขอความร่วมมือจากกรมควบคุมมลพิษ ให้ช่วยสนับสนุนการหาสาเหตุของการที่มีสารหนูปนเปื้อนลงมาในแม่น้ำกก เพื่อจะได้แก้ปัญหาจากต้นเหตุต่อไป
ส่วนประเด็นสุขภาพของพี่น้องประชาชน ทางจังหวัดให้โรงพยาบาลส่งเสริมสุขภาพประจำตำบล (รพ.สต.) ที่อยู่ในพื้นที่ตลอดริมน้ำกกทั้งสาย เป็นศูนย์รับแจ้งในกรณีที่พี่น้องประชาชนมีอาการไม่ปกติเนื่องจากการอุปโภคบริโภคแม่น้ำกก ไม่ว่าจะเป็นผดผื่นคัน โรคผิวหนัง หรือจะเป็นเรื่องสุขภาพที่ชาวบ้านอาจวิตกกังวลว่ามีสาเหตุมาจากสารหนู สามารถไปแจ้งที่ รพ.สต.ใกล้บ้านตลอดลำน้ำกก เพื่อเข้ารับการตรวจรักษาโดยเร็ว