ผู้สื่อข่าวลงพื้นที่ตำบลสะตอ อำเภอเขาสมิง จังหวัดตราด เพื่อติดตามสถานการณ์ภัยแล้งร่วมกับนายปราโมทย์ จันทร์กระจ่าง นายกองค์การบริหารส่วนตำบลสะตอ พบว่าขณะนี้สถานการณ์เข้าสู่ขั้นวิกฤต โดย อบต.ต้องระดมเครื่องสูบน้ำขนาดใหญ่กว่า 10 เครื่อง เพื่อสูบน้ำช่วยเหลือชาวบ้านในหลายหมู่บ้านมาเกือบ 1 เดือนเต็ม ท่ามกลางอุปสรรคทั้งปัญหาการแย่งน้ำและต้นทุนค่าน้ำมันที่พุ่งสูงขึ้น
นายปราโมทย์ กล่าวว่า พื้นที่หมู่ 2 หมู่ 3 และหมู่ 6 ได้รับผลกระทบหนักที่สุด
โดยเฉพาะหมู่ 6 ซึ่งเป็นพื้นที่ปลายน้ำ มักประสบปัญหาน้ำไม่เพียงพอ เนื่องจากเกษตรกรบริเวณต้นน้ำเร่งสูบน้ำเข้าสระส่วนตัว ทำให้น้ำไหลลงไปไม่ถึงพื้นที่ปลายน้ำ จึงต้องเรียกประชุมชาวบ้านเพื่อกำหนดข้อตกลงร่วมกัน โดยให้พื้นที่ต้นน้ำหยุดสูบน้ำตั้งแต่เวลา 19.00 น. ถึง 08.00 น. ของวันรุ่งขึ้น เพื่อเปิดทางให้น้ำไหลลงสู่พื้นที่ปลายน้ำและเชื่อมต่อไปยังตำบลประณีต ซึ่งมาตรการดังกล่าวเริ่มดำเนินการมาประมาณ 1 สัปดาห์ และเริ่มเห็นผลในบางส่วน
สำหรับการจัดหาน้ำดิบ อบต.สะตอ ได้ใช้วิธีผันน้ำจากสปิลเวย์เขื่อนคีรีธาร โดยวางท่อขนาด 6 นิ้ว จำนวน 13 ท่อ ต่อเนื่องเป็นระยะทางกว่า 38 กิโลเมตร ซึ่งน้ำต้องใช้เวลาเดินทางราว 20 ชั่วโมง กว่าจะมาถึงพื้นที่ตำบลสะตอ นอกจากนี้ยังมีการประยุกต์ใช้ท่อระบายน้ำของกรมทางหลวงเพื่อผันน้ำ แทนการติดตั้งเครื่องสูบน้ำเพิ่ม ช่วยประหยัดงบประมาณและลดจำนวนเครื่องสูบน้ำลงได้ 4 เครื่อง
นายกองค์การบริหารส่วนตำบลสะตอ กล่าวอีกว่า สิ่งที่น่ากังวลในขณะนี้คือ ต้นทุนค่าน้ำมัน เนื่องจากต้องใช้น้ำมันดีเซลวันละเกือบ 1,000 ลิตร คิดเป็นค่าใช้จ่ายประมาณวันละ 30,000 บาท ขณะที่งบประมาณที่มีอยู่เหลือใช้ได้ไม่เกิน 10 วัน หากงบหมดและราคาน้ำมันปรับขึ้นถึง 36–37 บาทต่อลิตร ตามที่มีรายงานข่าว เกษตรกรอาจต้องช่วยเหลือตัวเอง เพราะ อบต. อาจไม่สามารถแบกรับภาระต่อไปได้
อย่างไรก็ตาม ขณะนี้ อบต.สะตอ อยู่ระหว่างรออนุมัติงบประมาณยับยั้งภัยพิบัติจากจังหวัด จำนวนกว่า 600,000 บาท คาดว่าจะได้รับการอนุมัติภายในสัปดาห์นี้ เพื่อนำมาใช้สนับสนุนการเดินเครื่องสูบน้ำต่อไปได้อีกประมาณ 2 เดือน
ทั้งนี้ นายปราโมทย์ ยังฝากถึงรัฐบาลให้ช่วยบริหารจัดการราคาน้ำมัน ซึ่งเป็นปัจจัยสำคัญในการรับมือภัยแล้ง พร้อมเตือนพี่น้องเกษตรกรให้เร่งสูบน้ำกักเก็บไว้ในสระของตนเองให้มากที่สุดในช่วงที่ อบต. ยังมีงบสนับสนุนน้ำมันอยู่ เพราะหากพ้นช่วงนี้ไป สถานการณ์อาจยากลำบากยิ่งขึ้น