เกิดกระแสวิพากษ์วิจารณ์ในโลกออนไลน์ กรณีการตัดต้นตาลริมถนนในพื้นที่ ต.ตูม - อ.ปรางค์กู่ จ.ศรีสะเกษ ซึ่งเป็นแนวต้นไม้ที่ปลูกโดย ร.ต.ต.วิชัย สุริยุทธ หรือ “ดาบวิชัย” อดีตตำรวจผู้อุทิศตนปลูกต้นไม้มากกว่า 3 ล้านต้น ตลอดเวลากว่า 20 ปี
โดย นายวันชัย ตันติวิทยาพิทักษ์ นักเขียนชื่อดัง และอดีตผู้อำนวยการสถานีโทรทัศน์ไทยพีบีเอส ได้โพสต์ผ่านเฟซบุ๊กส่วนตัว แสดงความเสียใจต่อเหตุการณ์ดังกล่าว พร้อมเล่าย้อนถึงการเคยลงพื้นที่สัมภาษณ์ “ดาบวิชัย” เมื่อราว 30 ปีก่อน
ในฐานะบุคคลที่อุทิศตัวปลูกต้นตาลริมถนนจนกลายเป็นเอกลักษณ์ของพื้นที่
นายวันชัย โพสต์ภาพพร้อมข้อความระบุว่า "เมื่อต้นตาลของนายดาบวิชัยถูกโค่น ด้วยความอัปยศ ผมเคยไปสัมภาษณ์นายดาบวิชัย เมื่อสามสิบปีก่อน แห่งอำเภอปรางค์กู่ จังหวัดศรีสะเกษ ในฐานะคนบ้า ผู้ปลูกต้นตาลสามล้านต้นริมถนน โดยไม่มีใครบังคับตลอดยี่สิบกว่าปี จนทำให้ศรีสะเกษเป็นจังหวัดที่มีถนนร่มรื่นแห่งหนึ่งของประเทศ และตั้งชื่อถนนว่า ถนนต้นตาลดาบวิชัย
แต่ล่าสุด มีโครงการของทางการได้ขยายถนน ด้วยการตัดต้นตาล บริเวณถนน ปรางกู่ - อุทุมพรพิสัย จากโครงการของแขวงทางหลวงชนบทศรีสะเกษ ถนนสาย ต.ตูม - อ.ปรางค์กู่
ไม่รู้เป็นความปัญญาอ่อนขั้นไหนของหน่วยราชการ ต้นตาลเป็นต้นไม้ที่เติบโตช้ามาก ๆ กว่าจะปลูกได้สูงใหญ่ขนาดนี้ต้องใช้เวลาสามสิบถึงสี่สิบปีและความบ้าระดับไหนของนายดาบวิชัย ที่ "ประหลาด" ในสายตาชาวบ้านด้วย
การเที่ยวได้ขนถุงเมล็ดพืชหรือกล้าไม้ไปปลูกตามริมถนน ตามพื้นที่สาธารณะอยู่คนเดียวเป็นประจำ ปลูกทุกวันเช้าเย็นมายาวนาน จนคนแถวนั้นเรียก นายดาบผีบ้า
ต้นไม้ที่โตขึ้นด้วยสองมือของนายดาบวิชัย นอกจากจะมีร่มเงาอยู่แนวถนนสายหลักนี้แล้วก็อยู่บนถนนอื่น ๆ ทั่วอำเภอปรางค์กู่ รวมทั้งตามวัด โรงเรียน ที่ว่าการอำเภอ สถานที่สาธารณะต่าง ๆ เป็นเวลานาน แต่หน่วยราชการใช้เวลาไม่กี่นาทีโค่นสิ่งที่ดาบวิชัยทำมาตลอดชีวิต
ผมไปเยี่ยมดาบวิชัย ก่อนจะเสียชีวิตไม่นานที่บ้าน ท่านยังพูดถึงการปลูกต้นตาล หากท่านยังมีชีวิตอยู่และทราบข่าวนี้ น้ำตาของท่านคงไหลนองจนหมดสิ้น"
ขณะเดียวกัน ประเด็นดังกล่าวได้รับความสนใจจากสังคมในวงกว้าง โดยมีการตั้งข้อสังเกตว่า เหตุใดโครงการก่อสร้างถนนจึงไม่เลือกแนวทางออกแบบที่หลบเลี่ยงต้นไม้ใหญ่ หรือใช้วิธีย้ายต้นไม้แทนการตัดทิ้ง เพื่อรักษาสิ่งที่หลายฝ่ายมองว่าเป็นมรดกทางธรรมชาติ และสัญลักษณ์สำคัญของอำเภอปรางค์กู่ไว้