เมื่อวันที่ 16 ธ.ค. 2564 ผู้สื่อข่าวรายงานว่า ทหารพรานศูนย์ปฏิบัติการกองทัพภาคที่ 3 กองกำลังผาเมือง ยิงปะทะกับกลุ่มคนต้องสงสัยลำเลียงยาเสพติด เดินมาตามเส้นทางเท้าที่ทางไทยปิดป้ายห้ามผ่าน ซึ่งเจ้าหน้าที่พยายามตะโกนให้ปลดสัมภาระและอาวุธ แต่กลุ่มบุคคลดังกล่าวกลับใช้ปืนยิงใส่กำลังทหาร คาดว่าเพื่อเปิดทางหนี ทำให้ทหารพราน 1 นาย คือ อาสาสมัครทหารพรานวีระ รกไพร ถูกอาวุธปืนยิงบริเวณหัวไหล่ข้างขวาได้รับบาดเจ็บ
โดยชุดปฏิบัติการทหารพรานที่ซุ่มอยู่ จึงยิงตอบโต้ เพื่อนำตัวทหารพรานที่บาดเจ็บออกจากจุดเกิดเหตุมาปฐมพยาบาล และนำตัวส่งโรงพยาบาลแม่อาย โดยมีการปะทะนาน 5-10 นาที เสียงปืนจึงสงบ ซึ่งเจ้าหน้าที่ได้ยินฝ่ายตรงข้ามส่งเสียงครวญครางนาน 30 นาที คาดว่าได้รับบาดเจ็บ
จากการเข้าเคลียร์พื้นที่ พบเป้สัมภาระกระจัดกระจายอยู่บริเวณจุดปะทะ 3 ใบ เมื่อตรวจสอบพบเป้ที่ 1 บรรจุยาบ้า 13 มัด ประมาณ 130,000 เม็ด ใบที่ 2 พบยาบ้า 13 มัด ประมาณ 130,000 เม็ด และเป้ที่ 3 มียาบ้า 12 มัด ประมาณ 120,000 เม็ด รวม 38 มัด จำนวนยาประมาณ 380,000 เม็ด นอกจากนี้ยังพบฝ่ายตรงข้ามเสียชีวิต 1 คน แต่ยังไม่สามารถระบุได้ว่าเป็นใคร ส่วนทหารพรานที่ได้รับบาดเจ็บจากลูกกระสุนฝ่ายตรงข้าม ล่าสุดได้รับการรักษาจนอาการปลอดภัย และออกจากโรงพยาบาลแล้ว
โดยเบื้องต้นทางผู้บัญชาการกองกำลังผาเมือง ได้ย้ำให้หน่วยป้องกันชายแดนทั้งหน่วยเฉพาะกิจกรมทหารม้าที่ 4 และกองบังคับการควบคุมทหารพราน ศูนย์ปฏิบัติการกองทัพภาค 3 เพิ่มความเข้มงวดในการลาดตระเวนสกัดกั้นขบวนการลักลอบขนยาเสพติดเข้าประเทศในระยะนี้ เพราะขบวนการค้ายาเสพติดมีความพยายามที่จะแฝงตัวขนยาเสพติดเข้าพื้นที่จังหวัดชั้นใน ช่วงวันหยุดเทศกาลส่งท้ายปีเก่าต้อนรับปีใหม่.