เมซุต โอซิล กองกลาง “ปืนใหญ่” อาร์เซนอล โพสต์ข้อความลงในอินสตาแกรม และ ทวิตเตอร์ สนับสนุนอุยกูร์ และ ตำหนิรัฐบาลจีน ที่กระทำรุนแรงต่อชาวอุยกูร์ เรื่องนี้ทำให้ ทางการจีนไม่พอใจ ถึงขั้นสั่งเปลี่ยนเกมถ่ายทอดสด จากเดิม ที่ ซีซีทีวี (CCTV) จะถ่ายทอดสด เกม อาร์เซนอล – แมนเชสเตอร์ ซิตี้ แต่เปลี่ยนไปถ่าย คู่วูล์ฟแฮมป์ตัน – ท็อตแน่ม ฮ็อตสเปอร์ แทน และมีการออกมาแถลงว่า แฟนบอลจีนผิดหวังกับการกระทำของ โอซิล มาก
โดยเรื่องนี้ ทำให้พรีเมียร์ลีกกังวลอย่างหนักว่าจะสูญเสียเงินจากตลาดฝั่งจีนหลายร้อยล้านปอนด์ นอกจากเรื่องของฐานแฟนบอลแล้ว จีนเพิ่งจะถือครองลิขสิทธิ์พรีเมียร์ลีก และมีสัญญาจนถึงปี 2022 โดยมูลค่าแพ็คเกจ อยู่ที่ 564 ล้านปอนด์ หรือ ประมาณ 22,000 ล้านบาท ซึ่งเป็นดีลที่สูงที่สุดในประวัติศาสตร์
ทั้งนี้ล่าสุด อาร์เซนอล ออกมาโพสต์ปัดว่า การแสดงความเห็นเรื่อง อุยกูร์ ของโอซิล สโมสรไม่มีส่วนเกี่ยวข้อง เป็นความเห็นส่วนตัวเท่านั้น
อย่างไรก็ตาม ทำประเด็นนี้ลุกลามไปจนถึง เรื่องที่ เฟร็ดดี้ ลุงเบิร์ก เปลี่ยนตัวโอซิล ออกในนาทีที่ 59 มีนักข่าวถามว่า สาเหตุที่ โอซิล ถูกเปลี่ยนออกเป็นเพราะการไปแสดงความเห็นเรื่อง อุยกูร์ หรือไม่ ซึ่ง เฟรดริด ลุงเบิร์ก ยืนยันแล้วว่า ไม่เกี่ยวกับเรื่องนี้ เป็นเรื่องของแท็กติกล้วน ๆ ซึ่งพอ เมซุต โอซิล ถูกเปลี่ยนออก แสดงความไม่พอใจเตะถุงมือ ซึ่งกุนซืออาร์เซน่อล ไม่แฮ้ปปี้ กับท่าทีของนักเตะที่แสดงกิริยาเช่นนี้ เตรียมจะพูดคุยกับนักเตะทีหลัง
Photo : Ian KINGTON / IKIMAGES / AFP