เมื่อต้นเดือนที่ผ่านมา “เรือใบสีฟ้า” แมนเชสเตอร์ ซิตี้ ถูกตั้งข้อหาละเมิดกฎการเงินหลายข้อ ซึ่งอาจทำให้สโมสรถูกลงโทษต่าง ๆ นานา ตั้งแต่ตัดแต้ม ไปจนถึงระดับร้ายแรงอย่างการถูกขับออกจากลีก ส่งผลให้หลายฝ่ายมองว่าแมนฯ ซิตี้อาจสะดุดในเกมเยือนอาร์เซน่อลเมื่นคืนที่ผ่านมา
อย่างไรก็ตาม ผลการบุกชนะ 3-1 ในถิ่นเอมิเรตส์ สเตเดี้ยม จากการยิงประตูของเควิน เดอ บรอยน์ นาทีที่ 24 แจ็ค กรีลิช นาทีที่ 72 และเออร์ลิ่ง ฮาลันด์ นาทีที่ 81
แสดงให้เห็นแล้วว่าดราม่าการละเมิดกฎการเงินดังกล่าวไม่สามารถหยุดยั้งพวกเขาได้ และยึดตำแหน่งจ่าฝูงชั่วคราวมาครอง
หลังเกม “เธียร์รี่ อองรี” ตำนานกองหน้าอาร์เซน่อล กล่าวในรายการที่จัดร่วมกับเจมี่ คาร์ราเกอร์และไมก้าห์ ริชาร์ดส ช่อง CBS Sports ว่า “ผมคิดว่าทีมที่กำลังลุ้นแชมป์อย่างอาร์เซน่อลไม่ควรสะดุดในเวลาแบบนี้ ผมต้องการ ผมขอ และผมหวังเสมอว่าอยากให้อาร์เซน่อลชนะ 2-1 เหมือนที่ผมเคยทำนายผลการแข่งขันไว้ แต่คืนนี้ซิตี้แสดงให้เห็นแล้วว่าทำไมพวกเขาถึงครองแชมป์มาจนถึงตอนนี้ เพราะว่ายังไม่มีทีมไหนที่กระชากโอกาสลุ้นแชมป์ไปจากซิตี้ในฤดูกาลนี้ได้เลย”
อองรีกล่าวต่อ “ตั้งแต่มีข่าวเรื่องซิตี้ละเมิดกฎการเงินออกมา หรือจะโดนปรับ หรือจะโดนอะไรก็ตามแต่ ผมคิดว่าเรื่องพวกนี้มันส่งผลต่อสภาพจิตใจของนักเตะเพียงเล็กน้อยเท่านั้น ซึ่งต้องชื่นชมเป๊ป กวาร์ดิโอล่า ที่เคยเปิดเผยว่าเขาไม่เคยบอกลูกทีมว่าต้องเล่นให้ชนะ แต่ลงไปเล่นเพื่อแสดงให้เห็นว่าพวกเขาคือแชมป์ ทำให้ข่าวละเมิดกฎการเงินพวกนั้นแทบไม่มีผลอะไรกับทีมเลย กลับกันอาจเป็นการขับเคลื่อนให้พวกเขาเล่นเพื่อพิสูจน์ตัวเองก็ได้”
ในขณะเดียวกัน อองรียังฝากถึงอดีตต้นสังกัดของเจ้าตัวอย่างอาร์เซน่อลด้วยว่า ให้สงบสติอารมณ์จากความพ่ายแพ้ในเกมนี้ และต้องโฟกัสกับชัยชนะในนัดเยือนแอสตัน วิลล่า วันเสาร์นี้ เพื่อรักษาระยะห่างและลดความเสี่ยงที่จะถูกเรือใบสีฟ้ายึดตำแหน่งจ่าฝูงไป
แม้ว่าตอนนี้แมนเชสเตอร์ ซิตี้จะเป็นจ่าฝูงของตาราง แต่ก็แข่งมากกว่า 1 นัด ทำให้การเยือนถิ่นวิลล่า พาร์คของอาร์เซน่อลต้องการชัยชนะเพื่อทิ้งระยะห่างและยึดตำแหน่งจ่าฝูงคืนมา โดยนัดต่อไปของ “เดอะ กันเนอร์ส” คือการเยือนแอสตัน วิลล่า ในศึกพรีเมียร์ลีก อังกฤษ วันเสาร์ที่ 18 กุมภาพันธ์ เวลา 19:30 น.