จากกรณีที่ อิรัก กำลังเผชิญปัญหาการเดินทางเพื่อเข้าร่วมการแข่งขันรอบเพลย์ออฟฟุตบอลโลก 2026 ที่จะจัดขึ้นที่ประเทศเม็กซิโก หลังเหตุสงครามระหว่าง สหรัฐอเมริกา และ อิสราเอล กับ อิหร่าน ยังไม่มีทีท่าที่จะยุติลง โดยนักเตะเจอปัญหาเรื่องการขอวีซ่า และตัวกุนซือยังติดอยู่ที่สหรัฐอาหรับเอมิเรตส์ เกรแฮม อาร์โนลด์ โค้ชทีมชาติอิรัก เรียกร้องให้เลื่อนการแข่งขันรอบเพลย์ออฟ ที่จะจัดขึ้นปลายเดือนนี้ออกไป เนื่องจากมาตรการล็อกดาวน์การเดินทางในตะวันออกกลาง
"นั่นจะไม่ใช่ทีมที่ดีที่สุดของเรา และเราต้องการทีมที่ดีที่สุดสำหรับเกมที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของประเทศในรอบ 40 ปี"
"ชาวอิรักคลั่งไคล้กีฬาฟุตบอลมากจนน่าเหลือเชื่อ การที่พวกเขาไม่เคยได้เข้ารอบเพลย์ออฟมา 40 ปีแล้ว น่าจะเป็นเหตุผลหลักที่ผมรับงานนี้"
"แต่ในขณะนี้ที่สนามบินปิดทำการ เรากำลังพยายามอย่างหนักเพื่อหาทางเลือกอื่น"
"ในความคิดของผม ถ้าฟีฟ่าเลื่อนการแข่งขันออกไป มันจะทำให้เรามีเวลาเตรียมตัวอย่างเหมาะสม"
"ให้โบลิเวียเล่นกับซูรินามในเดือนนี้ แล้วหนึ่งสัปดาห์ก่อนฟุตบอลโลก เราจะเล่นกับผู้ชนะในสหรัฐอเมริกา ผู้ชนะในเกมนั้นจะอยู่ต่อ ส่วนผู้แพ้ต้องกลับบ้าน"
"ประธานสหพันธ์ของเรา อัดนาน ดิรจาล กำลังทำงานอย่างไม่หยุดหย่อนเพื่อวางแผนและเตรียมการเพื่อให้ความฝันของทุกคนในอิรักเป็นจริง ดังนั้นเราจึงต้องการให้มีการตัดสินใจนี้อย่างรวดเร็ว" กุนซือชาวออสเตรเลียกล่าว
สำหรับ อิรัก มีกำหนดจะลงเตะกับผู้ชนะระหว่าง โบลิเวียหรือซูรินาม ที่เมืองมอนเตร์เรย์ ประเทศเม็กซิโก ในวันที่ 31 มีนาคม เพื่อชิง 1 ใน 2 โควตาสุดท้ายเพลย์ออฟการแข่งขันฟุตบอลโลก 2026 ที่สหรัฐอเมริกา เม็กซิโก และแคนาดา เป็นเจ้าภาพร่วม ระหว่างวันที่ 11 มิถุนายน - 19 กรกฎาคม