"เอฟวัน" เทพไชยา อุ่นหนู นักสนุกเกอร์ชาวไทย เจ้าของแชมป์ "เวิลด์ โอเพ่น 2026" (World Open 2026) ที่ระเบิดฟอร์มชนะ "เดอะ ร็อกเก็ต" รอนนี่ โอซัลลิแวน แชมป์โลก 7 สมัย 10-7 เฟรม ได้เดินทางมาพรัอมกับ "บิ๊กฮง" สุนทร จารุมนต์ นายกสมาคมกีฬาบิลเลียดแห่งประเทศไทย เพื่อเข้าพบ ดร.ก้องศักด ยอดมณี ผู้ว่าการการกีฬาแห่งประเทศไทย (กกท.) ที่ตึก 25 ชั้น อาคารการกีฬาแห่งประเทศไทย
โดย "เอฟวัน" เทพไชยา ที่เวลานี้ขึ้นมาเป็นมืออันดับ 22 ของโลก ได้เข้ามาขอคำแนะนำผู้ว่าการกีฬาแห่งประเทศไทย 2 เรื่อง งบประมาณที่จะสนับสนุนนักกีฬาอาชีพ และพาสปอร์ตสำหรับนักกีฬาเวลาแข่งขัน และอยากให้ปลดกีฬาสนุกเกอร์ ออกจาก พรบ.การพนัน พร้อมตั้งเป้าติดอันดับเข้าไปเล่นสนุกเกอร์ ชิงแชมป์โลก ในปีนี้ ซึ่งตรงกันวันเกิดของตัวเอง
"ได้มาขอคำแนะนำท่านผู้ว่าการกีฬาแห่งประเทศไทย และนำถ้วยแชมป์มาฝากกับความสำเร็จของผม โดย 2 เรื่องที่อยากจะฝาก คือ งบประมาณที่จะสนับสนุนนักกีฬาอาชีพ และพาสปอร์ตอีกเล่นสำหรับนักกีฬาเวลาเดินทางไปแข่งขัน เพราะผมนั้นติดปัญหาขอวีซ่าไม่ทัน เพราะแก็บเวลาไม่ตรงกัน และอยากให้กีฬาสนุกเกอร์ในไทย หลุดจากสถานะ พรบ.การพนัน พ.ศ. 2478 ที่การเปิดโต๊ะสนุก ต้องขออนุญาตและถูกควบคุม ถูกจำกัดอายุ และต้องฝากท่านผู้ว่า ในเรื่องนี้"
"เป้าหมายต่อไปของผม ต้องมองไปที่อาทิตย์หน้า ที่แมนเชสเตอร์ รวมถึงเข้ารอบสุดท้ายที่ ครูซิเบิ้ล ในเดือนเมษายน ซึ่งจะเริ่มวันที่ 18 เมษายน ที่เป็นวันเกิดของผม และเป้าหมายคือติดอยู่ในท็อป 16 "
"อยากได้ผู้สนับสนุนของไทย เข้ามาสนับสนุน เพราะตอนนี้มีแต่ผู้สนับสนุนประเทศจีน ซึ่งถ้าเข้ามาสนับสนุนก็ประมาณ 2 ล้านบาท เงินรางวัลผมปีนึงได้ประมาณ 2.5 - 3 ล้าน จะมีหักภาษีด้วยปลายปี เจ๊าบ้าง บวกบ้าง ถ้าเกิดไม่มีสปอนเซอร์ แข่งไปก็ไม่ได้อะไร" "
ทางด้าน ดร.ก้องศักด ได้ชี้แจงถึงเรื่องการปลดล็อกกีฬาสนุกเกอร์ ออกจาก พรบ.การพนัน ว่า " กกท.จะทำหนังสือถึงมหาดไทย ภายในอาทิตย์หน้า เพื่อปลดล็อก สนุกเกอร์ ออกจาก พรบ.การพนัน ปี พ.ศ.2478 ส่วนตัวคิดว่าจะมีอุปสรรคหรือไม่ขึ้นอยู่กับการตีความ ซึ่งจุดตั้งต้นอยู่ที่จะมาจากหนังสือ ที่ กกท.จะทำร่วมกับสมาคมสนุกเกอร์ ซึ่งจุดหลักคือ ถ้ามีการเล่นพนันภายในโต๊ะสนุกเกอร์ ถือว่าผิด ไม่ว่าจะอายุเท่าไหร่ก็ตาม แต่หากเป็นเยาวชนที่อายุไม่ถึง 18 ปี ไปทำการเล่นสนุกเกอร์ แต่ไม่มีการพนัน ก็ถือว่าไม่ผิดโดยในระหว่างการแก้ไขกฎหมาย จะขอให้กระทรวงมหาดไทย ไฟเขียวให้อคาเดมี่อนุญาตให้นักกีฬาเยาวชนที่มีอายุต่ำกว่าที่กฎหมายกำหนด ฝึกซ้อมเพื่อทำการแข่งขันได้โดยไม่ผิดกฎหมาย ซึ่งเรื่องนี้ทาง กกท. มีหน้าที่เสนอเท่านั้น ส่วนอำนาจการปลดล็อก นั้นอยู่ที่กระทรวงมหาดไทย ที่ดูแลโดยตรง
"เรื่องการสนับสนุน เอฟ ในอนาคตเราก็จะดูแลเรื่องต่างๆ เรื่องค่าใช้จ่าย เท่าที่ระเบียบ กฎหมายจะทำได้ ในส่วนของการขอหนังสือเดินทาง เดี๋ยวก็จะเร่งเดินหน้าเพื่อให้เอฟ ได้มีหนังสือเดินทางควบคู่กันไป 2 เล่ม เพราะเราทราบดีว่านักกีฬาอาชีพต้องเปลี่ยนที่แข่งขัน ต้องเดินทาง บางครั้งต้องไปติดอยู่ที่สถานฑูตของบางประเทศเก็บหนังสือเดินทางไว้ไม่สามารถเดินทางไปแข่งขันได้ ก็จะออกเป็นหนังสือเดินทางขอไปที่กระทรวงการต่างประเทศ ซึ่งที่ผ่านมาเราได้รับการอนุเคราะห์จากกระทรวงการต่างประเทศในการขอให้เป็นกรณีพิเศษให้กับนักกีฬาที่จำเป็นต้องเดินทางไป อันนี้ก็คงไม่มีปัญหาอะไร"
ด้านนายสุนทร จารุมนต์ นายกสมาคมกีฬาบิลเลียดแห่งประเทศไทย เผยว่า "จริงๆ ตอนนี้สิทธิ์ขาดโดยตรงนั้น ทางท่าน อนุทิน ชาญวีรกูล นายกรัฐมนตรี ซึ่งก็น่าจะนั่งเป็นรัฐมนตรีกระทรวงมหาดไทยด้วย ถือว่าจะได้ดูแลโดยตรงในการปรับแก้และปลดล็อกสนุกเกอร์จากพ.ร.บ.การพนัน ให้เป็นเพื่อการกีฬาได้ ที่ผ่านมาทั้งกกท.และสมาคม รวมถึงผู้ที่เกี่ยวข้อง ไปประชุมหารือถึงการปลดล็อกสนุกเกอร์ออกจากการพนันหลายครั้งแล้ว แต่ติดตรงที่มีการเปลี่ยนแปลงรัฐบาลและรัฐมนตรีบ่อยมาก จึงทำให้การส่งต่อรายละเอียดและผลักดันเรื่องนี้ต้องติดขัดและถูกหยุดชะงักไป แต่เที่ยวนี้ตนเชื่อว่า ถ้าทำกันจริงจัง ไม่มีการเปลี่ยนผ่านของรัฐบาลเหมือนที่ผ่านๆมาอีก เรื่องนี้จะถูกปลดล็อกได้
สำหรับ "เอฟวัน" เทพไชยา อุ่นหนู จะพักอยู่ที่เมืองไทยเป็นเวลา 2 วัน หลังจากนั้นจะเดินทางไปเมืองแมนเชสเตอร์ เพื่อแข่งขันสนุกเกอร์ทัวร์ แชมเปี้ยนชิพ 2026 รอบ 12 คนสุดท้าย ในวันที่ 30 มี.ค.ต่อไป โดยจะพบกับ แบร์รี่ ฮอว์กินส์ นักสอยคิววัย 46 ปีจากอังกฤษ