8 ปีแห่งการรอคอย “มาลาก้า” คืนชีพ กลับสู่ลา ลีกาอีกครั้ง

มาลาก้ากลับคืนสู่ลา ลีกาอีกครั้ง หลังห่างหายไปนานถึง 8 ปี แม้การประเดิมสนามบนลีกสูงสุดจะไม่เป็นไปตามฝัน หลังบุกไปพ่าย แอตเลติโก มาดริด 0-2 แต่สำหรับสโมสรแห่งนี้ การได้กลับมายืนอยู่บนเวทีเดียวกับทีมชั้นนำของสเปนได้อีกครั้ง ก็ถือเป็นชัยชนะครั้งใหญ่ที่รอคอยมานาน

เพราะเส้นทางของมาลาก้ากว่าจะกลับมาถึงจุดนี้ไม่ธรรมดาเลย ย้อนกลับไปเมื่อปี 2013 พวกเขาเคยเป็นหนึ่งในทีมที่น่าจับตามองที่สุดของยุโรป

Reuters/Thomas Peter

หลังสร้างผลงานสุดเซอร์ไพรส์ในแชมเปียนส์ลีก และเกือบผ่านเข้าสู่รอบรองชนะเลิศ ก่อนพ่ายโบรุสเซีย ดอร์ทมุนด์แบบสุดเจ็บปวดจากสองประตูช่วงทดเวลาบาดเจ็บ

เวลานั้น มาลาก้าดูเหมือนกำลังจะก้าวขึ้นมาเป็นทีมที่สามารถท้าทายสามยักษ์ใหญ่ของสเปนอย่าง บาร์เซโลน่า, เรอัล มาดริด และแอตเลติโก มาดริดได้ แต่เพียงไม่กี่ปีต่อมา ทุกอย่างกลับพังลงอย่างรวดเร็ว

ปัญหาทางการเงินทำให้มาลาก้าถูกแบนจากฟุตบอลยุโรป ก่อนต้องทยอยขายนักเตะเพื่อประคองสโมสร และสุดท้ายตกชั้นจากลา ลีกาในปี 2018

สถานการณ์ยิ่งเลวร้ายลงเรื่อย ๆ จนในปี 2023 มาลาก้าตกลงไปถึง ดิวิชั่นสามของสเปน ซึ่งเป็นลีกที่ขึ้นชั้นได้ยากมาก จนวงการฟุตบอลสเปนเรียกกันว่า “เอล โปโซ” หรือ “หลุมลึก” เพราะกว่าจะปีนกลับขึ้นมาได้ไม่ใช่เรื่องง่ายเลย ตอนนั้นอนาคตของสโมสรแทบมองไม่เห็น

แต่แทนที่จะจมหาย มาลาก้ากลับเริ่มต้นการปีนขึ้นมาใหม่ด้วยสิ่งที่แตกต่างจากยุคที่พวกเขาเคยทุ่มเงินซื้อความสำเร็จ นั่นคือ นักเตะดาวรุ่ง เด็กท้องถิ่น และความรักจากแฟนบอล

พวกเขาเลื่อนชั้นกลับสู่ดิวิชั่นสองได้ทันที ก่อนเรื่องราวจะยิ่งน่าสนใจเมื่อ ฆวน ฟรานซิสโก ฟูเนส โค้ชทีมสำรองและอดีตครูที่ไม่เคยเล่นหรือคุมทีมในฟุตบอลอาชีพ ถูกดันขึ้นมารับหน้าที่คุมทีมชุดใหญ่

ฟูเนสเปลี่ยนทีมที่เต็มไปด้วยดาวรุ่งให้กล้าเล่นฟุตบอลเกมรุกมากขึ้น พร้อมใช้วิธีการสื่อสารแบบครูในการสร้างแรงกระตุ้นให้ลูกทีม ถึงขั้นหยิบทั้งคำพูดจากประวัติศาสตร์และภาพยนตร์อย่าง Kung Fu Panda มาใช้เป็นแรงบันดาลใจ

ผลลัพธ์คือมาลาก้าคว้าชัย 6 นัดติดต่อกัน และค่อย ๆ กลายเป็นทีมที่มีเอกลักษณ์และสร้างความหวังให้กับแฟนบอลอีกครั้ง

ฤดูกาล 2025-26 พวกเขาต้องเจอกับอัลเมเรียในรอบเพลย์ออฟเลื่อนชั้น โดยมีงบประมาณน้อยกว่าคู่แข่งอย่างมหาศาล แต่สุดท้ายมาลาก้ากลับเอาชนะ 2-1 จากประตูของ ชูเปเต้ และ ดาบิด ลาร์รูเบีย
เสียงเฮดังไปทั่วเมือง แฟนบอลราว 185,000 คน ออกมาร่วมฉลองการกลับคืนสู่ลา ลีกา หลังจากสโมสรต้องใช้เวลาถึง 8 ปีในการเดินทางกลับมายังจุดที่เคยยืน

นี่จึงไม่ใช่แค่เรื่องของการเลื่อนชั้น แต่คือการคืนชีวิตให้กับสโมสรที่ครั้งหนึ่งเคยอยู่บนเวทียุโรป ก่อนจะตกลงไปถึงจุดต่ำสุดของฟุตบอลสเปน

มาลาก้าอาจเริ่มต้นชีวิตใหม่ในลา ลีกาด้วยความพ่ายแพ้ต่อแอตเลติโก มาดริด 0-2 และอาจต้องต่อสู้อย่างหนักเพื่อความอยู่รอด แต่หลังจากทุกอย่างที่พวกเขาผ่านมา...แค่ได้กลับมายืนตรงนี้อีกครั้ง ก็ถือเป็นเรื่องราวที่ยิ่งใหญ่พอแล้ว ?⚪️