จากนักฟุตบอลที่ยิ่งใหญ่ที่สุดคนหนึ่งของโลก วันนี้ ลิโอเนล เมสซี่ กำลังจะก้าวเข้าสู่อีกบทบาทที่แตกต่างออกไป นั่นคือการเป็นเจ้าของสโมสรฟุตบอลในสเปน
โดยเมสซี่บรรลุข้อตกลงเบื้องต้นในการเข้าซื้อ เอลเดนเซ่ สโมสรจากดิวิชั่น 2 ของสเปน หรือเซกุนด้า ก่อนที่สโมสรจะออกแถลงการณ์ยืนยันในเวลาต่อมาว่า การเข้าซื้อกิจการโดยเมสซี่กำลังจะเปิดฉากบทใหม่ให้กับทีม
อย่างไรก็ดีดีลนี้ยังต้องรอการอนุมัติจากสภากีฬาสเปน หรือ CSD แต่หากทุกอย่างผ่านไปด้วยดี เมสซี่จะเข้าถือครองสโมสร 100 เปอร์เซ็นต์
สำหรับเอลเดนเซ่ นี่ถือเป็นการเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่ เพราะนี่คือสโมสรเล็ก ๆ จากเมืองเอลดา จังหวัดอาลิกันเต ทางตะวันออกเฉียงใต้ของสเปน เมืองที่มีประชากรราว 55,000 คน และแทบไม่เคยอยู่ในความสนใจของแฟนบอลทั่วโลกมาก่อน
เอลเดนเซ่ก่อตั้งขึ้นตั้งแต่ปี 1921 โดยกลุ่มแฟนบอลบาร์เซโลน่าที่อาศัยอยู่ในเมือง ดังนั้นจึงไม่น่าแปลกที่ทีมจะใช้สีเสื้อสีน้ำเงิน-เลือดหมู หรือ Blaugrana ซึ่งเป็นสีเดียวกับสโมสรที่เมสซี่สร้างตำนานเอาไว้
โดยเรื่องนี้ถูกมองว่าเป็นหนึ่งในเหตุผลที่ทำให้เมสซี่สนใจเอลเดนเซ่ เพราะแม้จะเป็นทีมเล็ก แต่ก็มีสายสัมพันธ์บางอย่างกับสโมสรที่มีความหมายที่สุดในเส้นทางอาชีพของเขา
อย่างไรก็ตาม เอลเดนเซ่ไม่ได้มีประวัติศาสตร์ที่สวยงามนัก พวกเขาเคยทำผลงานดีที่สุดในเซกุนด้าด้วยการจบอันดับ 7 เมื่อปี 1963 ก่อนตกชั้นในฤดูกาลถัดมา และใช้เวลาหลายสิบปีอยู่ในลีกระดับล่างของสเปน จนถึงขั้นเกือบล้มละลายในช่วงปลายทศวรรษ 2010
จุดเปลี่ยนสำคัญเกิดขึ้นในปี 2020 เมื่อ Pascual Perez นักธุรกิจด้านโทรคมนาคมชาวเอลดาเข้ามารับช่วงต่อ และใช้เวลาเพียง 3 ปี พาทีมกลับขึ้นมาเล่นในเซกุนด้าได้สำเร็จเป็นครั้งแรกในรอบ 60 ปี
แม้เอลเดนเซ่จะตกชั้นในปี 2025 แต่พวกเขาก็ใช้เวลาเพียงฤดูกาลเดียวในการกลับมา โดยคว้าแชมป์ลีกระดับ 3 อย่าง Primera Federacion และเลื่อนชั้นกลับสู่เซกุนด้าได้ทันที
การเข้ามาของเมสซี่จึงเกิดขึ้นในช่วงเวลาที่เอลเดนเซ่กำลังอยู่ระหว่างการสร้างทีมและยกระดับสโมสรขึ้นมาอีกครั้ง และที่น่าสนใจคือ เมสซี่ไม่ได้เป็นอดีตนักเตะชื่อดังเพียงคนเดียวที่เข้ามาลงทุนในฟุตบอลระดับเซกุนด้า
คริสเตียโน่ โรนัลโด้ คู่แข่งตลอดกาลของเมสซี่ ถือหุ้น 25% ในอัลเมเรีย ขณะที่ เคราร์ด ปิเก้ อดีตเพื่อนร่วมทีมบาร์เซโลน่า เป็นเจ้าของใหญ่ของเอฟซี อันดอร์รา ผ่านบริษัท Kosmos ของเจ้าตัวเอง
นอกจากนี้ยังมีนักลงทุนจากหลายประเทศเข้ามาถือครองทีมในเซกุนด้า ทั้ง City Football Group กลุ่มทุนจากเม็กซิโก สหรัฐฯ ตะวันออกกลาง ไปจนถึงเจ้าของทีมจาก NBA
แล้วเพื่อน ๆ คิดว่า ทำไมฟุตบอลดิวิชั่น 2 ของสเปนถึงดึงดูดนักลงทุนมากขนาดนี้? คำตอบหนึ่งคือ ราคา
เพราะการซื้อทีมในเซกุนด้า ใช้เงินน้อยกว่าการลงทุนในลาลีกา ขณะที่ระบบการเงินของฟุตบอลสเปนก็มีกรอบควบคุมที่ช่วยให้สโมสรมีความมั่นคงมากขึ้น
ฤดูกาล 2024-25 เอลเดนเซ่มีรายได้ประมาณ 9.3 ล้านยูโร และขุมกำลังมีมูลค่าราว 11.7 ล้านยูโร โดยไม่มีหนี้เก่าก้อนใหญ่ ทำให้ราคาสโมสรถูกประเมินไว้ที่ประมาณ 10-15 ล้านยูโร
แต่สิ่งที่นักลงทุนมองจริง ๆ ไม่ใช่แค่ราคาซื้อ เพราะเซกุนด้าลีกคือโอกาสในการเติบโต เช่น ถ้าพาทีมเลื่อนชั้นขึ้นลาลีกาได้ รายได้จากลิขสิทธิ์ถ่ายทอดสด สปอนเซอร์ และวันแข่งขันก็มีโอกาสเพิ่มขึ้นอย่างมาก ขณะเดียวกัน การซื้อขายนักเตะก็เป็นอีกช่องทางสร้างมูลค่า
อัลเมเรียเป็นตัวอย่างชัดเจน พวกเขาเคยขาย ดาร์วิน นูนเญซ ให้เบนฟิกาด้วยค่าตัว 34 ล้านยูโร, เอล บิลาล ตูเร่ ให้อตาลันตา 30 ล้านยูโร และ มาร์ค พูบิลล์ ให้แอตเลติโก มาดริด 16 ล้านยูโร
แถมสเปนยังมีระบบอะคาเดมีที่แข็งแรง และเชื่อมโยงกับตลาดนักเตะในอเมริกาใต้และแอฟริกาเหนือ ทำให้ทีมระดับเซกุนด้าสามารถพัฒนานักเตะและเพิ่มมูลค่าในอนาคตได้
แล้วเมสซี่มองอะไรจากเอลเดนเซ่? อย่างแรกคือ ชื่อของเมสซี่เอง สำหรับสโมสรเล็ก ๆ การมีเมสซี่เป็นเจ้าของสามารถดึงดูดนักเตะ สปอนเซอร์ และความสนใจจากแฟนบอลทั่วโลกได้ทันที และเพราะเอลเดนเซ่ยังไม่มีแบรนด์ใหญ่หรือประวัติศาสตร์ที่โดดเด่นเหมือนหลายทีมในลีกเดียวกัน เมสซี่จึงมีพื้นที่ในการสร้างเรื่องราวของตัวเองขึ้นมา
จากสโมสรเล็ก ๆ ที่ครั้งหนึ่งเคยเกือบหายไปจากฟุตบอลสเปน วันนี้เอลเดนเซ่กำลังกลายเป็นทีมที่ถูกจับตามองมากขึ้น หลังมีชื่อของเมสซี่เข้ามาอยู่เบื้องหลัง
และถ้าดีลนี้ผ่านไปได้จริง เรื่องที่น่าสนใจก็คงไม่ใช่แค่ “เมสซี่ซื้อทีม” แต่คือการได้เห็นว่า เขาจะพาเอลเดนเซ่เติบโตไปได้ไกลแค่ไหน และเปลี่ยนสโมสรเล็ก ๆ แห่งนี้ให้กลายเป็นบทใหม่ของตัวเองในวงการฟุตบอลสเปนได้อย่างไร
- คอนเทนต์พิเศษ
สำหรับคุณ - TOP ข่าวกีฬา
- วิดีโอยอดนิยม
