ย้อนกลับไปเมื่อเดือนตุลาคมปีก่อน เอสเตเวาเคยเป็นฮีโร่ของเชลซี หลังยิงประตูชัยช่วยทีมเอาชนะลิเวอร์พูลได้ในช่วงท้ายเกม แต่ผ่านมาเพียงหนึ่งปี
สถานการณ์ของดาวรุ่งชาวบราซิลกลับเปลี่ยนไปอย่างสิ้นเชิง เพราะแม้จะได้รับการยกย่องว่าเป็นหนึ่งในแข้งพรสวรรค์สูงของวงการฟุตบอล แต่โอกาสลงสนามภายใต้การคุมทีมของชาบี อลอนโซ่ กลับมีอยู่อย่างจำกัด
ภาพที่สะท้อนสถานการณ์ได้ชัดเจนเกิดขึ้นในเกมคาราบาว คัพ รอบ 4 ที่เชลซีบุกไปเยือนลิเวอร์พูล แม้เกมจะยังเสมอกันและทั้งสองทีมต่างพยายามหาประตูชัย
แต่อลอนโซ่กลับเลือกส่งผู้เล่นคนอื่นลงสนาม
แม้กระทั่งเอ็มมานูเอล เอเมก้า นักเตะใหม่ที่ยังไม่เคยลงเล่นให้ทีม ก็ได้รับโอกาสก่อนเอสเตเวาซะอีก สุดท้ายดาวรุ่งบราซิลทำได้เพียงวอร์มอยู่ข้างสนาม ก่อนกลับไปนั่งที่ม้านั่งสำรองโดยไม่ได้ลง
หากดูตัวเลขในฤดูกาลนี้จะยิ่งเห็นชัดว่าเอสเตเวายังไม่ใช่ตัวเลือกหลักของอลอนโซ่ เขายังไม่เคยออกสตาร์ตเป็นตัวจริงในพรีเมียร์ลีก และมีเวลาลงสนามรวมทุกรายการเพียง 172 นาทีเท่านั้น
โดยส่วนใหญ่เกิดขึ้นในฟุตบอลถ้วย ส่วนในพรีเมียร์ลีก เขาได้ลงเล่นเป็นตัวสำรอง 6 นัด รวมเวลาเพียง 47 นาที หรือเฉลี่ยไม่ถึง 8 นาทีต่อเกม
หลังจบเกมกับลิเวอร์พูล อลอนโซ่ยอมรับว่าเข้าใจความรู้สึกของเอสเตเวา เพราะนักเตะทุกคนย่อมต้องการลงสนาม และเจ้าตัวก็คงมีความสุขมากกว่านี้หากได้รับโอกาสมากขึ้น อย่างไรก็ตาม กุนซือชาวสเปนยืนยันว่าเขายังมีบทบาทกับทีม
และจะได้รับโอกาสในช่วงเวลาที่เหมาะสม พร้อมอธิบายว่าฟุตบอลพรีเมียร์ลีกมีความเข้มข้นสูง เอสเตเวาจึงยังต้องใช้เวลาปรับตัว โดยเฉพาะหลังผ่านอาการบาดเจ็บกล้ามเนื้อต้นขาด้านหลังเมื่อช่วงท้ายฤดูกาลก่อน
อีกหนึ่งเหตุผลที่ทำให้โอกาสของเอสเตเวามีน้อยลง คือการแข่งขันภายในแนวรุกของเชลซี โดยเฉพาะเปโดร เนโต้ ที่กำลังทำผลงานได้ดีและได้รับความไว้วางใจจากอลอนโซ่อย่างต่อเนื่อง เขาออกสตาร์ตเป็นตัวจริงถึง 7 จาก 8 เกมพรีเมียร์ลีก และมักถูกใช้งานในตำแหน่งริมเส้นฝั่งขวา ซึ่งเป็นพื้นที่ที่เอสเตเวาถนัดเช่นกัน
ยิ่งไปกว่านั้น ระบบ 3-4-2-1 ของอลอนโซ่ยังต้องการผู้เล่นริมเส้นที่ทำหน้าที่ได้ทั้งเกมรุกและเกมรับ ทำให้เนโต้ซึ่งมีประสบการณ์ในพรีเมียร์ลีกมากกว่าและช่วยเกมรับได้ดี กลายเป็นตัวเลือกที่เหมาะกับระบบของทีมในเวลานี้มากกว่า
ขณะเดียวกัน เชลซียังมีตัวเลือกในแนวรุกอีกหลายคน ทั้งโคล พาลเมอร์, ชูเอา เปโดร และมอร์แกน โรเจอร์ส ซึ่งต่างทำผลงานได้ดีและมีส่วนร่วมกับประตูของทีมอย่างต่อเนื่อง การจะปรับเปลี่ยนแนวรุกที่กำลังลงตัวเพื่อเปิดทางให้เอสเตเวาจึงไม่ใช่เรื่องง่าย
อย่างไรก็ดี เอสเตเวาเคยสร้างความประทับใจให้แฟนบอลเชลซีตั้งแต่ช่วงแรกที่ย้ายมาจากพัลไมรัส และถูกมองว่าเป็นหนึ่งในดาวรุ่งคนสำคัญของสโมสร แต่เมื่อโอกาสลงสนามยังมีจำกัด คำถามที่ตามมาคือ เขาจะพัฒนาฝีเท้าและแสดงศักยภาพออกมาได้อย่างไร หากไม่ได้รับเวลาในสนามมากพอ
แม้อลอนโซ่จะยืนยันว่าเอสเตเวายังอยู่ในแผนการทำทีม แต่การที่เชลซีต้องตกรอบคาราบาว คัพ ไปแล้ว ก็ทำให้เส้นทางในการหาโอกาสลงสนามของเขาน่าจับตามองยิ่งขึ้น เพราะเมื่อทีมมีตัวเลือกแนวรุกที่พร้อมใช้งานหลายคน การเบียดแย่งตำแหน่งก็ยิ่งเป็นเรื่องท้าทาย
สำหรับเอสเตเวา สิ่งสำคัญในตอนนี้คือการรักษาความพร้อมและคว้าโอกาสเมื่อมาถึง เพื่อพิสูจน์ให้เห็นว่าเขามีดีพอที่จะเป็นส่วนหนึ่งของทีมชุดใหญ่เชลซีอย่างเต็มตัว
ขณะที่ฝั่งอลอนโซ่เองก็ต้องหาจุดสมดุลระหว่างการรักษาผลงานของทีม กับการเปิดพื้นที่ให้ดาวรุ่งที่สโมสรฝากความหวังไว้ได้พัฒนาฝีเท้าต่อไป
- คอนเทนต์พิเศษ
สำหรับคุณ - TOP ข่าวกีฬา
- วิดีโอยอดนิยม
