สมาคมสายการบินฯ เร่งรัฐฟื้นภาคท่องเที่ยว

โดยสายการบินในประเทศไทย 7 แห่ง ประกอบด้วย สายการบินบางกอกแอร์เวย์ส, ไทยแอร์เอเชีย, ไทยแอร์เอเชีย เอ็กซ์, ไทยสไมล์, นกแอร์, ไทยไลอ้อนแอร์ และไทยเวียตเจ็ท ได้ร่วมตัวกันจัดตั้ง สมาคมสายการบินประเทศไทย และได้แต่งตั้งให้นายพุฒิพงศ์ ปราสาททองโอสถ กรรมการผู้อำนวยการใหญ่ บริษัท การบินกรุงเทพ จำกัด (มหาชน) หรือ สายการบินบางกอกแอร์เวย์ส  ดำรงตำแหน่ง นายกสมาคมสายการบินประเทศไทยคนแรก  ซึ่งถือเป็นการปรับตัวใหญ่อีกของอุตสาหกรรมการบิน เพื่อปรับตัวสู้วิกฤตโควิด-19

นายพุฒิพงศ์ ปราสาททองโอสถ ระบุว่า ภารกิจเร่งด่วนตอนนี้ คือการปรับตัวของสายการบินให้รอดจากวิกฤตครั้งนี้ โดยทางสมาคมสายการบินประเทศไทย มี 3 ข้อเรียกร้องสำคัญถึงรัฐบาล ประกอบด้วย การเสนอให้รัฐบาลพิจารณาการฉีดวัคซีนป้องกันโควิด ให้แก่พนักงานสายการบินจำนวน 1 หมื่น 6 พันคน เพราะพนักงานเหล่านี้ต้องสัมผัสกับผู้เดินทางจำนวนมาก  พิจารณาวัคซีนพาสปอร์ต และมาตรการเตรียมความพร้อมให้แก่ธุรกิจสายการบินเพื่อรับนักท่องเที่ยวต่างชาติ เนื่องจากตอนนี้ทุกอย่างขึ้นอยู่กับความเชื่อมั่นของผู้เดินทางทั้งสิ้น หากดูว่าประเทศไหนมีความเสี่ยงต่ำ ได้รับการฉีดวัคซีนแล้วถึงจำนวนเท่าใด ก็ขอให้รัฐบาลพิจารณาผ่อนคลายข้อกำหนดต่างๆ

สำหรับข้อเสนอทั้งหมด ทางสมาคมฯ จะส่งเรื่องให้แก่หน่วยงานที่รับผิดชอบ เช่น การฉีดวัคซีนส่งให้แก่ ศบค.วัคซีนพาสปอร์ต ส่งให้แก่กระทรวงการท่องเที่ยวและกีฬา ขณะที่มาตรการ-กฎระเบียบ จะเสนอให้แก่สำนักงานการบินพลเรือนแห่งประเทศไทย หรือ กพท. เพื่อให้ข้อเสนอทุกอย่างถูกเตรียมความพร้อมรองรับการเปิดรับนักท่องเที่ยวที่วางแผนไว้ในช่วงไตรมาส 4 ปี 2564

นอกจากนี้ นายกสมาคมสายการบินประเทศไทย ยอมรับว่า แม้ปัจจุบันจะเริ่มเดินทางในประเทศได้บ้าง แต่ผลกระทบที่เกิดขึ้นมานั้นไม่ได้หายไป โดยเฉพาะผลกระทบทางเศรษฐกิจ ทุกสายการบินจึงต้องพยายามประคองตัวให้ได้มากที่สุด ไม่ว่าจะเป็นการลดค่าใช้จ่าย ปรับเส้นทางการบิน

ดังนั้น ความหวังของอุตสาหกรรมคงอยู่ที่ มาตรการช่วยเหลือด้านเงินทุน หรือ ซอฟท์โลนจากทางภาครัฐ 15,000 ล้านบาท ที่จะนำมาใช้พยุงการจ้างงาน เพราะปัจจุบันก็ยังมีโอกาสที่จะเลิกจ้างงานได้อีก หากธุรกิจไม่ได้รับการช่วยเหลือ ด้วยโครงสร้างของอุตสาหกรรมท่องเที่ยวไทยถูกออกแบบให้รองรับนักท่องเที่ยวต่างชาติ ดังนั้นการสนับสนุนตรงนี้ หากไม่ได้รับก็อาจต้องมีการปรับลดคน ลดขนาดธุรกิจ หรือลดเส้นทางบินมากอีกครั้ง ซึ่งอยากให้ภาครัฐมีความชัดเจนภายในสิ้นเดือนมีนาคมนี้