ความหวังธุรกิจการบิน ในวันที่ชีพจรอ่อนแรง

การเดินทางโดยเครื่องบินที่เคยแน่นขนัดไปด้วยผู้โดยสาร นักท่องเที่ยวที่ผลัดเปลี่ยนกันมารอขึ้นเครื่องบินเพื่อเดินทางข้ามเวหาไปในภูมิภาคต่างๆ ทั่วโลก วันนี้เริ่มเปลี่ยนไป ไม่ว่าจะเป็นการเว้นระยะห่าง การสแกนแอปพลิเคชัน การตรวจวัดอุณหภูมิ จำนวนผู้โดยสารที่ลดลง ดูได้จากปริมาณเที่ยวบินในไทยในปี  2563 มีอยู่เพียง  464,944 เที่ยวบิน ลดลงจากปี 2562 ที่มีจำนวนมากกว่า 1 ล้านเที่ยวบิน หรือลดลงกว่า  55% จนส่งผลต่อธุรกิจโดยตรง

อย่างกรณีของสายการบินไทยแอร์เอเชีย แม้วันนี้จะเริ่มกลับมาทำการบินได้แล้วประมาณ 50% ถือเป็นสัญญาณชีพจรของธุรกิจท่องเที่ยวเริ่มกลับมาฟื้นตัวขึ้นอีกครั้ง ซึ่งทางผู้บริหารก็คาดว่าภายในช่วงสงกรานต์ หรือต้นเดือนเมษายนนี้ อาจเห็นน่านฟ้าไทย กลับมาสดใสอีกครั้งด้วยการเดินทางท่องเที่ยวที่เพิ่มขึ้น สายการบินก็น่าจะกลับมาให้บริการได้ 100% อย่างไรก็ตาม แม้จะเริ่มมีความหวัง แต่ทุกอย่างก็ยังไม่ได้รับความชัดเจนจากรัฐบาล รวมถึงมาตรการช่วยเหลือซึ่งทุกอย่างยังไม่เป็นรูปธรรม

สำหรับแนวโน้มของธุรกิจสายการบินที่จะฟื้นตัวได้เมื่อใดนั้น นายสันติสุข ยอมรับว่า สิ่งสำคัญในตอนนี้ คือการอยู่ให้ถึงวันที่น่านฟ้ากลับมาสดใสอีกครั้ง เวลานี้ทุกคนต้องช่วยกันประคับประคองให้ธุรกิจอยู่รอด สิ่งที่เป็นความหวังสุดท้ายของธุรกิจการบินในวันนี้ คือ ความช่วยเหลือด้านสภาพคล่องจากรัฐบาล ที่ต้องมาให้ทันในไตรมาส 3 ของปีนี้ เพื่อรักษาการจ้างงานไว้ให้ได้ ให้ทันกับการเปิดเส้นทางบินระหว่างประเทศ

สอดคล้องกับ ข้อเสนอการรองรับการฟื้นฟูอุตสาหกรรมท่องเที่ยว ของ สมาคมสายการบินประเทศไทย ที่ขอให้รัฐบาลพิจารณาการฉีดวัคซีนป้องกันโควิด ให้แก่พนักงานสายการบิน จัดทำวัคซีนพาสปอร์ต และมาตรการเตรียมความพร้อมให้แก่ธุรกิจสายการบิน เพื่อรับนักท่องเที่ยวต่างชาติ และที่สำคัญคือการช่วยเหลือด้านเงินทุน หรือ ซอฟท์โลน จากทางภาครัฐ

เมื่อเราพิจารณาดูแล้ว หากประเทศไทยยังคงล่าช้าในการเตรียมตัว ก็อาจเสียโอกาสอันมหาศาลให้กับประเทศคู่แข่งสำคัญในภูมิภาคอย่าง เวียดนาม อันจะมาสั่นคลอนสถานะ "ศูนย์กลางทางการบินของภูมิภาค” ไปจนถึงรายได้ของภาคการท่องเที่ยวที่ควรจะไหลบ่าเข้ามาหล่อเลี้ยงการแรงงานในภาคธุรกิจท่องเที่ยวอีกหลายล้านชีวิต