วันที่ 7 มิ.ย. 2567 พล.อ.อ.พันธุ์ภักดี พัฒนกุล ผู้บัญชาการทหารอากาศ (ผบ.ทอ.) กล่าวถึงความคืบหน้าการพิจารณาจัดหาเครื่องบินขับไล่โจมตีฝูงใหม่ ทดแทนของเดิมที่จะปลดประจำการ ภายหลังเดินทางไปยังบริษัทผู้ผลิต ได้แก่ บริษัท SAAB ที่ประเทศสวีเดน และบริษัท Llockheed Martin ที่สหรัฐอเมริกา ช่วงเดือน พ.ค.ที่ผ่านมา ว่า ขั้นตอนต่อไปคือการทำเวิร์กช็อป ซึ่งการเยือนทั้ง 2 ประเทศ ตนได้นำคณะทำงานไปด้วย
ซึ่งได้ข้อมูลเกือบสมบูรณ์แล้ว แต่ก็ไม่ได้ปิดกั้นว่าใครจะมีข้อเสนอมาอย่างไร ออปชั่นที่ดีให้กับกองทัพอากาศ ทางกองทัพอากาศก็ต้องทำการพิจารณาอย่างหนักหนาสาหัส เพราะโอกาสของกองทัพอากาศไม่ได้มีบ่อย ในการใช้งบประมาณที่มีมูลค่าสูง ให้เกิดความคุ้มค่า รอบคอบที่สุด เกิดประโยชน์สูงสุด เพราะเป็นเงินภาษีของประชาชน
ถึงแม้วันที่เราจะแถลงข่าว ก็คงอาจจะไม่สรุปว่าจะเลือกแบบใด จะเปิดโอกาส จนกว่าจะตั้งคณะกรรมการพิจารณาคัดเลือกแบบขึ้นมา โดยนำเอกสารทั้งหมดที่เป็นทางการมาพิจารณา เพราะการไปตกลงเป็นเรื่องผลการประชุม อาจจะไม่สามารถนำมาประกอบการพิจารณาได้ เพราะฉะนั้นต้องรอบคอบที่สุด.
เมื่อถามว่า การวางสมดุลระหว่างการตอบแทนด้านเศรษฐกิจ (Offset Policy) ที่เป็นนโยบายของรัฐบาล กับการให้สิทธิประโยชน์การทหารอย่างไร ผบ.ทอ. กล่าวว่า ทุกอย่างทำตามนโยบายของรัฐบาล เรื่อง Offset Policy และเรื่องความเหมาะสมที่สุด ที่เข้ากันได้กับกองทัพอากาศจากนี้ต่อไป 30-40 ปี
เรื่องการถ่วงดุลย์ ก็ต้องพิจารณาทุกอย่างมีน้ำหนักคะแนนหมด สุดท้ายสิ่งที่เหมาะสม และจะอยู่คู่กับเรา จะเกิดประโยชน์สูงสุดกับเราและไม่เกิดประโยชน์กับใครทั้งสิ้น เกิดประโยชน์กับกองทัพอากาศ
เมื่อถามว่า จะเกิดปัญหาการติดขัดในชั้นกมธ.งบประมาณฯ ปี 2568 ของสภาฯที่อาจไม่ผ่านการพิจารณา หรือไม่ ผบ.ทอ. กล่าวว่า เราก็ทำตามหน้าที่สุด ให้เกิดความไว้วางใจ ให้ กมธ. สภาฯไว้วางใจ ว่าเราจะได้ของที่คุ้มค่าที่สุดจากเหตุผลความจำเป็นที่เราได้ชี้แจงไปแล้ว ที่ช้ามาพอสมควรแล้ว ถ้าช้ากว่านี้ก็จะเป็นเรื่องที่น่ากังวล แต่เราก็มีความพร้อมว่าเราได้เตรียมการอะไรได้ดีที่สุดหรือยัง เพื่อนำไปใช้นำเสนอ
สำหรับการชี้แจงงบประมาณกองทัพอากาศปี 2568 ตนเอง พร้อมกับเสนาธิการทหารอากาศ และ ปลัดบัญชีกองทัพอากาศ ได้เตรียมพร้อมหลักฐาน-ข้อมูลต่างๆไว้แล้ว