ภูเขาไฟใหญ่สุดในโลก “เมานาโลอา” ปะทุครั้งแรกในรอบ 40 ปี

เมื่อช่วงดึกวันอาทิตย์ (27 พ.ย.) ที่ผ่านมา ภูเขาไฟ “เมานาโลอา (Mauna Loa)” ในฮาวาย ซึ่งเป็นภูเขาไฟที่ใหญ่ที่สุดในโลก เกิดการปะทุอีกครั้งในรอบเกือบ 40 ปี ทำให้มีควันและเถ้าภูเขาไฟลอยคลุ้งในอากาศ

หน่วยสำรวจทางธรณีวิทยาของสหรัฐฯ (USGS) ระบุว่า แม้จะมีลาวาไหลลงมาทางด้านหนึ่งของภูเขาไฟ แต่ยังอยู่ในพื้นที่ยอดเขา ดังนั้นการปะทุครั้งนี้จึงยังไม่ได้ส่งผลคุกคามต่อชุมชนโดยรอบ และยังไม่มีคำสั่งในการอพยพประชาชน

ภูเขาไฟซากุระจิมะปะทุ ญี่ปุ่น เตือนภัยสูงสุด สั่งอพยพ

“ภูเขาไฟน้ำแข็ง” ทั้งระบบสุริยะจักรวาลพบที่ "ดาวพลูโต" ที่เดียว

"เจอภูเขาไฟใต้ทะเล"ห่างจากระนอง 700 กม. จุดเฝ้าระวังแผ่นดินไหว สึนามิ

มิเอล คอร์เบ็ตต์ โฆษกของ USGS กล่าวว่า ภูเขาไฟจะปะทุนานเท่าใดและจะทำให้ลาวาไหลไปยังพื้นที่ที่มีประชากรอาศัยบนเกาะหรือไม่นั้น เป็นเรื่องที่ยากจะคาดการณ์

“แต่ฉันสามารถบอกได้ว่า ตอนนี้เรากำลังสื่อสารกับหน่วยงานป้องกันพลเรือนฮาวายอย่างต่อเนื่อง และพวกเขากำลังให้ข้อมูลอัปเดตแก่ประชาชนในพื้นที่” เธอกล่าว

ขณะนี้ หน่วยงานป้องกันพลเรือนกล่าวว่าได้เปิดศูนย์พักพิงในไคลัว-โคนาและพาฮาลา เนื่องจากมีรายงานว่าประชาชนตามแนวชายฝั่งโคนาใต้ตัดสินใจอพยพด้วยตนเอง

ทั้งนี้ แม้จะยังไม่มีอันตรายจากลาวาโดยตรง แต่สำนักงานสภาพอากาศแห่งชาติสหรัฐฯ (NWS) ประจำโฮโนลูลู ระบุว่า เถ้าภูเขาไฟที่ถูกปล่อยออกมาอาจส่งผลกระทบต่อการหายใจได้ และผู้ที่มีโรคเกี่ยวกับระบบทางเดินหายใจควรระมัดระวังตัวเองเป็นพิเศษ

“ในบางพื้นที่อาจมีเถ้าภูเขาไฟสะสมได้สูงถึง 1/4 นิ้ว (0.6 ซม.)” NWS ระบุ และเสริมว่า ขี้เถ้าสามารถทำลายยานพาหนะและอาคาร ทำให้น้ำประปาปนเปื้อน ทำลายระบบบำบัดน้ำเสียและไฟฟ้า และสร้างความเสียหายต่อพืชได้ หน่วยบริการสภาพอากาศระบุ ขณะที่เถ้าภูเขาไฟที่มีฤทธิ์กัดกร่อนสามารถระคายเคืองตาและปอดได้ด้วย

“ผู้ที่มีอาการป่วยทางเดินหายใจควรอยู่แต่ในอาคารเพื่อหลีกเลี่ยงการสูดดมละอองเถ้าภูเขาไฟ และใครก็ตามที่ออกมาข้างนอกควรปิดปากและจมูกด้วยหน้ากากหรือผ้า อาจเกิดอันตรายต่อพืชผลและสัตว์ อุปกรณ์และโครงสร้างพื้นฐานอาจเกิดความเสียหายเล็กน้อย ทัศนวิสัยลดลง” NWS เตือน

ด้านหอสังเกตการณ์ภูเขาไฟฮาวายบอกว่า ขณะนี้ยังไม่มีข้อบ่งชี้ใด ๆ ว่าการปะทุเกิดขึ้นบริเวณเขตรอยแยก (Rift Zone) หรือจุดที่เป็นรอยแยกบนพื้นผิวภูเขาไฟ ซึ่งหากเกิดการปะทุ จะทำให้แมกมาโผล่ออกมาได้ง่ายขึ้น และเสี่ยงที่จะกลายเป็นลาวาไหลลงมา

“จากเหตุการณ์ที่ผ่านมา ระยะแรกของการปะทุของภูเขาไฟเมานาโลอานั้นค่อนข้างเปลี่ยนแปลงตลอดเวลา และตำแหน่งของการไหลของลาวาสามารถเปลี่ยนแปลงได้อย่างรวดเร็ว” หอสังเกตการณ์ระบุ

พวกเขาเสริมว่า “หากการปะทุยังคงอยู่แค่บริเวณยอดภูเขาไฟ คาดว่าการไหลของลาวาส่วนใหญ่มักจะถูกคุมขังอยู่ภายในกำแพง อย่างไรก็ตาม หากเกิดการปะทุบริเวณเขตรอยแยก อาจทำให้มีลาวาไหลลงมาอย่างรวดเร็วได้”

ภูเขาไฟเมานาโลอาเป็นภูเขาไฟรูปโล่ (Shield Volcano) สูงจากระดับน้ำทะเล 4,169 เมตร เป็นหนึ่งในภูเขาไฟ 5 ลูกที่รวมกันเป็นเกาะใหญ่ (Big Island) ของฮาวาย ซึ่งเป็นเกาะทางใต้สุดของหมู่เกาะฮาวาย

เมานาโลอามีลักษณะค่อนข้างลาดชัน ซึ่งเมื่อเกิดการปะทุ ทำให้บางครั้งลาวาของมันสามารถไหลลงมาได้เร็วมาก โดยระหว่างการปะทุในปี 1950 ลาวาของภูเขาไฟสามารถเดินทางได้ไกล 24 กม. ไปยังมหาสมุทรภายในเวลาไม่ถึง 3 ชั่วโมง

 

 

เรียบเรียงจาก CNN / The Guardian

ภาพจาก AFP