“ประเทศไทย” สวรรค์ของชาวรัสเซียที่ต้องการหลีกหนีสงคราม

นังตั้งแต่ที่รัสเซียเปิดฉากการรุกรานยูเครนเมื่อเดือน ก.พ. ปีที่แล้ว ได้มีชาวรัสเซียจำนวนมากพากันเดินทางออกนอกประเทศ ทั้งเพื่อหลีกเลี่ยงการเกณฑ์ทหารและผลกระทบทางเศรษฐกิจในประเทศ

หนึ่งในจุดหมายปลายทางที่ชาวรัสเซียนับหมื่นคนเลือกจะเดินทางมา ก็คือ “ประเทศไทย” ของเรานี่เอง และมีชาวรัสเซียหลายคนที่ถึงขั้นซื้อที่พักเพื่อลงหลักปักฐานอยู่ในไทย อย่างน้อยก็จนกว่าสงครามจะสิ้นสุดลง

ที่จังหวัดภูเก็ต ซึ่งมีชื่อเสียงในระดับโลกอยู่แล้วในด้านการท่องเที่ยว ได้มีชาวรัสเซียจำนวนมากพากันเช่าหรือซื้ออสังหาริมทรัพย์ เพื่ออำนวยความสะดวกในการย้ายถิ่นฐานหรือจัดหาบ้านใหม่ในอนาคตหากพวกเขาอาจรู้สึกว่าถูกบีบให้ต้องจากบ้านเกิดเมืองนอน

ข้อมูลจากท่าอากาศยานนานาชาติภูเก็ต ระบุว่า ระหว่างวันที่ 1 พ.ย. 2022 ถึง 21 ม.ค. 2023 มีชาวรัสเซียกว่า 233,000 คนเดินทางมายังภูเก็ต

แม้ภูเก็ตจะเป็นจุดหมายที่ชาวรัสเซียมักเลือกเดินทางมาในช่วงฤดูหนาวเพื่อรับไออุ่น แต่ต่างจากปีก่อน ๆ ตรงที่ยอดขายอสังหาริมทรัพย์พุ่งสูงขึ้นนับตั้งแต่ประธานาธิบดีรสเซีย วลาดิเมียร์ ปูติน ประกาศระดมกำลังพลสำรองเมื่อเดือน ก.ย. 2022 บ่งชี้ว่านักท่องเที่ยวจำนวนมากตั้งใจที่จะพำนักอยู่ในไทยนานกว่าวันหยุดปกติ

โซเฟีย มาลีกาวาเรียล ตัวแทนอสังหาริมทรัพย์ในภูเก็ต กล่าวว่า “ลูกค้าของฉันส่วนใหญ่เป็นกลุ่มอายุน้อย ราว 30-35 ปี … พวกเขาเป็นลูกค้าที่ร่ำรวยและมีงบประมาณสูง ... หลายคนตัดสินใจย้ายมาอยู่ภูเก็ตระยะยาว ตั้งแต่ 3-6 เดือน ไปจนถึง 1 ปี”

ทั้งนี้ การที่ชาวต่างชาติจะได้สิทธิ์พำนักอยู่ในไทยเป็นเวลานานนั้นเป็นเรื่องค่อนข้างยาก เพราะจะต้องมีบ้าน โรงเรียน งาน และวีซ่า ซึ่งประเด็นหลังสุดนี้ เป็นเรื่องที่ยากที่สุด

อย่างไรก็ดี ชาวรัสเซียที่มีเงินสามารถยื่นขอวีซ่าการเป็นเจ้าของอสังหาริมทรัพย์ที่เรียกว่า “Thailand Elite Card” ซึ่งอนุญาตให้ชาวต่างชาติพำนักระยะยาวในไทยได้หากจ่ายเงินขั้นต่ำเกือบ 1 ล้านบาท

สำหรับชาวรัสเซียที่ตั้งใจแน่วแน่ว่าจะมาพำนักระยะยาวในไทย เรื่องของเงินไม่ใช่ปัญหา นายหน้าในภูเก็ตกล่าวว่า ราคาการเช่าหรือซื้ออสังหาริมทรัพย์ในภูเก็ตขณะนี้กำลังพุ่งสูงขึ้นเป็นประวัติการณ์ หลังมีการหลั่งไหลของชาวรัสเซียที่เชื่อว่า สงครามจะยังคงไม่สิ้นสุดในเร็ววันนี้

ราคาเช่าคอนโดหรูในภูเก็ตอยู่ที่ประมาณ 30,000 บาทต่อเดือน จนกระทั่งเมื่อไม่นานมานี้บางแห่งเพิ่มขึ้น 3 เท่า ในขณะเดียวกัน วิลล่าหรูในตลาดที่คิดค่าเช่ามากกว่า 200,000 บาทต่อเดือนก็ถูกจองล่วงหน้าถึง 1 ปี

ขณะที่ตลาดซื้อขายอสังหาริมทรัพย์ก็ร้อนแรงไม่แพ้กัน ศูนย์ข้อมูลอสังหาริมทรัพย์ไทย (REIC) ระบุว่า ในปี 2022 ชาวรัสเซียซื้อคอนโดมิเนียมจำนวนมาก คิดเป็น 40% ของคอนโดที่เปิดขายให้กับชาวต่างชาติในภูเก็ต รวมมูลค่ากว่า 860 ล้านบาท ซึ่งมากกว่าแรงซื้อจากชาวจีนเสียอีก ผู้ซื้อบางรายถึงขั้นใช้เงินกว่า 10 ล้านบาทในการซื้อบ้านพักหรูริมทะเล

มาลีกาวาเรียลกล่าวว่า สภาพเศรษฐกิจในรัสเซียขณะนี้ถือว่ายากลำบาก “คนที่มีเงินมาพากันเดินทางออกนอกประเทศ และพร้อมที่จะจ่ายเงินสำหรับโรงเรียนนานาชาติ ซึ่งถูกกว่าในมอสโก”

ตัวแทนการท่องเที่ยวชาวรัสเซียในภูเก็ต ซึ่งขอไม่เปิดเผยชื่อเนื่องจากเป็นประเด็นอ่อนไหว กล่าวว่า “ชาวรัสเซียบางคนเดินทางมาด้วยตั๋วเที่ยวเดียวและวีซ่าท่องเที่ยว พวกเขาไม่กลับบ้าน … พวกเขามาที่นี่เพื่อหนีจากการเกณฑ์ทหาร”

การหลั่งไหลเข้ามาของชาวรัสเซียจำนวนมากยังเกิดขึ้นในพื้นที่ท่องเที่ยวยอดนิยมอื่น ๆ ด้วยไม่ใช่แค่ภูเก็ต เช่น เกาะสมุย และพัทยา

มิคาอิล อิลยิน หัวหน้านักบวชแห่งคริสตจักรออโธดอกซ์รัสเซียออลเซนต์ในพัทยา บอกว่า “ชาวรัสเซียย้ายมาพัทยามากขึ้นตั้งแต่เดือน ต.ค. ส่วนใหญ่เป็นคู่รักหนุ่มสาวที่กังวลเรื่องความปลอดภัยของพวกเขาหากยังคงอยู่ในรัสเซีย”

อย่างไรก็ตาม การเข้ามาพำนักระยะยาวของชาวรัสเซีย ก็ได้ทำให้เกิดปัญหาหนึ่งตามมา นั่นคือเรื่องของการ “แย่งงาน”

ที่ผ่านมาเริ่มมีเสียงจากผู้ประกอบการด้านการท่องเที่ยวร้องเรียนเกี่ยวกับคนขับรถแท็กซี่ชาวรัสเซียที่พาเพื่อนร่วมชาติไปรอบเกาะและพาทัวร์รอบเมืองเก่าภูเก็ต โดยที่ไม่มีใบอนุญาตหรือวีซ่าทำงาน

 

เรียบเรียงจาก Al Jazeera

ภาพจาก AFP