นักวิทย์พบสารเคมีอันตราย PFAS ในกระดาษชำระหลายยี่ห้อในต่างประเทศ

“กระดาษชำระ” เป็นของสำคัญที่อยู่ในชีวิตประจำวันของเรา โดยเฉพาะหลังเข้าห้องน้ำ นั่นหมายความว่า มันควรจะเป็นสิ่งที่มีความสะอาดมาก เพื่อกำจัดคราบสกปรกต่าง ๆ แต่ล่าสุดทีมนักวิจัยได้ทำการตรวจสอบกระดาษชำระจากทั่วโลก และพบว่า ส่วนมากปนเปื้อนสารกลุ่ม PFAS

สาร PFAS หรือสารกลุ่มเพอร์ฟลูออโรอัลคิลและโพลีฟลูออโรอัลคิล ได้ชื่อว่าเป็น “สารเคมีคงทนตลอดกาล (Forver Chemicals)” เพราะไม่สลายตัวตามธรรมชาติ

PFAS เป็นกลุ่มสารที่ประกอบด้วยสารเคมีกว่า 14,000 ชนิด มักถูกใช้เป็นส่วนผสมในการผลิตผลิตภัณฑ์อุปโภคบริโภค เพื่อทำให้มีคุณสมบัติทนน้ำ คราบสกปรก และความร้อนได้ เช่น กระดาษชำระ และเครื่องสำอาง เป็นต้น

อย่างไรก็ตาม สารกลุ่มนี้มีความเชื่อมโยงกับมะเร็ง ภาวะแทรกซ้อนของทารกในครรภ์ โรคตับ โรคไต โรคแพ้ภูมิตัวเอง และปัญหาสุขภาพร้ายแรงอื่น ๆ ทั้งนี้ แม้จะมีรายงานว่า ผิวหนังของคนเราสามารถดูดซึม PFAS เข้าไปได้ แต่ยังไม่มีข้อมูลชัดเจนว่า การใช้กระดาษชำระที่มี PFAS เช็ดทำความสะอาดร่างกาย จะทำให้สารซึมเข้าสู่ร่างกายได้หรือไม่อย่างไร

นอกจากนี้ PFAS ยังเป็นอันตรายต่อสิ่งแวดล้อมด้วย โดยสามารถซึมไหลไปตามดินและปนเปื้อนในแหล่งน้ำดื่ม สะสมในร่างกายของปลาและสัตว์ป่าต่าง ๆ ได้

นักวิจัยระบุว่า กระดาษชำระที่มีสารประกอบดังกล่าว หากทิ้งลงชักโครกและส่งไปยังโรงบำบัดน้ำเสีย อาจสร้างแหล่งกำเนิดมลพิษทางน้ำที่สำคัญ เมื่ออยู่ในโรงงานน้ำเสีย สารเคมีสามารถรวมกับกากตะกอนน้ำเสีย ซึ่งสุดท้ายจะแพร่กระจายบนพื้นที่เพาะปลูกเพื่อใช้เป็นปุ๋ย หรือรั่วไหลลงสู่แหล่งน้ำได้

“กระดาษชำระควรได้รับการพิจารณาว่าเป็นแหล่งสำคัญของ PFAS ที่เข้าสู่ระบบบำบัดน้ำเสีย” ทีมวิจัยระบุ

ด้วยเหตุผลเหล่านี้ ทำให้ปัจจุบันมีความพยายามที่จะรณรงค์และออกข้อห้ามไม่ให้มีการใช้สารเคมีกลุ่ม PFAS ในผลิตภัณฑ์

ทีมวิจัยได้ทำการตรวจสอบแบรนด์กระดาษชำระหลัก 21 แบรนด์ในอเมริกาเหนือ ยุโรปตะวันตก แอฟริกา อเมริกากลาง และอเมริกาใต้ โดยไม่ระบุชื่อแบรนด์ และตรวจพบสารประกอบ PFAS 6 ชนิด โดยมีสาร 6:2 diPAP มากที่สุด สารประกอบนี้ยังไม่ได้รับการศึกษาอย่างจริงจัง แต่เชื่อว่ามีเชื่อมโยงกับความผิดปกติของอัณฑะ การศึกษายังพบ PFOA ซึ่งเป็นสารประกอบที่เป็นพิษสูงด้วย

เจค ธอมป์สัน หัวหน้าทีมวิจัย จากมหาวิทยาลัยฟลอริดา กล่าวว่า แบรนด์ที่ใช้กระดาษรีไซเคิลมี PFAS มากพอ ๆ กับแบรนด์ที่ไม่ได้ใช้กระกาศรีไซเคิล และอาจเป็นไปได้ว่าเราไม่สามารถหลีกเลี่ยง PFAS ในกระดาษชำระได้เลย

“ผมไม่ได้บอกอย่างนี้เพื่อให้ทุกคนเปลี่ยนกระดาษชำระ และไม่ได้บอกว่าทุกคนควรหยุดใช้หรือลดปริมาณกระดาษชำระที่พวกเขาใช้ ... เราแค่ต้องการกำลังระบุแหล่งที่มาอื่น ๆ ของ PFAS และเน้นว่าสารเคมีมีอยู่ทั่วไปทุกหนทุกแห่ง” ธอมป์สันกล่าว

เขากล่าวว่า ระดับ PFAS ที่ตรวจพบนั้น ถือว่าอยู่ใน “ระดับต่ำ” บ่งชี้ว่ามีการใช้สารเคมีในกระบวนการผลิตเพื่อป้องกันไม่ให้เยื่อกระดาษติดกับเครื่องจักรเท่านั้น โดยบอกว่า สินค้าหลายตัวมักใช้ PFAS เป็นสารหล่อลื่นในกระบวนการผลิต ทำให้อาจตกค้างอยู่ในสินค้าอุปโภคบริโภค

ด้านกลุ่มการค้าที่เป็นตัวแทนของอุตสาหกรรมกระดาษชำระได้ออกมาชี้แจงว่า ไม่มีการเพิ่มสารกลุ่ม PFAS ลงในกระดาษชำระ แต่ธอมป์สันแย้งว่า “จากหลักฐานที่พบดูเหมือนจะไม่เป็นเช่นนั้น แต่เชื่อว่าอาจเป็นความจริงที่ไม่ได้มีการเพิ่มสาร PFAS โดยเจตนาลงในผลิตภัณฑ์”

เขาบอกว่า “บริษัทต่าง ๆ อาจไม่ทราบว่ามีการใช้เพราะอาจมาจากผู้ผลิตเครื่องมือที่พวกเขาใช้”

 

เรียบเรียงจาก The Guardian