แก๊สพิษรั่วในชุมชนใกล้กรุงโยฮันเนสเบิร์ก เสียชีวิตอย่างน้อย 16 ราย

เจ้าหน้าที่ตำรวจแอฟริกาใต้รายงานว่า เกิดเหตุแก๊สพิษรั่วไหลออกจากถังแก๊สในชุมชนแองเจโล ในเมืองบอกสเบิร์ก ใกล้กับกรุงโยฮันเนสเบิร์ก เมืองหลวงของประเทศ เป็นเหตุให้มีผู้เสียชีวิตแล้วอย่างน้อย 16 ราย ในจำนวนนี้เป็นเด็ก 3 ราย

ด้านหน่วยฉุกเฉินกล่าวว่า การรั่วไหลดูเหมือนจะเชื่อมโยงกับกิจกรรมการทำเหมืองที่ผิดกฎหมาย ในตอนแรกหน่วยฉุกเฉินประกาศว่ามีผู้เสียชีวิตมากถึง 24 คนในชุมชน

 

 

แต่ต่อมาตำรวจและผู้ว่าราชการจังหวัดกัวเต็ง ปันยาซา เลซูฟี กล่าวในภายหลังว่า จำนวนผู้เสียชีวิตได้รับการยืนยันแล้วที่ 16 ศพ หลังมีการนับอย่างเป็นทางการ โดยเด็ก 3 คนที่เสียชีวิต มีอายุ 1 ขวบ 6 ขวบ และ 15 ปี

ขณะนี้ทีมค้นหาและกู้ภัยยังคงทำงานในพื้นที่เพื่อพยายามตรวจสอบขอบเขตของการรั่วไหลว่ามีใครยังได้รับผลกระทบอีกหรือไม่

โฆษกหน่วยฉุกเฉิน วิลเลียม เอ็นลาดี กล่าวว่า เจ้าหน้าที่ให้ข้อมูลเบื้องต้นระบุว่า คนงานเหมืองผิดกฎหมายใช้แก๊สในถังเพื่อแปรรูปทองคำภายในกระท่อม มีการภาพถ่ายของถังแก๊สหลายถังที่ตั้งอยู่ในกระท่อมหลังหนึ่งในสื่อท้องถิ่น

เครือข่ายเหมืองทองร้างขนาดใหญ่ใกล้โยฮันเนสเบิร์กถูกใช้โดยเหล่า “ผู้ลองเสี่ยงโชค” ซึ่งคาดหวังว่าจะพบทองคำ ปัจจุบันคาดว่าในแอฟริกาใต้มีคนงานเหมืองผิดกฎหมายมากถึง 30,000 คน และแต่ละปีมักมีผู้เสียชีวิตจากเหมืองถล่ม แก๊สรั่ว และการต่อสู้ระหว่างคนงานเหมืองผิดกฎหมายกับคนงานที่เจ้าของเหมืองจ้าง

เอ็นลาดีกล่าวว่า การเสียชีวิตเกิดจากการรั่วไหลของถังแก๊สที่ถูกเก็บไว้ในเพิงในชุมชนแองเจโล โดยการรั่วไหลได้หยุดลงแล้ว และทีมงานกำลังค้นหาในรัศมี 100 เมตรรอบ ๆ กังแก๊สเพื่อหาผู้เสียชีวิตเพิ่มเติม

การเติบโตของการทำเหมืองที่ผิดกฎหมายในแอฟริกาใต้มีสาเหตุมาจากอัตราการว่างงานที่สูงของประเทศและการล่มสลายของอุตสาหกรรมเหมืองแร่เนื่องจากปริมาณแร่สำรองที่หมดลง ราคาสินค้าโภคภัณฑ์ที่ลดลง ต้นทุนการจ้างงานที่สูงขึ้น และแหล่งพลังงานไฟที่ไม่มั่นคง

 

เรียบเรียงจาก The Guardian

ภาพจาก AFP