เด็กอายุเพียง 10 ขวบอาจถูกจำคุกอีกครั้งในรัฐนอร์เทิร์นเทร์ริทอรี (NT) ของออสเตรเลีย หลังจากรัฐบาลรัฐดังกล่าวได้ลดเกณฑ์อายุความรับผิดทางอาญาลง หลังที่ผ่านมาเผชิญแรงกดดันให้ปรับเกณฑ์อายุจาก 10 ปีเป็น 14 ปี ตามคำแนะนำของประเทศพัฒนาแล้วอื่น ๆ และสหประชาชาติ
เมื่อปีที่แล้ว นอร์เทิร์นเทร์ริทอรีเป็นรัฐแรกที่ปรับเกณฑ์อายุจำคุกเด็กเป็น 12 ปี แต่รัฐบาลพรรคคันทรีลิเบอรัล (CLP) ที่ได้รับการเลือกตั้งเมื่อเดือน ส.ค. กล่าวว่า จำเป็นต้องเปลี่ยนเกณฑ์เพื่อลดอัตราการก่ออาชญากรรมของเยาวชน
พรรคกล่าวว่า การปรับเกณฑ์อายุจำคุกเด็กเป็น 10 ปีในท้ายที่สุดจะช่วยปกป้องเด็ก ๆ แม้ว่าแพทย์ องค์กรสิทธิมนุษยชน และกลุ่มชนพื้นเมืองจะโต้แย้งตรรกะนั้นก็ตาม
พวกเขาอ้างหลักฐานว่า กฎหมายนี้จะไม่ช่วยลดอัตราการก่ออาชญากรรม และจะส่งผลกระทบต่อเด็กชาวอะบอริจินและชาวช่องแคบทอร์เรสอย่างไม่สมส่วน โดยนอร์เทิร์นเทร์ริทอรีได้จำคุกเด็ก ๆ ในอัตราที่สูงกว่ารัฐอื่น ๆ ในประเทศถึง 11 เท่า และเด็ก ๆ เกือบทั้งหมดเป็นชาวอะบอริจิน
ลีอา ฟินอคคิอาโร หัวหน้าคณะรัฐมนตรีรัฐนอร์เทิร์นเทร์ริทอรี กล่าวว่า รัฐบาลของเธอได้รับคำสั่ง และการเปลี่ยนแปลงดังกล่าวจะช่วยให้ศาลสามารถส่งผู้กระทำความผิดที่เป็นเยาวชนเข้าร่วมโครงการที่ออกแบบมาเพื่อแก้ไขสาเหตุหลักของอาชญากรรม ซึ่งตามสถิติแล้ว มักเป็นคดีบุกรุกและทำร้ายร่างกาย
วิธีซื้อ "หวย N3" ย้ำอย่าหลงเชื่อรับสมัครตัวแทน ขายเฉพาะจุดทดสอบเท่านั้น
“เรามีพันธะต่อเด็กที่ถูกปล่อยปละละเลยมาเป็นเวลานาน และเรามีพันธะต่อผู้คนที่ต้องการความปลอดภัย ผู้คนที่ไม่ต้องการใช้ชีวิตอย่างหวาดกลัวอีกต่อไป” เธอกล่าว
รัฐบาลนอร์เทิร์นเทร์ริทอรียังเข้มงวดกฎการประกันตัว และกำหนดโทษสำหรับการโพสต์โอ้อวดเกี่ยวกับอาชญากรรมบนโซเชียลมีเดียด้วย
ฟินอคคิอาโรกล่าวเสริมว่า “เราจะไม่ขอโทษสำหรับการปฏิบัติตามพันธะของเราในการลดอัตราการก่ออาชญากรรมสำหรับชาวดินแดนทุกคน”
อย่างไรก็ตาม การวิจัยทั้งในระดับโลกและในออสเตรเลียได้แสดงให้เห็นว่า การจำคุกเด็กทำให้พวกเขามีแนวโน้มที่จะก่ออาชญากรรมซ้ำ และมักส่งผลกระทบร้ายแรงต่อสุขภาพ การศึกษา และการจ้างงานของพวกเขา
เมื่อต้นปีนี้ รายงานของคณะกรรมการสิทธิมนุษยชนออสเตรเลีย ซึ่งเป็นหน่วยงานอิสระของรัฐบาลกลาง พบว่า นโยบายทั่วประเทศนั้นถูกขับเคลื่อนด้วย “วาทกรรมประชานิยมที่ ‘เข้มงวดกับอาชญากรรม’” และรัฐบาลควรนำเงินที่ใช้ไปกับการจำคุกเด็กไปลงทุนกับบริการสนับสนุนแทน
เซเลนา อุยโบ หัวหน้าฝ่ายค้าน ซึ่งเป็นผู้หญิงชาวอะบอริจินคนแรกและคนเดียวที่เป็นหัวหน้าพรรคใหญ่ในออสเตรเลีย กล่าวว่านี่เป็น “วันที่มืดมน” สำหรับดินแดนแห่งนี้
“เรารู้ว่ายิ่งเด็กเข้าไปเกี่ยวข้องกับระบบยุติธรรมทางอาญาเร็วเท่าไร ก็ยิ่งมีแนวโน้มที่จะเข้าไปเกี่ยวข้องนานขึ้นเท่านั้น เราต้องการให้เด็ก ๆ ต้องรับผิดชอบต่อพฤติกรรมที่ไม่ดีเช่นกัน แต่พวกเขาต้องได้รับการสนับสนุนให้ดำเนินชีวิตในทางที่ดีขึ้นด้วย” อุยโบกล่าว
การเปลี่ยนแปลงนี้จะมีผลบังคับใช้ในภายหลังซึ่งยังไม่ได้รับการยืนยันว่าเป็นเมื่อไร
ในขณะที่รัฐสภาเขตปกครองตนเองแห่งใหม่กำลังถกเถียงเกี่ยวกับร่างกฎหมายดังกล่าวในสัปดาห์นี้ มีผู้คนราว 100 คนรวมตัวกันประท้วงด้านนอก โดยบางคนถือป้าย โดยคนหนึ่งเขียนว่า “เด็กอายุ 10 ขวบยังมีฟันน้ำนมอยู่” อีกคนหนึ่งกล่าวว่า “แล้วถ้าเป็นลูกของคุณล่ะ”
ยินกิลา กูยูลา สมาชิกรัฐสภาอิสระ ซึ่งเป็นชายชาวพื้นเมือง กล่าวว่า ร่างกฎหมายฉบับนี้ “เหยียดเชื้อชาติ”
เขาบอกว่า “มันมุ่งเป้าไปที่ชนพื้นเมือง มันเป็นเพียงการล่าอาณานิคม คนอื่นกำลังตัดสินใจแทนเราในชุมชน ในขณะที่พวกเขาควรจะฟังคนของเรา”
ชาห์ลีนา มัสก์ กรรมาธิการเด็กของนอร์เทิร์นเมร์ริทอรี ซึ่งเป็นหญิงชาวลาร์ราเกียจากเมืองดาร์วิน กล่าวว่า เด็กอะบอริจินมีแนวโน้มที่จะถูกตักเตือนน้อยกว่า และมีแนวโน้มที่จะถูกตั้งข้อกล่าวหาและดำเนินคดีในศาลมากกว่า และมีแนวโน้มที่จะถูกคุมขังมากกว่าผู้กระทำความผิดที่ไม่ใช่อะบอริจินด้วย
เธอกล่าวว่า “ฉันยอมรับว่าผู้คนในชุมชนของเราน่ากลัว และอาชญากรรมก็ปรากฏให้เห็นอย่างชัดเจนในสื่อและโซเชียลมีเดีย แต่เราไม่ควรให้เด็กเหล่านี้เข้าสู่ระบบยุติธรรมเยาวชน ซึ่งเป็นสิ่งที่สร้างความเสียหาย ไม่มีประสิทธิภาพ และยิ่งทำให้ปัญหาที่เรากำลังพยายามเปลี่ยนแปลงยิ่งทวีความรุนแรงขึ้น”
ด้าน คลินตัน โฮว์ นักการเมืองจากพรรค CLP และอดีตเจ้าหน้าที่ฝ่ายเยาวชน ออกมาปกป้องร่างกฎหมายฉบับนี้ โดยกล่าวต่อรัฐสภาว่า การจำคุกเป็นการลงโทษเพียงอย่างเดียวที่ผู้กระทำความผิดที่เป็นเยาวชนสนใจ
“ผมเชื่อว่ารัฐบาลเป็นเครื่องมือที่ตรงไปตรงมา และผมไม่ชอบที่จะใช้เป็นเครื่องมือในการแทรกแซงทางสังคม แต่สำหรับเด็กเหล่านี้บางคน รัฐบาลเป็นสิ่งเดียวที่เหลืออยู่ เราต้องเข้าไปแทรกแซงตั้งแต่เนิ่น ๆ เพื่อประโยชน์ของเด็กเอง” โฮว์กล่าว
เรียบเรียงจาก BBC
- คอนเทนต์พิเศษ
สำหรับคุณ - TOP ต่างประเทศ
- วิดีโอยอดนิยม
