สำนักข่าวVOA สื่อของสหรัฐฯ รายงานว่า นาย มาร์โก รูบิโอ วุฒิสมาชิกสหรัฐฯ ที่ประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ เป็นผู้เลือกให้ดำรงตำแหน่งรัฐมนตรีกระทรวงการต่างประเทศ ให้คำมั่นที่จะกดดันประเทศไทยไม่ให้ส่งชาวอุยกูร์ 48 คน ที่ถูกคุมขังอยู่ที่นั่นตั้งแต่ปี 2557 หลังจากหลบหนีการประหัตประหาร มณฑลซินเจียง ทางตะวันตกเฉียงเหนือของจีน
คำกล่าวดังกล่าวเกิดขึ้น ระหว่างแสดงวิสัยทัศน์ในวุฒิสภาก่อนดำรงตำแหน่งรมว.ต่างประเทศ เมื่อวันพุธที่ผ่านมา (15ม.ค.)
“ประเทศไทยเป็นหุ้นส่วนที่แข็งแกร่งมากของสหรัฐฯ และ เป็นพันธมิตรทางประวัติศาสตร์ที่เข้มแข็ง นั่นเป็นประเด็นที่ผมคิดว่าการทูตสามารถบรรลุผลได้จริงๆ เพราะความสัมพันธ์นั้นสำคัญแค่ไหนและใกล้ชิดกันแค่ไหน” รูบิโอ ระบุ
รูบิโอ ยังกล่าวถึงสถานการณ์ของชาวอุยกูร์ในประเทศจีนว่า "เป็นเรื่องที่น่าสยดสยองที่สุดที่เคยเกิดขึ้น คนเหล่านี้โดยพื้นฐานแล้วถูกควบคุมตัวเพราะเชื้อชาติและศาสนาของพวกเขา และ ถูกจับเข้าค่ายแรงงาน ซึ่งแท้จริง คือ แรงงานทาส”
สำหรับ รูบิโอ เคยวิจารณ์คนสำคัญในรัฐบาลปักกิ่ง และ ร่วมสนับสนุนร่างพระราชบัญญัติป้องกันแรงงานบังคับชาวอุยกูร์ปี 2564 ซึ่งห้ามการนำเข้าสินค้าจากซินเจียง เว้นแต่จะปลอดจากแรงงานบังคับ ท่าทีของเขาเกี่ยวกับสิทธิมนุษยชนในจีนทำให้เขาต้องถูกคว่ำบาตรจากจีนตั้งแต่ปี 2563