วันที่ 30 ม.ค. เมื่อเวลาประมาณ 18.15 น. ตามเวลาประเทศไทย สำนักข่าวต่างประเทศรายงานว่า ตัวประกันชาวไทยที่ถูกกลุ่มติดอาวุธฮามาสจับไว้ในฉนวนกาซาจำนวน 5 คน ได้รับการปล่อยตัวแล้ว โดยถูกส่งตัวให้คณะกรรมการกาชาดระหว่างประเทศ (ICRC)
โดยตัวประกันชาวไทยทั้ง 5 รายถูกนำตัวมาในรถตู้ที่จุดส่งตัวในข่านยูนิส ทางตอนใต้ของฉนวนกาซา พร้อมกับตัวประกันชาวอิสราเอลอีก 2 คน
ทั้งนี้ ยังคงไม่มีการเปิดเผยชื่อหรือระบุตัวตนของตัวประกันไทยทั้ง 5 คนว่ามีใครบ้าง โดยก่อนหน้านี้ รัฐบาลไทยกล่าวว่า พลเมืองไทย 6 คนยังคงถูกจับเป็นตัวประกันในฉนวนกาซา ซึ่งหากปล่อยยมา 5 คนเท่ากับว่าอาจจะยังเหลือตัวประกันอยู่อีก 1 คน
รวมแล้วในวันที่ 3 ม.ค. กลุ่มฮามาสได้ปล่อยตัวประกันออกมาทั้งสิ้น 8 คน ได้แก่ อากัม เบอร์เกอร์ ทหารหญิงวัย 20 ปี ซึ่งถูกปล่อยตัวที่จาบาลบา ทางตอนเหนือของฉนวนกาซา, อาร์เบล เยฮุด พลเรือนหญิงวัย 29 ปี และกาดี โมเสส พลเรือนชายวัย 80 ปี ซึ่งถูกปล่อยตัวที่ข่านยูนิสพร้อมตัวประกันไทย
นี่นับเป็นการปล่อยตัวประกันระลอกที่ 3 ตามข้อตกลงหยุดยิงล่าสุดระหว่างอิสราเอลกับฮามาส แต่การปล่อยตัวชาวไทยนั้นการเคลื่อนไหวโดยต่างหากของกลุ่มฮามาส โดยจะไม่ถือเป็นส่วนหนึ่งของข้อตกลง
กองทัพอิสราเอลกล่าวว่า “ตามข้อมูลที่กาชาดรายงาน ตัวประกัน 7 คน รวมทั้งชาวอิสราเอล 2 คน และชาวต่างชาติ 5 คน ถูกส่งตัวมาให้พวกเขาแล้ว และกำลังมุ่งหน้าไปหากองกำลังป้องกันอิสราเอล (IDF) และหน่วยความมั่นคงอิสราเอล (ISA) ในฉนวนกาซา”
ภาพจาก CNN