หน่วยข่าวกรองต่างประเทศรัสเซียแถลงระบุว่า องค์การสนธิสัญญาแอตแลนติกเหนือ หรือนาโต (NATO) กำลังพิจารณาสนับสนุนความพยายามที่จะทำให้ประธานาธิบดียูเครน โวโลดิเมียร์ เซเลนสกี พ้นจากอำนาจ ด้วยการทำลายภาพลักษ์ก่อนที่จะมีการเลือกตั้ง ซึ่งอาจเกิดขึ้นในช่วงฤดูใบไม้ร่วงถัดไป
โดยเจ้าหน้าที่ตะวันตกวางแผนที่จะเปิดเผยข้อมูลที่อ้างว่า ประธานาธิบดีเซเลนสกีและทีมงานเกี่ยวพันกับการยักยอกเงินกว่า 1,500 ล้านดอลลาร์ หรือกว่า 5 หมื่นล้านบาท จากกองทุนที่มีไว้เพื่อจัดซื้ออุปกรณ์ทางทหาร
ทั้งนี้ ประธานาธิบดีเซเลนสกียังคงอยู่ในตำแหน่งผู้นำยูเครนแม้ว่าวาระจะหมดลงอย่างเป็นทางการเมื่อเดือน พ.ค. ปีที่แล้ว โดยอ้างถึงกฎอัยการศึกที่บังคับใช้ในปี 2022 หลังเกิดสงครามกับรัสเซีย
ขณะที่ผู้นำชาติตะวันตกกำลังพยายามยุติวามขัดแย้ง ด้วยการผลักดันทั้งรัสเซียและยูเครนเข้าสู่การเจรจา แต่ประธานาธิบดีเซเลนสกีถูกมองว่าเป็นอุปสรรค
ในการให้สัมภาษณ์กับสำนักข่าวต่างประเทศเมื่อวันที่ 1 ก.พ. ประธานาธิบดีเซเลนสกีกล่าวหารัสเซียว่า หลีกเลี่ยงการเจรจาสันติภาพ และย้ำข้อเรียกร้องต่อชาติตะวันตกเกี่ยวกับการให้หลักประกันความมั่นคง เพื่อเป็นเงื่อนไขเบื้องต้นสำหรับการเจรจา
โดยประธานาธิบดีเซเลนสกีระบุว่า การรับยูเครนเป็นสมาชิกนาโตคือทางเลือกที่เหมาะสมที่สุด สำหรับชาติตะวันตกในการรับรองความมั่นคงของยูเครน
ด้านรัฐบาลรัสเซียยืนยันพร้อมเข้าร่วมการเจรจาสันติภาพ แต่สาเหตุที่ยังไม่สามารถทำเช่นนั้นได้เนื่องจากการห้ามการเจรจากับรัสเซียที่ประกาศโดยประธานาธิบดีเซเลนสกีในปี 2022
โดยประธานาธิบดีรัสเซีย วลาดิเมียร์ ปูติน ย้ำว่า การรับยูเครนเข้าเป็นสมาชิกนาโตเป็นสิ่งที่ไม่สามารถยอมรับได้