เมื่อวันที่ 4 ก.พ. ทางการสหรัฐฯ เปิดเผยว่า เจ้าหน้าที่สามารถกู้ร่างผู้เสียชีวิตจากเหตุการณ์เครื่องบินของสายการบินอเมริกันแอร์ไลน์ส (American Airlines) ชนกับเฮลิคอปเตอร์แบล็กฮอว์ก (Black Hawk) ของกองทัพบก ได้ครบทั้ง 67 รายแล้ว โดยสามารถระบุตัวตนได้ 66 คน เหลืออีก 1 รายที่ยังระบุตัวตนไม่ได้
ขณะเดียวกัน สำนักงานความปลอดภัยการขนส่งแห่งชาติสหรัฐฯ (NTSB) กล่าวว่า กำลังตรวจสอบข้อมูลใหม่ที่อาจบ่งชี้ว่าเฮลิคอปเตอร์ลำที่ประสบเหตุได้บินสูงกว่าเพดานบิน 200 ฟุต (61 เมตร)
เจ้าหน้าที่สอบสวนกล่าวว่า จำเป็นต้องได้รับข้อมูลเพิ่มเติมจากเฮลิคอปเตอร์แบล็กฮอว์กที่ยังคงจมอยู่ใต้แม่น้ำโปโมแมคเพื่อยืนยันข้อมูลดังกล่าว
ขณะที่ข้อมูลจากกล่องดำบันทึกข้อมูลการบิน (FDR) ของเครื่องบินอเมริกันแอร์ไลน์สลำที่เกิดเหตุ ระบุว่า ขณะเกิดเหตุ เครื่องบินอยู่ที่ระดับความสูง 325 ฟุต (99 เมตร) บวกลบ 25 ฟุต (7.6 เมตร)
ก่อนหน้านี้ เจ้าหน้าที่ที่ทำงานภายใต้สภาพอากาศที่คลื่นลมแรงได้เก็บกู้ชิ้นส่วนขนาดใหญ่ของเครื่องบินอเมริกันแอร์ไลน์สจากแม่น้ำโปโตแมคได้แล้วหลายชิ้น ซึ่งรวมถึงปีกขวา ลำตัวส่วนกลาง และส่วนต่าง ๆ ของห้องโดยสารด้านหน้า ห้องนักบิน และส่วนหางเครื่องบิน
เจ้าหน้าที่ของกรุงวอชิงตัน ดี.ซี. และหน่วยงานของรัฐบาลกลางที่เกี่ยวข้องกับการค้นหาและกู้ร่างผู้เสียชีวิต ได้แก่ กองทัพบกสหรัฐฯ ทีมดำน้ำของกองทัพเรือ และเจ้าหน้าที่ตำรวจและดับเพลิงของวอชิงตัน ออกแถลงการณ์ร่วมกันว่า “เราขอแสดงความเสียใจกับครอบครัวของผู้เสียชีวิตที่ต้องต่อสู้กับความสูญเสียอันน่าสลดใจครั้งนี้”
การชนกันดังกล่าวเกิดขึ้นเมื่อคืนวันที่ 29 ม.ค. ที่ผ่านมา ขณะที่เครื่องบินกำลังจะลงจอดที่สนามบินแห่งชาติ โรนัลด์ เรแกน โดยมีผู้โดยสารบนเครื่องบิน 60 คน และลูกเรือ 4 คน ส่วนเฮลิคอปเตอร์แบล็กฮอว์กอยู๋ระหว่างการบินฝึกซ้อม มีเจ้าหน้าที่อยู่ 3 นายบนเครื่อง ซึ่งหลังการชนกันทำให้ทุกคนบนเครื่องบินและเฮลิคอปเตอร์เสียชีวิต
เจ้าหน้าที่ยังกล่าวว่า ขณะนี้พวกเขากำลังมุ่งไปที่การกู้เครื่องบินเป็นหลัก และหวังว่าจะกู้เฮลิคอปเตอร์ได้ภายในสัปดาห์นี้ โดยเมื่อวันที่ 3 ก.พ. ที่ผ่านมา ทีมกู้ภัยสามารถดึงเครื่องยนต์ไอพ่น 1 ใน 2 เครื่องออกจากแม่น้ำได้สำเร็จ พร้อมกับชิ้นส่วนขนาดใหญ่ของเครื่องบิน
เจ้าหน้าที่สอบสวนของรัฐบาลกลางกำลังพยายามรวบรวมข้อมูลว่าเหตุการณ์นี้เกิดขึ้นได้อย่างไร การสอบสวนทั้งหมดโดยปกติจะใช้เวลา 1 ปีขึ้นไป แต่จะมีรายงานเบื้องต้นภายใน 30 วัน
เรียบเรียงจาก Associated Press