เมื่อวันที่ 21 มี.ค. ที่ผ่านมา ประธานาธิบดีสหรัฐฯ โดนัลด์ ทรัมป์ เปิดเผยว่า จะมอบหมายให้บริษัทโบอิ้ง (Boeing) เป็นผู้สร้างเครื่องบินขับไล่ที่ล้ำหน้าที่สุดของกองทัพอากาศสหรัฐฯ ภายใต้โครงการ Next Generation Air Dominance
ทรัมป์กล่าว เครื่องบินขับไล่รุ่นใหม่นี้มีชื่อว่า “F-47” เป็นเครื่องบินล่องหนความเร็วสูง และจะเป็น “เครื่องบินรบที่อันตรายที่สุดเท่าที่เคยสร้างมา” และกล่าวว่า เครื่องบินรุ่นนี้ได้บินอย่างลับ ๆ มาเป็นเวลา 5 ปีแล้ว
เครื่องบินรุ่นนี้จะเข้ามาแทนที่เครื่องบิน F-22 ของบริษัท ล็อกฮีด มาร์ติน โดยมูลค่าที่แน่นอนของสัญญายังไม่เปิดเผย แต่ถือเป็นแรงผลักดันให้กับโบอิ้ง ซึ่งประสบปัญหายอดขายเครื่องบินเชิงพาณิชย์และการทหารที่ซบเซาในช่วงที่ผ่านมา รวมถึงปัญหาความปลอดภัยที่ถูกจับตามอง
F-47 จะถือเป็นเครื่องบินรบรุ่นที่ 6 (6th Genetarion) โดยข้อมูลส่วนใหญ่ยังคงถูกปิดไว้ แต่มีรายงานว่า เครื่งอบินจะมีการติดตั้งเซ็นเซอร์และเครื่องยนต์ขั้นสูงนอกเหนือจากความสามารถในการล่องหน
“ไม่เคยมีเครื่องบินรบรุ่นไหนที่ใกล้เคียงกับมันเลย ไม่ว่าจะเป็นความเร็ว ความคล่องตัว ไปจนถึงสิ่งที่มันบรรทุกได้” ทรัมป์กล่าว
ประธานาธิบดียังกล่าวอีกว่า กองทัพสหรัฐฯ ได้เลือกหมายเลข 47 ซึ่งเขามองว่าเป็น “หมายเลขที่สวยงาม” เพราะเขาเป็นประธานาธิบดีคนที่ 45 และ 47 ของสหรัฐฯ
ในส่วนของเครื่องบิน F-35 Joint Strike Fighter ของบริษัท ล็อกฮีด มาร์ติน ซึ่งเป็นเครื่องบินรบรุ่นที่ 5 อาจได้รับผลกระทบจากความตึงเครียดทางการค้าที่ทวีความรุนแรงขึ้นระหว่างสหรัฐฯ และพันธมิตรในต่างประเทศ
นายกรัฐมนตรีคนใหม่ของแคนาดา มาร์ก คาร์นีย์ ได้ขอให้ บิล แบลร์ รัฐมนตรีกระทรวงกลาโหม ทบทวนการซื้อเครื่องบินรุ่นนี้ ซึ่งได้รับการพัฒนาโดยแคนาดาในฐานะหุ้นส่วน
ขณะที่ทางฝั่งโปรตุเกส รัฐมนตรีกลาโหมที่กำลังจะพ้นจากตำแหน่งได้กล่าวกับสื่อท้องถิ่นว่า กำลังทบทวนเรื่องซื้อเครื่องบิน F-35 เนื่องจาก “จุดยืนล่าสุด” ของรัฐบาลสหรัฐฯ
เครื่องบิน F-35 แต่ละลำมีราคาประมาณ 85 ล้านดอลลาร์ (ราว 2.8 พันล้านบาท) โดยราคาอาจเพิ่มขึ้นเป็น 150 ล้านดอลลาร์สหรัฐ (ราว 5 พันล้านบาท) เมื่อรวมชิ้นส่วนอะไหล่และโครงสร้างพื้นฐานสนับสนุน
เครื่องบิน F-35 มีการผลิตขึ้นแล้วประมาณ 1,100 ลำ และประจำการอยู่ในกองทัพ 16 แห่งทั่วโลก
มีรายงานว่าขณะนี้หลายประเทศกำลังพิจารณาซื้อเครื่องบินจากผู้ผลิตในยุโรป เช่น Dassault และ Saab แม้ว่าเครื่องบินเหล่านั้นจะไม่มีความสามารถในการล่องหนเหมือนเครื่องบิน F-35 ก็ตาม
เรียบเรียงจาก BBC
- คอนเทนต์พิเศษ
สำหรับคุณ - TOP ต่างประเทศ
- วิดีโอยอดนิยม
