“แมลง” คือสัตว์ที่มีความหลากหลายมากที่สุดในโลก โดยเชื่อว่าครึ่งหนึ่งของสายพันธุ์สัตว์บนโลกเป็นแมลง และคาดว่าโลกของเรามีแมมลงอยู่มากถึง “6 ล้านถึง 30 ล้านสายพันธุ์”
แต่ในขณะเดียวกัน แมลงก็เป็นสัตว์ที่ตายและสูญพันธุ์ได้ง่ายเช่นกัน โดยจากการวิเคราะห์ของนักวิจัยออสเตรเลียเมื่อปี 2019 พบว่า แมลงมีจำนวนลดลงมากกว่า 40% และ 1 ใน 3 อยู่ในข่ายใกล้สูญพันธุ์ อัตราการสูญพันธุ์เร็วกว่าสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนม นก และสัตว์เลื้อยคลานถึง 8 เท่า
ทั้งนี้ แมลงมีส่วนสำคัญอย่างยิ่งต่อสมดุลในระบบนิเวศ ทำให้งานอนุรักษ์แมลงเป็นเรื่องที่สำคัญมาก
หนึ่งในผู้ที่กำลังทำงานเพื่ออนุรักษ์แมลงคือ “ดารา โอโจ” ชาวไนจีเรียที่ปัจจุบันอาศัยอยู่ในแคนาดา แต่งานอนุรักษ์ของเขาอาจจะแตกต่างจากคนอื่นเล็กน้อย ตรงที่เขาสื่อสารผ่าน “ภาพใบหน้าระยะประชิด” ของบรรดาแมลง
โอโจเล่าว่าเขาเคยกลัวแมงมุม โดยเฉพาะแมงมุมที่มีพิษกัด แต่ปัจจุบันเขากลับกลายเป็นผู้เชี่ยวชาญด้านการถ่ายภาพมาโคร หรือการถ่ายภาพระยะใกล้แบบสุด ๆ เพื่อแสดงให้เห็นสัตว์ตัวเล็ก ๆ ในความงดงามที่แปลกประหลาดของมัน
“ทุกครั้งที่ผมถ่ายภาพแมลง ผมรู้สึกยินดี อยากรู้อยากเห็น และสนใจในศิลปะและรายละเอียดของโครงสร้างของพวกมัน” โอโจกล่าว
สำหรับช่างภาพที่บรรยายตัวเองว่าเป็นนักเล่าเรื่องเชิงอนุรักษ์ สิ่งสำคัญคือการ “ฉายแสงไปที่รายละเอียดเล็ก ๆ น้อย ๆ ที่ผู้คนมองข้ามไปเพราะว่ามันตัวเล็ก”
โอโจได้สัมผัสกับการถ่ายภาพครั้งแรกตอนใช้กล้องของพ่อเมื่อตอนเป็นเด็ก เขาถ่ายภาพนก งู กบ และสัตว์อื่น ๆ ต่อมา เขาไปทำงานสอนภาษาอังกฤษในประเทศจีนเมื่อเกิดการระบาดของโควิด-19 และเริ่มถ่ายภาพแมลงเพื่อบรรเทาความเบื่อหน่ายจากการล็อกดาวน์
และเขายังสังเกตว่า ท่ามกลางภาพถ่ายสัตว์ต่างๆ มากมายที่เขาเห็นทางออนไลน์ กลับไม่ค่อยมีคนสนใจแมลงเลย และเขาต้องการเติมเต็มช่องว่างนี้ “และสร้างกระแสตอบรับเชิงบวกให้กับแมลง”
โอโจเรียนรู้การถ่ายภาพมาโครจากยูทูบและเข้าเรียนหลักสูตรที่ชื่อว่า “Bugs 101: Insect-Human Interactions” ที่มหาวิทยาลัยอัลเบอร์ตา ประเทศแคนาดา
ในปี 2020 เขาสร้างภาพมาโครภาพแรกของเขาซึ่งเป็นภาพแมลงปอ 2 ปีต่อมา ภาพถ่ายด้วงหนวดขาวของเขาที่ถ่ายในประเทศจีนได้กลายเป็นไวรัล
ด้วงชนิดนี้โดยทั่วไปจะมีความยาว 20-40 มม. แต่ภาพแมลงของโอโจทำให้มันดูมีขนาดเท่าคน มีท่าทางน่าเกรงขามแต่ก็ชวนติดตาม ดวงตาของมันดูเหมือนลำโพง และรายละเอียดต่าง ๆ ที่มองไม่เห็นด้วยตาเปล่า เช่น ขนบนใบหน้าขนาดเล็กมาก ก็ปรากฏให้เห็นเต็ม ๆ
ผลงานของเขาแพร่กระจายไปทั่วอินเทอร์เน็ต โดยโพสต์บนอินสตาแกรม บางโพสต์มียอดเข้าชมเกือบล้านครั้ง นอกจากนี้ยังดึงดูดความสนใจของรองเลขาธิการสหประชาชาติ อามีนา เจ. โมฮัมหมัด ซึ่งได้แชร์ผลงานบางส่วนบน X เพื่อเฉลิมฉลองวันความหลากหลายทางชีวภาพโลกในปี 2025
ภาพอื่น ๆ ที่โดดเด่นของเขา ได้แก่ ผีเสื้อกลางคืนดอกพริมโรสที่มีสีชมพูและสีเหลืองสดใสอันโดดเด่น แมงมุมกระสวยอวกาศหลังหนามที่มีก้นคล้ายเจดีย์ ตั๊กแตนที่มีใบหน้าคล้ายโดมโบสถ์ และแมงมุมหมาป่าที่กำลังกินกบ
โอโจกล่าวว่า “ผมรู้สึกทึ่งในพวกมันเมื่อผมถ่ายรูป พระเจ้าเป็นผู้สร้างที่สมบูรณ์แบบ และเราจำเป็นต้องปกป้องพวกมัน”
เขาถ่ายภาพแมงมุมมาแล้วมากกว่า 40 ชนิด ผีเสื้อกลางคืน 50 ตัว และผีเสื้อ 30 สายพันธุ์ แมลงปอมากกว่า 20 ตัว และแมลงปอเข็มอย่างน้อย 70 ตัว ในบรรดาสัตว์ทั้งหมดที่เขาถ่ายภาพไว้ สถานการณ์ของผึ้งเป็นสิ่งที่ทำให้เขาเป็นกังวลมากที่สุด “ผึ้งเป็นสัตว์หายากและใกล้สูญพันธุ์จริง ๆ ถึงแม้ว่าผึ้งจะมีความสำคัญต่อการดำรงอยู่ของเราเนื่องจากการผสมเกสรของผึ้งก็ตาม”
อย่างไรก็ตาม การถ่ายภาพไม่ใช่อาชีพประจำของโอโจ เขาทำงานเป็นนักวิเคราะห์ข้อมูลที่มหาวิทยาลัยอัลเบอร์ตา และมีปริญญาโทสาขาบริหารธุรกิจด้านเทคโนโลยีสารสนเทศจากมหาวิทยาลัยเอดจ์ฮิลล์ ประเทศอังกฤษ
เขาบอกว่าพื้นฐานด้านเทคโนโลยีทำให้เขามีความได้เปรียบในการประมวลผลภาพ ซึ่งควรถ่ายในเวลากลางคืนและเช้าตรู่เมื่อแมลงกำลังหลับหรือพักผ่อน เขาอธิบาย เขาถ่ายภาพหลายภาพด้วยระยะชัดลึกที่แตกต่างกันและรวมภาพเข้าด้วยกันโดยใช้ซอฟต์แวร์ซ้อนภาพเพื่อให้แมลงทั้งหมดอยู่ในโฟกัสที่คมชัดมาก เนื่องจากภาพถูกถ่ายโดยไม่เปลี่ยนแปลงอะไร เขาจึงแก้ไขภาพด้วยระบบดิจิทัล โดยส่วนใหญ่แล้วเพื่อปรับปรุงสีสัน
แม้ว่าเขาจะขายภาพถ่ายของเขาเป็นครั้งคราว แต่โอโจกล่าวว่า แรงจูงใจหลักของเขาคือการรณรงค์ให้คนถ่ายภาพ ประชากรแมลงทั่วโลกกำลังตกอยู่ในอันตราย ตัวอย่างเช่น แมงมุมที่เขาเคยกลัว มีจำนวนมากที่ถูกจัดอยู่ในกลุ่มสัตว์ใกล้สูญพันธุ์
“เป้าหมายหลักคือการใช้ภาพของผมเพื่อเผยให้เห็นความงามของแมลงและสิ่งมีชีวิตขนาดเล็กอื่น ๆ เมื่อผู้คนรู้สึกทึ่งกับภาพถ่าย พวกเขาจะอยากรู้อยากเห็นและมีความเห็นอกเห็นใจที่จะอนุรักษ์พวกมัน” โอโจกล่าว
ใครที่สนใจชมภาพผลงานอื่น ๆ ของโอโจ สามารถตามไปชมได้ ที่นี่ เลย
เรียบเรียงจาก CNN
- คอนเทนต์พิเศษ
สำหรับคุณ - TOP ต่างประเทศ
- วิดีโอยอดนิยม
